秋阳高悬，澄澈如金，将铁壁城内外照耀得一片明净。今日的铁壁城，与月余前的愁云惨淡、遍地狼藉判若两城。尽管伤痕仍在，新砌的墙砖、修补的屋瓦、街道上未完全褪去的焦痕，无不诉说着那场惊心动魄的鏖战，但更引人注目的，是空气中弥漫的、近乎节日般的热烈与庄重交织的气息。
从清晨起，城内主要街道便被打扫得一尘不染，玄青色的联盟旗帜几乎插满了每一个垛口和坊市路口。民众们换上了可能仅有的干净衣衫，早早涌上街头，翘首以盼。孩童们兴奋地在人群中穿梭，被大人低声呵斥着拉回身边，脸上却掩不住好奇与激动。许多商铺自发挂出了简单的彩绸，售卖着新制的糕饼与甜饮，空气中飘荡着谷物与蜂蜜的香气。
辰时正，恢弘而肃穆的钟声再次响彻全城。这一次，并非宣告，而是召集。
人流如同百川归海，向着城中心那片经过紧急修整、仍显空旷的广场汇聚。广场北侧，原本的废墟已被清理，临时搭建起一座九级高台，以青石铺就，饰以简约的莲焰纹路。高台后方，矗立着一面巨大的玄青色石碑，碑身尚新，上面以凌厉的剑意刻满了密密麻麻的名字——那是自南荒抗盟成立以来，所有在对抗玄铁盟、巫蛊门、焚天宫的战斗中牺牲的修士名录。碑顶，一团以特殊阵法维持、永不熄灭的暗金色莲焰静静燃烧，象征着净化、守护与不灭的英魂。
这便是新建的“英魂碑”。碑前，已整齐摆放着素白的花环与清冽的酒水。
萧逸竹今日身着正式的盟主礼服，乃是一种深沉的玄青色，仅在领口、袖边以暗金丝线绣有细密的莲纹，庄重而不失威严。他立于高台之上，身后半步，是同样盛装的林越、阿青、老吴、石头、赵虎、陈默等联盟核心。若芸的魂体并未显化于人前，但萧逸竹能清晰感受到凝魂玉中传来的、温暖而坚定的陪伴之意。
台下，是黑压压、望不到边的人群。有经历了血战的联盟修士，有劫后余生的南荒民众，有各归附势力的代表，有木灵族等异族盟友，甚至还有一些经过甄别、被允许观礼的战俘代表。所有人的目光，都聚焦在高台之上，气氛肃穆中涌动着难以言喻的复杂情感。
钟声停歇。
萧逸竹向前一步，目光缓缓扫过下方无数面孔。他没有立刻开口，只是静静站立了片刻，仿佛要将这幅景象、这些面孔深深烙印在心底。秋风拂过他额前的发丝，带来远处山林的气息和近处人群温暖的吐息。
“诸位南荒同胞，诸位道友。”他的声音经由阵法放大，清晰平稳地传入每个人耳中，不高亢，却带着一种直抵人心的力量，“今日，我们聚集于此，非为庆贺一姓之武功，非为彰显一盟之威权。”
他转身，面向那座崭新的、沉默的英魂碑，深深一礼。
“我们在此，首先是为祭奠。”他的声音低沉下去，却更显厚重，“祭奠那些为护佑脚下这片土地、为身后父母妻儿、为心中一点不屈道念，而慷慨赴死、血染山河的英烈。他们的名字，刻于此碑；他们的魂灵，融于此土；他们的牺牲，铸就了今日南荒得以喘息、得以重生的基石。此功此德，南荒苍生，永志不忘！”
话音落下，他率先端起旁边早已备好的酒碗，将清澈的酒液缓缓洒在碑前。身后众核心，台下所有联盟修士，乃至许多民众，无论手中是否有酒，皆神情肃穆，向着英魂碑的方向，深深躬身。
广场上一片寂静，唯有风声呜咽，仿佛在与碑上的名字共鸣。许多人在此刻红了眼眶，低头抹泪，或紧紧握住身边人的手。
祭奠仪式庄重而简短。萧逸竹回转身形，面向众人，声音再次扬起，带着一种斩钉截铁的决断：“逝者已矣，生者前行。血与火洗礼之后，南荒需要的不再是破坏与抗争，而是秩序与新生。自即日起，‘南荒抗盟’之历史使命，宣告完成！”
声浪在人群中引起一阵轻微的骚动，随即化为更专注的倾听。
“取而代之者，乃‘南荒联盟’！”萧逸竹的声音陡然拔高，清晰无比，“此联盟，非为征伐而存，乃为守护而立！盟约所向，护佑南荒万灵，抵御外侮，重建家园，使耕者得安，修者得道，百业复兴，律法昭彰！”
他停顿了一下，目光变得无比锐利：“我，萧逸竹，承蒙诸位不弃，共举为南荒联盟——终身盟主！此非荣耀加身，而是千斤重担。萧某在此立誓，只要一息尚存，必以手中之剑，心中之念，守护此盟，守护南荒！”
