清风阁停了定制胭脂的消息，不过半日便在京城的胭脂行当里传开了，有好奇的主顾上门打听，都被李掌柜以“掌柜身子抱恙、暂歇定制”的理由挡了回去。
可这刻意的低调，终究没能让黛玉彻底避开风波。
第二日晌午，忠顺王府的人竟亲自登门了。
来的不是之前倨傲的管事，而是一位身着锦袍的王府幕僚，进门便拱手笑道：“林姑娘不必多礼，咱家王爷听闻姑娘手中有姑苏田庄的旧文书，特命在下前来借看一二，也好佐证宁国府田产账目，还请姑娘行个方便。”
黛玉坐在堂屋的梨花木椅上，指尖搭在案角的茶盏上，语气平淡无波：“王府要查账目，该去寻宁国府要凭证，我手中的文书，皆是先母遗留的私产交割字据，与官事无干，怕是帮不上王府的忙。”
幕僚脸上的笑意淡了几分，却依旧维持着客气：“姑娘此言差矣。当年贾氏田庄曾托宁国府代管，这字据里难免牵扯府中旧账，王爷也是按旨办事，还望姑娘莫要为难在下。”
“为难？”
黛玉抬眸望他，清凌凌的目光里带着几分冷意，“我一介孤女，守着先母遗物已是不易，王府奉旨查案，自有圣谕和官印，若真要取阅，便请拿官府的文书来，我自当配合。若无，恕我不能从命。”
幕僚没料到黛玉这般硬气，一时竟语塞，僵持半晌，才讪讪道：“既如此，在下便回去复命，只是姑娘还需三思，莫要因私废公，惹了不必要的麻烦。”
说罢，他便带着人悻悻离去。
紫鹃看着他们的背影，心有余悸地拍着胸口：“姑娘，这可如何是好？他们怕是不会善罢甘休的。”
黛玉放下茶盏，起身走到窗边，望着王府人马远去的方向，眸色沉沉。
她知道，这只是开始，忠顺王既已盯上她，便不会轻易罢休——毕竟此前是她和北静王联手递出的证据，才让他短暂身陷囹圄，如今他重掌权势，必然要逐个清算。
而另一边，荣国府彻底乱了套。
忠顺王的人不仅查抄了宁国府的账房，还直接封了荣国府的两处当铺，理由是“当铺曾收当藩王旧部的赃物，涉嫌通逆”。
贾政急得团团转，连着派了几拨人去王府求情，都被拒之门外，只带回一句“王府只是奉旨办事，荣国府若无罪，自可去大理寺辩白”。
王夫人瘫坐在椅子上，攥着佛珠的手止不住发抖，哭道：“早知如此，当初就不该跟着掺和那赈灾银的事！如今当铺被封，府里的银子都周转不开了，这可怎么活啊！”
贾琏也是一筹莫展，在屋里踱来踱去，忽然顿住脚，却不是想着求黛玉，而是咬牙道：“实在不行，只能把府里那些没用的田庄和宅子典当了！先凑些银子打通关节，总好过等着被抄家！”
“典当？”
邢夫人在一旁冷笑，“那些产业早被你和凤丫头拿去抵了亏空，如今还有什么能当的？依我看，不如去求求北静王，他好歹是旧勋贵的头面人物，兴许能看在祖上的情分上拉咱们一把。”
“北静王？”
贾政猛地抬头，眼底闪过一丝绝望，“他自身都难保了！昨儿我听说，忠顺王的人已经去查北静王府的别院了，他哪还有心思管咱们？”
平儿端着一碗热茶进来，见众人乱作一团，低声劝道：“老爷、太太、二爷都别急，二奶奶说了，如今只能把当铺里的账目全交出去，再把府里和藩王旧部无关的产业都报备给官府，先自证清白，剩下的，便看圣上的恩典了。”
众人闻言，都蔫了神色，书房里只剩一片死寂。
谁都清楚，这时候没人能帮贾府，连北静王都在避忠顺王的锋芒，更别提早已和贾府划清界限、自身还被盯上的黛玉了，他们根本没脸也没胆子去叨扰。
暮色四合时，北静王府的亲随又一次悄悄递了纸条到清风阁。
黛玉展开一看，上面只有寥寥数字：“荣府将查，残信自保。”
她捏着纸条，指尖微微用力，纸页瞬间被攥出了褶皱。
窗外的风又起了，卷着残雪打在窗棂上，发出呜咽似的声响，像极了多年前江南那夜，母亲弥留时的低叹。
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