顾廷烨走了之后，曹玉成突然想起原着的剧情，顾廷烨此时不赶走曼娘，怕是不久就会气死顾老侯爷，走上原来浪迹江湖的道路，如今正是用人之际，不能放任顾廷烨漂泊江湖，于是下定决心要帮顾廷烨除去隐患。
曹玉成通过秘密调查，掌握了朱曼娘其兄并未死亡、且曼娘正在暗中典当顾廷烨赠予的贵重物品的确凿证据。
于是曹玉成赶紧找到因被逐出家门和断绝科举而心情低落的顾廷烨，郑重告诫：“仲怀，我知道你待曼娘情深义重，但有些事，我不得不提醒你。我查到，她那‘已故’的兄长，如今正在汴京外的赌坊里活蹦乱跳，而且，曼娘近日常常出入当铺，似乎在变卖你赠予她的首饰和古玩。”
顾廷烨第一反应是不信，甚至有些恼怒：“玉成兄！我知你是为我好，但曼娘她……她孤苦无依，对我一片真心，怎会如此？定是你查错了！她变卖物品，或许……或许是有其他难处。”
曹玉成知他深陷情网，难以自拔，便退一步道：“我知你难以接受。既然如此，我们不妨试她一试。你只需告诉她你如今的真实处境——被侯府所弃，科举之路亦绝，看看她作何反应。若她依旧对你不离不弃，我便向你赔罪，并全力助你安置她；若她……另有打算，你也该早些看清。”
顾廷烨见曹玉成说得如此严重，且证据似乎确凿，心中虽仍偏向曼娘，但也起了疑虑。他最终同意进行这场让他内心煎熬的测试。
顾廷烨回到他与曼娘居住的宅子，故意做出颓丧不堪的模样。他拉着曼娘的手，语气沉重地说道：“曼娘，我……我如今是真的一无所有了。父亲将我赶出侯府，与我断绝关系。更糟的是，官家因我妄议朝政，夺了我的科举资格，命我五十岁后才能下场……我顾廷烨的仕途，彻底断了。”
他紧紧盯着曼娘的眼睛，观察着她的反应。
果然，听到这个消息，朱曼娘脸上的温柔和依恋瞬间凝固，眼神中闪过一丝难以掩饰的惊慌和算计。她原本握着顾廷烨的手，也不自觉地松开了些。但她很快强自镇定，假意安慰道：“二郎，没……没事的，只要你好好的，咱们……咱们总有过下去的法子。”
然而，她眼神中的闪烁和那份骤然冷却的热情，已经让顾廷烨的心沉了下去。
接下来的几天，曼娘的行为印证了曹玉成的所有猜测。她以为顾廷烨彻底失势，再无利用价值，开始加紧变卖宅中所有值钱的物品，甚至连一些不太起眼的摆设都不放过，动作急切，毫无留恋。
而最让顾廷烨心如刀绞、彻底暴怒的一幕发生了——就在曼娘收拾好细软，准备悄悄离开的那天清晨，她不仅卷走了所有钱财，竟还试图将熟睡中的儿子一并抱走！
“你做什么？！”顾廷烨如同被激怒的雄狮，猛地从暗处现身，一把拦住抱着孩子、提着包袱的曼娘。他双目赤红，不敢相信这个女人竟狠心至此，不仅要卷财跑路，还要夺走他的骨肉！
朱曼娘见事情败露，惊骇之下，也撕破了所有伪装，尖声叫道：“这孩子是我生的！自然要跟着我！你如今自身难保，难道要让我的孩儿跟着你受苦吗？！你把我们母子害得这么惨，这些东西就当是补偿！”
她言辞刻薄，眼神贪婪而怨毒，与平日里那个温柔怯懦的形象判若两人。
直到此刻，亲眼目睹曼娘要将儿子也当作“财物”一并带走，听着她绝情的话语，顾廷烨才终于彻底醒悟！过往的种种“深情”和“依赖”，不过是为了钱财和安稳而演出的戏码！自己的一片真心，竟是喂了这蛇蝎心肠的女子！
巨大的愤怒和背叛感之后，是彻底的冷静和心死。
顾廷烨强行从曼娘手中夺回儿子，看着这个哭闹的女人，眼中再无半分温情，只有冰冷的厌恶。
“朱曼娘，我顾廷烨真是瞎了眼！从今往后，你我恩断义绝！看在孩儿的份上，我不与你计较今日之事，这些钱财你拿走，立刻从我眼前消失！若再敢打我孩儿的主意，我定不饶你！”
顾廷烨命人将哭嚎挣扎的朱曼娘赶了出去，并严密看守宅院，不再让她靠近孩子半步。
