与望海城潮湿阴冷的子夜截然不同，南荒北部火山地带，即便是在深夜，空气中也弥漫着一股硫磺特有的灼热与刺鼻气味。天空被远处数座活跃火山口映出的暗红色光芒染成一片诡异的昏红，大地不时传来沉闷的震颤。
在一座相对沉寂、却依旧散发着惊人热力的巨型火山山脚下，一支约五十人的队伍如同暗红色的岩石般，沉默地潜伏在嶙峋的火山岩阴影中。为首者身高九尺，虎背熊腰，正是战部统领石头。他未着厚重铠甲，只穿了一件特制的、铭刻着冰霜与耐火符文的半身皮甲，裸露在外的古铜色臂膀肌肉虬结，青筋如同小蛇般蜿蜒。他手中那柄门板大小的巨斧“开山”，在暗红天光下泛着冷冽的乌光。
在他身后，是四十余名战部最精锐的攻坚修士，其中不乏数名金丹好手，其余皆是筑基后期以上。队伍中还配备了数名专精土系、火系法术及阵法防御的修士，以及数辆由符力驱动的、装载着沉重破城锤、巨盾和抗高温材料的特制符文战车。
他们的目标，是眼前这座火山山腹深处，代号“熔岩之心”的焚天宫大型物资储备库。
“都听好了！”石头的声音低沉如闷雷，却清晰传入每个人耳中，“前头就是火耗子的老窝！这帮孙子缩在火山肚子里，以为靠着岩浆和阵法就能高枕无忧？呸！”
他巨斧指向火山正面一处看似天然、实则隐约有阵法光泽流转的巨大岩缝入口：“按照计划，佯攻队！由副统领铁山带队，二十人，给老子大张旗鼓地轰那个大门！动静越大越好，把里头那些耗子的眼睛都给老子吸引过去！”
一名同样雄壮、手持重锤的汉子低声领命，点齐二十人，开始检查强攻用的爆裂符、破阵锥等器械。
石头转向剩下的三十人，包括几名核心金丹和特殊修士，咧嘴露出一口白牙，眼中闪烁着兴奋与狡黠的光：“剩下的弟兄，跟老子走！咱们去钻‘烟囱’！”
他所说的“烟囱”，是联盟早期地质勘探修士留下的一条早已废弃的岩浆观测与采样通道。这条通道位于火山侧面一处极其隐蔽的裂隙内，蜿蜒向下，最终会与“熔岩之心”主库的一条次要通风管道相连。通道狭窄、陡峭，且深处温度极高，充斥着有毒气体和偶尔滴落的熔岩，危险性极大，因此早已被废弃，也未被焚天宫列为主要防御方向。
但这正是石头选择的方向——险中求胜，出其不意。
佯攻队在铁山的带领下，悄无声息地向正面入口运动，准备发动雷霆一击。
石头则率领主力，如同灵巧的山猿，在嶙峋陡峭的火山岩壁上快速移动，避开几处明暗哨卡（注意力正被逐渐靠近的佯攻队吸引），悄无声息地抵达了那条隐藏在厚厚火山灰与凝固熔岩下的废弃通道入口。
入口仅容两人并行，内里黑黢黢一片，热浪扑面而来，夹杂着浓烈的硫磺味。石头深吸一口灼热的空气，第一个矮身钻了进去。身后队员鱼贯而入。
通道内部比想象中更加难行。脚下是松滑的火山灰和凹凸不平的凝固熔岩，岩壁湿滑滚烫，不断有灼热的水汽凝结滴落，发出“嗤嗤”声响。更深处，暗红色的光芒隐约可见，那是尚未完全凝固的岩浆在缝隙中流淌发出的光亮，温度急剧升高。
“撑起护盾，服‘冰心丹’！”石头低喝。众人纷纷激发护体灵光，并服下能暂时抵御酷热与火毒的丹药。队伍中擅长土系法术的修士走在前面，以法术略微加固脚下松滑的路面。
越是深入，环境越是恶劣。空气稀薄而灼热，寻常凡人至此早已窒息。即便是有修为在身，众人也是汗如雨下，护体灵光不断被高温消耗。偶尔头顶岩缝会滴落下拳头大小的炽热岩浆球，需小心躲避或击碎。
行至约三分之一深度，前方通道被一大片坍塌的岩石堵死，仅留下上方一道狭窄的缝隙，缝隙后有暗红光芒流动，还有汩汩的熔岩流动声。
“他娘的，塌了！”一名队员低骂。
石头走到近前，眯眼看了看，又用拳头敲了敲岩壁，侧耳倾听片刻。“是旧塌方，后面是主岩浆支流的一条细小岔道，温度极高，但有路。”他转头看向队伍中两名精修火系、对高温耐受极强的金丹修士，“火鸦，炎爆，你们两个开路，小心点，别弄出太大动静，更别把岩壁震塌了。”
