朱由检这番话，总算让范景文那颗悬在半空的心，落回了胸膛。
这位工部尚书定了定神，目光从高炉图纸上移开，指向旁边另一份结构同样古怪的炉子图样。
他躬着身子，语气带着十二分的小心。
“陛下，您方才所言，高炉炼铁需用焦炭。”
“我朝民间，亦有土法炼焦，只是……产出的焦炭质地不佳，产出少且耗煤甚巨。”
“不知……这图上所示，可是炼焦炭之法？”
他问到了最核心的地方。
新式高炉再好，没有足够优质的燃料，终究只是一个画在纸上的空架子。
朱由检眼中闪过一丝赞许。
这个范景文，虽然一时被新技术冲昏了头，但脑子却不糊涂，总能一针见血地抓住要害。
“不错。”
“此炉，朕称之为‘倒焰式土焦炉’。”
“高炉炼铁，其命脉在焦炭。我朝土法，产量与品质皆不足用，朕这个方法，便是为此而生。”
他走到图纸前，修长的手指点在炉子的不同部位，声音不大，却清晰地传入三位大臣的耳中。
“此炉，顶部设装煤口，用于填入煤料。”
“底部，则分设火道与烟道。”
“炉壁，必须用你们工部烧制的，最耐火的黏土砖砌筑。”
“其法，亦不复杂。”
“先在炉内，用劣质煤引燃，待炉温升高，顶部的煤料便会开始干馏，产生煤气。”
“煤气？”
范景文的脸上，再次浮现出那种熟悉的，混杂着茫然与求知若渴的神情。
这一次，连旁边的徐光启，都下意识地竖起了耳朵，身体微微前倾。
朱由检极有耐心地解释。
“就是燃烧或干馏煤炭时，产生的那些看不见、摸不着，却可以继续燃烧的气体。”
这个解释，简单粗暴，却直指核心。
范景文和徐光启对视一眼，都从对方的脸上看到了一丝恍然。
他们不懂其中原理，但“可以燃烧的气体”这个概念，却不难理解。
朱由检继续说道：“这倒焰炉的精髓，便在于此。”
“煤料干馏产生的煤气，会与从火道进入的空气混合，在这条‘倒焰通道’内，重新燃烧！”
“如此一来，便能持续为炉内的干馏，提供足够的热量！”
“此法，利用了干馏自身产生的煤气，既节省了大量用于引燃的劣质煤，又能让炉温更加稳定高效，炼出的焦炭，品质与产量，自然远非土法可比！”
轰！
这番话，像是一道无形的惊雷，在三位大臣的脑海中轰然炸响！
自生之物，反哺其身！
以煤生之气，炼煤之精粹！
这已非凡人工巧，而是近乎于道！
徐光启激动得浑身都在发抖，他一步上前，声音都变了调。
“陛下！此法……此法简直是夺天地之造化！妙！实在是妙啊！”
他是个学者，瞬间就领悟了这套循环利用体系的伟大之处！
袁可立这个户部尚书，脑子里想的则是另一笔账。
节省燃料！
这两个字，在他听来，简直比国库里堆满的黄金还要悦耳动听！
大明缺煤吗？
不缺！
山西、陕西的煤，埋在地下，取之不尽！
可开采、运输，哪一样不要钱？哪一样不要人力？
陛下的这个法子，等于是把一份煤，掰成了两份用！
这省下来的，可都是白花花的银子啊！
范景文则是彻底被点醒了，他死死盯着图纸，嘴里喃喃自语。
“原来如此……原来如此！利用烟道控制气流，让那煤气在通道回转燃烧……”
“陛下，臣……臣明白了！”
朱由检看着他们三人那副被新世界大门撞开的模样，心中甚是满意。
但他今天准备的惊雷，还远不止于此。
他走到最后一张图纸前，缓缓将其展开。
“高炉与焦炭，是为了炼出更好的铁，造出更好的兵器，农具。”
“但‘以工代赈’，光靠炼铁，还远远不够。”
“朕，还需要一种东西。”
他的声音，变得低沉而有力，仿佛带着某种改变世界的魔力。
“一种，可以比糯米灰浆，更坚固，更耐水的粘合材料。”
“朕，称之为——水泥！”
水泥！
又是一个全新的，闻所未闻的名词。
三位大臣强压下心中的惊涛骇浪，凑上前去。
图纸上，没有复杂的机械结构，只有一行行清晰的文字，和一个简单的配比方子。
“其法：取石灰石八成，黏土一成七，铁矿石三分之一成。”
“此比例，非一成不变。可根据各地黏土中物质含量不同，酌情增减。”
“将此三物，投入朕方才所说的水力研磨机中，反复研磨。而后，过细筛，务求其细如面粉。”
“而后，将这粉料，送入特制的窑炉内，进行煅烧。”
朱由检说到这里，顿了顿，加重了语气。
“煅烧，分两步。先以赤焰烧之，再以青焰烧之。此处，便又要用到我们新炼出的焦炭了。”
“烧制出来的熟料，不可尽用。”
“需取七至八成熟料，混以半成的石膏，再混入二至三成的高炉矿渣。将此混合之物，进行第二次研磨。”
“这一次研磨，只有一个要求。”
“越细越好！”
“如此，水泥便制成了。”
朱由检的声音，在空旷的乾清宫内回荡，每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在三位大臣的心坎上。
石灰石，黏土，铁矿石……
这些都是大明最常见，最廉价的东西！
可将它们用如此奇特的方法混合，煅烧，研磨……竟能制成比糯米灰浆更坚固的粘合之物？
朱由检没有给他们太多思考的时间，而是继续抛出最后的重磅炸弹。
“此物用法，亦是简单。只需在使用之时，混入砂土石块，加水搅拌均匀，便可用于筑墙铺路。”
“若在其中，预先埋入铁棍铁丝捆绑作为骨架，待其凝固之后，筑成之墙，坚不可摧！”
“用它来粘合砖石，更是事半功倍！”
坚不可摧！
这四个字，让范景文的喉咙瞬间干涸，他只觉得自己的呼吸都被夺走了。
作为工部尚书，他太清楚这意味着什么了。
这意味着，大明的城墙，可以筑得更高，更厚！
这意味着，大明的河堤，可以抵御更汹涌的洪水！
这意味着，道路，桥梁，宫殿……所有的一切，都将迎来一场前所未有的革命！
袁可立的脑子，已经彻底变成了一锅粥。
他想到了成本。
石灰石，遍地都是。
黏土，挖地三尺就有。
铁矿石，炼铁剩下的边角料都能用。
最贵的人工，在“以工代赈”的大策之下，几乎可以忽略不计！
环环相扣！
产出，售卖！
再购买物资赈灾！
这……这哪里是在赈灾？
这分明是在无中生有，是在凭空创造财富，是在扩大整个大明的生产力！
“陛下……”
徐光启的声音，带着一丝无法抑制的颤音。
“您……您说的这些，若都能实现……我大明，将……将再无任何工事，是修不成的了！”
朱由检笑了。
他等的就是这句话。
“所以，朕今日，才将三位爱卿，一并请来。”
他的目光，从三人脸上扫过，最后，落在了范景文的身上。
“范爱卿。”
“臣……臣在！”
范景文一个激灵，连忙躬身，姿态比之前任何一次都要恭敬。
“朕命你，返回工部后，召集所有能工巧匠。”
“朕给你一个月的时间，将这水力驱动机、倒焰式土焦炉、还有这水泥，给朕一样造一个样品出来！”
“年后，朕，要亲眼看到它们动起来！”
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