夜色笼罩下的静风谷，谷口军营灯火通明，却难掩一丝躁动。
孟方元立于中军大帐外，望着谷内幽深的黑影，眉头紧锁。三百万两的悬赏如同一块巨石，压得整个军营喘不过气——士兵们既渴望赏金，又畏惧萧逸竹的战力，更有不少人私下抱怨，觉得为了一个“魔头”耗费五万兵力、死守山谷，实在不值。
“将军，该查夜了。”亲兵上前禀报，语气中带着一丝疲惫。
孟方元点头，迈步走向粮草营。大军围困三日，粮草供应是重中之重，容不得半点差池。可刚走到粮草营外，一股刺鼻的霉味便扑面而来，与往日粮草的清香截然不同。
“怎么回事？”孟方元脸色一沉，快步走入营中。
只见堆积如山的粮草中，不少麻袋已经破损，里面的粮食受潮发霉，甚至长出了绿色的霉菌，根本无法食用。负责看守粮草的士兵见状，吓得连忙跪倒在地：“将军饶命！这……这粮草是今日上午玄铁盟送来的，小的们开箱检查时，还都是好的，不知为何突然就发霉了！”
“玄铁盟送来的？”孟方元眼中闪过一丝疑云。
此次围剿的粮草，本应由朝廷供应，可玄铁盟却主动请缨，说愿为朝廷分忧，负责粮草运输。他当时并未多想，只当是玄铁盟急于除掉萧逸竹，如今看来，此事绝非偶然。
“把负责接收粮草的校尉叫来！”孟方元冷声下令。
很快，那名校尉匆匆赶来，得知粮草发霉，脸色瞬间惨白：“将军，玄铁盟的使者送来粮草时，特意交代，说路途遥远，粮草需尽快发放，不必仔细查验。小的……小的便没敢多问，直接入库了。”
“不必仔细查验？”孟方元心中的疑云更重。
玄铁盟作为炎国顶尖的中型势力，不可能连粮草运输的基本常识都不懂，更不会让士兵食用发霉的粮食。除非……他们是故意的。
故意送来发霉的粮草，让士兵们怨声载道，军心涣散。到时候，要么大军因缺粮被迫撤离，要么士兵们为了活命，不得不铤而走险，贸然冲入谷中与萧逸竹死战，无论哪种结果，受益的似乎都是玄铁盟。
更让他起疑的是，玄铁盟为何如此急于除掉萧逸竹？仅仅因为萧家不肯归顺？还是说，萧家的灭门案背后，藏着玄铁盟不想让人知道的秘密？
他想起萧逸竹在谷中只杀作恶的先锋营士兵，对普通士兵秋毫无犯；想起那名从谷中逃出来的士兵，说萧逸竹不仅没杀他，还赠他银钱；想起谣言中“食人魔头”的描述，与萧逸竹的所作所为截然不同。
这一切，都在指向一个可能——萧逸竹或许真的是被冤枉的，而玄铁盟，才是真正的幕后黑手。
“将军，现在怎么办？”校尉颤声问道，“发霉的粮草太多，剩下的好粮根本撑不了几日了。”
孟方元沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“传令下去，暂停发放今日的粮草，将发霉的粮草全部封存。另外，密切关注谷内动静，没有我的命令，任何人不得擅自进谷！”
“遵命！”
校尉匆匆离去，孟方元却站在粮草营中，久久未动。他现在越来越觉得，这场围剿背后，藏着一个巨大的阴谋。玄铁盟的步步紧逼，朝廷的盲目下令，还有那些沸沸扬扬的谣言，似乎都在将萧逸竹推向绝路，也在将他和五万大军，推向一个未知的险境。
与此同时，谷中的萧逸竹也察觉到了军营的异动。
他藏身于谷口附近的密林中，清晰地听到了军营中传来的争吵声和抱怨声，甚至能感受到士兵们心中的不满和懈怠。他运转魔功，五感变得异常敏锐，隐约猜到，军营中或许发生了变故。
“难道是粮草出了问题？”萧逸竹心中一动。
大军围困，粮草是根本。若是粮草断绝，孟方元的五万精兵便不攻自破。这对他来说，是突围的绝佳时机。
他悄悄靠近谷口，借着夜色的掩护，观察着军营的布防。士兵们果然比之前松懈了许多，不少人坐在地上抱怨，巡逻的士兵也只是敷衍了事，根本没有之前的警惕。
萧逸竹眼中闪过一丝精光。
机会来了。
他没有立刻行动，而是转身返回山洞。他知道，越是关键时刻，越要冷静。孟方元毕竟是久经沙场的将军，就算军心涣散，也绝不会毫无防备。他需要制定一个周密的计划，确保一击即中，顺利突围。
回到山洞，萧逸竹将凝魂玉贴身藏好，然后取出谷中搜集的干燥树枝和硫磺，制作了几个简易的火折子。他的计划很简单：趁着夜色，制造混乱，吸引军营的注意力，然后从防守最薄弱的西侧突围。
夜色越来越浓，军营中的抱怨声渐渐平息，士兵们大多昏昏欲睡。萧逸竹深吸一口气，体内魔气运转到极致，身影如同鬼魅般冲出山洞，向谷口西侧摸去。
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