曼娘之事处理完毕，顾廷烨在曹玉成的陪同下，再次踏入了这扇他不久前愤然离去的大门。与上次的决绝不同，此次他心中多了几分沉淀后的复杂与曹玉成赋予他的底气。老侯爷顾偃开端坐于主位，面色依旧沉肃，但眼底深处看到儿子归来，还是掠过一丝不易察觉的松动。
曹玉成率先执礼，态度恭敬而不卑不亢：“晚辈曹玉成，拜见侯爷。”
顾偃开对这位近来名声鹊起的曹家公子不敢怠慢，抬手道：“曹公子不必多礼。今日前来，所为何事？” 目光却扫向一旁沉默的顾廷烨。
曹玉成微微一笑，从容道：“侯爷，今日晚辈是陪仲怀前来，一是向您赔罪，二也是想为你们父子二人，做个和事佬。”
曹玉成示意顾廷烨，顾廷烨上前一步，撩起衣袍，郑重地跪在父亲面前，这一次，不再是倔强的对抗，而是带着真诚的悔意：“父亲，儿子知错了。往日任性妄为，顶撞父亲，不顾家族声誉，是儿子不孝不悌。如今……如今儿子已幡然醒悟，看清了身边人的真面目，也深知父亲往日教诲，皆是出于对儿子的爱护与期望。” 他将曼娘卷款欲携子潜逃之事简要说明，虽未详述曹玉成在设计中的角色，但点明自己已彻底了断此事。
顾偃开听着，紧绷的脸色稍缓。他气的是儿子不识人心、不顾大局，如今见他能迷途知返，心中积郁的怒气便消解了大半。尤其是听到顾廷烨科举之路已绝，心中更是五味杂陈，既有痛惜，也有一丝“早知如此”的复杂情绪。
这时，曹玉成适时开口，语气诚恳：“侯爷，仲怀兄性情刚直，重情重义，此乃其优点，只是往日未用在正途，易被小人利用。如今他已吃足苦头，看清世事，正是磨去棱角、沉淀心性之时。科举之路虽绝，然仲怀兄一身武艺，通晓兵法，乃是天生的将才！若投身军旅，未来成就，未必在科举正道之下。”
接着曹玉成话锋一转，切入核心：“只是，欲在军中立足、发展，尤其是京中，若无家族支持，若无一份体面的姻缘作为‘敲门砖’，难免步履维艰，易受人轻视排挤。侯爷，仲怀毕竟是宁远侯府的嫡子，他的前程，也关乎侯府的门楣与未来。”
顾偃开目光微动，他何尝不知这个道理？只是之前被这逆子气得无法沟通。
曹玉成继续道：“晚辈冒昧，恳请侯爷再给仲怀一次机会。让他安心留在府中，收收性子。至于婚事……”他看向顾廷烨，又看向顾偃开，“晚辈愿作为仲怀的良朋益友，亦可请家中长辈或韩相公夫人等出面，为仲怀留意、牵线，寻一位门第相当、品性贤淑的贵女为妻。有了一门好亲事，既安了仲怀的心，也全了侯府的体面，更对他未来在军中发展大有裨益。不知侯爷意下如何？”
曹玉成这番话，句句说在了顾偃开的心坎上。他既给了顾廷烨台阶下，点明了他的价值和出路，又提出了最实际的问题解决方案，并且愿意动用自己的人脉帮忙，可谓面面俱到，诚意十足。
顾偃开沉默良久，看着跪在地上、似乎真正成熟了不少的儿子，又看了看一旁气度不凡、言辞得体的曹玉成，终于长叹一声：“罢了……起来吧。”
他对顾廷烨道：“既然曹公子为你如此奔走，你也已知错，以往之事，便不再提。从今日起，安心留在府中，修身养性！至于婚事……”他顿了顿，“便……有劳曹公子费心了。”
此言一出，意味着顾廷烨重归侯府，也得到了父亲的谅解和支持。一场家庭风波，在曹玉成的斡旋下，终于平息。
离开侯府时，顾廷烨对曹玉成感激不尽。而曹玉成知道，他又为未来的棋局，稳稳地落下了一子。接下来，便是为这位未来的大将，物色一位合适的“贤内助”了。
经此一事，顾廷烨深受打击，但也如释重负。他感激曹玉成的当头棒喝，让自己看清了身边最大的隐患。他将孩子托付给可靠的乳母和稳妥仆人，自己则收拾心情，将全部精力投入到了曹玉成所规划的军旅事业中。这个致命的隐患被清除，未来的“宁远侯”顾廷烨，终于可以心无旁骛地踏上他的征战之路。
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