“盟主！盟主！盟主！”台下，压抑已久的情感终于爆发，化为山呼海啸般的声浪，无数手臂高举，眼神炽热。这一刻，数月来的恐惧、牺牲、挣扎，仿佛都找到了归宿，化为对这个新生联盟及其领袖最质朴也最坚定的认同。
待声浪稍歇，萧逸竹开始宣布一系列重要任命与决定。
“联盟常务副盟主，由林越长老担任！总览联盟日常一切事务！”林越尽管脸色仍显苍白，但闻言深吸一口气，挺直脊梁，向前一步，向台下郑重拱手，眼神坚毅。
“百工阁阁主，兼掌讯析堂，阿青！”
“刑律殿殿主，老吴！”
“战部总统领，石头！副统领，赵虎！”
“暗卫统领，兼领特殊侦查事务，陈默！”
“各域巡查使人选，将由长老会后续议定公布。”
每一个名字念出，都引来一阵欢呼与掌声。这些人都是在血火中证明过忠诚与能力的中流砥柱，他们的上位，令人信服。
萧逸竹接着公布了联盟初步的治理架构、资源分配原则、基本律法（以《临时约法》为基础）以及未来三年的发展纲要。内容务实而清晰，勾勒出一个有别于以往任何压迫性统治、强调共担义务、共享权利、共御外敌的秩序蓝图。
最后，他的语气转为深沉，目光投向遥远的西方天际。
“南荒初定，根基未稳。然，树欲静而风不止。”他缓缓说道，“昔日祸乱南荒之元凶焚天宫，其势未衰，其谋未止。更有玄铁盟余孽、阴毒残敌，已遁入西漠，恐与彼处恶势力勾结，图谋再起。此患不除，南荒永无宁日。”
人群安静下来，屏息聆听。
“此外，”萧逸竹的声音带上了一丝不易察觉的温柔与决绝，“吾之道侣若芸，因我之故，残魂依存。复活之机，一线希望，亦系于西漠。此乃萧某私心，亦是不得不赴之约。”
他收回目光，重新看向台下：“故，为绝南荒后患，为寻复活之机，吾将携道侣若芸，暂别南荒，西行入漠！”
此言一出，台下顿时一片哗然，惊讶、不舍、担忧的情绪交织。
萧逸竹抬手虚按，声音沉稳有力：“诸君勿忧。林越副盟主沉稳多谋，阿青阁主、吴长老等皆乃干城之器，战部骁勇，暗卫精干，联盟制度初立，根基已成。吾虽西行，心系南荒。已留下紧急联络之法与数道庇护手段，若遇不可抗之外敌或重大变故，吾必星夜驰归！”
“西行之路，凶险未知。然，此非退却，而是进取！吾将深入虎穴，探查焚天宫西漠之谋，斩除逃亡之敌，为南荒搏一个长治久安之外部环境！待吾归来之日，望见南荒非仅初定，而是真正的——繁荣昌盛，武道大兴！”
话语铿锵，掷地有声。将个人私愿与南荒公义紧密结合，既坦承了目的，又赋予了西行崇高的意义，瞬间平息了大部分的不安，转而化为对盟主胆魄与担当的深深敬佩与祝福。
“愿盟主早日功成归来！愿若芸仙子早日复生！”不知是谁先喊了出来，随即化为整齐的、真挚的声浪，回荡在广场上空。
萧逸竹深深看了一眼台下无数殷切的面孔，看了一眼身旁并肩作战的伙伴们，最后目光与身旁虚空中若芸无形的魂体轻轻交汇。
他没有再多言，只是再次拱手，向着南荒大地，向着所有生灵，郑重一礼。
礼毕，他转身，与林越等人最后交代几句，将数枚蕴含有他精血神识的紧急传讯玉符和几件精心炼制的护身法宝交予林越。又拍了拍石头、赵虎宽厚的肩膀，对阿青、老吴、陈默微微颔首。
一切尽在不言中。
随后，在无数目光的注视下，萧逸竹的身影缓缓升空，并未施展极速，而是如同闲庭信步，向着西方而去。在他身侧，一道清丽绝伦、身着白衣的女子虚影悄然浮现，凝实如生，与他并肩，回首望了一眼铁壁城，眼中似有万千柔情与感慨，随即转回，目光坚定地望向前方。
两人身影渐行渐远，融入秋日澄澈高远的蓝天白云之中，最终化为天边两个细微的光点，消失在西方的地平线上。
铁壁城内，钟声长鸣，久久不息。广场上的人们依旧仰望着西方，久久不愿散去。高台上，林越等人肃然而立，目光同样追随着那消失的光点，心中既有送别的不舍，更有接过重担的沉甸甸的责任，以及对未来的无限期许。
南荒的战火与硝烟，随着那远去的背影，正式成为过去。一个以铁壁城为中心、名为“南荒联盟”的新生政权，带着伤痕、希望与无数未竟的故事，昂然矗立在这片古老的土地上。
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