两名绰号火鸦、炎爆的赤发汉子点点头，走上前，掌心凝聚起精纯的火灵力，却不是攻击，而是以一种奇特的频率与前方的高温环境及岩浆流动产生共鸣，小心翼翼地融化、疏导、加固着堵塞的岩石，缓慢地开辟出一个可供人弯腰通过的洞口。热浪如同实质般从洞口涌出，众人不得不再次加强防护。
穿过这最危险的一段，后面的通道虽然依旧高温难行，但总算畅通。约莫半个时辰后，领头的石头忽然停下脚步，挥手示意。
前方通道尽头，是一个被粗糙铁栅栏封住的出口，栅栏外传来隐约的、不同于天然熔岩流动的规律性灵力波动和器物搬运的声响，还有一股淡淡的、混杂着金属与灵矿石的气味——那是库房特有的味道。
到了！
石头贴近栅栏缝隙向外窥视。外面是一条相对宽阔的、人工修凿的岩石通道，两侧岩壁上镶嵌着散发冷光的萤石，通道尽头隐约可见更加明亮的光芒和巨大的拱形石门轮廓，石门上有复杂的火焰纹路闪烁——那应该就是“熔岩之心”主库区的某条内部通道！
他打了个手势，两名擅长开锁与破解禁制的队员立刻上前，仔细检查栅栏上的锈蚀和可能存在的简易警戒阵法。很快，栅栏被无声打开。
“准备……”石头举起巨斧，眼中凶光毕露。
就在此时，外界主通道方向突然传来一阵急促而尖锐的警报声！紧接着是剧烈的灵力爆炸声和喊杀声！
佯攻队动手了！正面强攻开始！
几乎在警报响起的瞬间，石头他们所在的这条侧道尽头，那扇拱形石门轰然打开，数名气息不弱的焚天宫守卫冲了出来，面带惊怒，显然是被正面攻击惊动，准备前往支援或查看其他通道。
双方在狭窄的通道内，迎面撞上！
“敌袭！侧道有……”为首一名金丹初期守卫话未喊完。
“杀！”石头暴喝一声，如同出闸猛虎，巨斧带着撕裂空气的厉啸，化作一道乌光横扫而出！狂暴的力量直接将那名金丹守卫连人带护身法器劈得倒飞出去，狠狠撞在岩壁上，骨断筋折！
战斗瞬间爆发！
“冲进去！占领通道，向内突击！”石头一马当先，巨斧挥舞间，挡者披靡。身后战部精锐如潮水般涌出侧道，与闻讯赶来、数量更多的焚天宫守卫在这条并不算宽阔的内部通道中展开血腥厮杀。
怒吼声、兵刃碰撞声、法术爆炸声、惨叫声瞬间充斥了整个空间。高温的环境让战斗更加惨烈，鲜血泼洒在滚烫的岩石上，瞬间蒸发，留下刺鼻的焦糊味。
石头如同战神，顶着数道袭来的火系法术，强行冲散了第一波守卫的阵型，带着队伍向通道深处、主库区的方向迅猛突进。他知道，必须趁着敌人被正面佯攻吸引、内部混乱的时机，以最快速度杀入核心区域，控制或破坏库房中枢，否则一旦让敌人缓过神来，依托库房内部复杂的防御工事，将陷入苦战。
然而，焚天宫在此地经营日久，反应也极为迅速。随着石头等人深入，遭遇的抵抗越发激烈，通道两侧不时有隐藏的射击孔打开，射出炽热的火焰箭矢或爆裂火球。更有守卫试图启动通道内的某些机关，落下厚重的断龙石或喷发出高温蒸汽。
“不要停！砸开一切挡路的东西！”石头怒吼，巨斧上土黄色罡气暴涨，一斧劈碎了一道正在降下的灼热金属闸门，火星四溅。
就在他们即将冲杀到主通道与数条岔路交汇的一个相对宽阔的石厅时，石厅深处，一名身着赤红长老袍服、气息赫然达到金丹后期的枯瘦老者，在一群精锐守卫的簇拥下出现。老者眼神阴鸷，手中托着一颗拳头大小、内部仿佛有岩浆流动的赤红色晶石，厉声喝道：
“闯入者，死！启动‘地火焚城’！宁可玉碎，不为瓦全！”
随着他一声令下，石厅四壁及地面，骤然亮起无数道暗红色的阵法纹路！整个地下空间开始剧烈震动，远处传来隆隆的闷响，仿佛地底深处的岩浆被疯狂引动！一股毁灭性的炽热能量，正在急速汇聚！
这老东西，竟要引爆库区内储存的大量不稳定火灵石，制造一场人为的、足以埋葬所有人的火山喷发！
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