还有卡兰……
付生突然想起，卡兰的妹妹艾莉亚，当初就是留在圣铁村没有逃出来的。卡兰一直对此耿耿于怀，虽然嘴上不说，但每次提到圣铁村，他的眼神都会暗淡几分。
这最后一批难民里，会有艾莉亚吗？如果她在最后的袭击中幸存了下来……
付生叹了口气。
希望渺茫，但并非全无可能。至少，该让卡兰第一时间知道这个消息。
大约十分钟后，接到通知的人陆续赶到了领主小屋。
卡兰是第一个到的。
这位圣铁村的前护卫队穿着整齐的皮甲，腰佩长剑，脸上带着远不符合他年龄的沉稳，但微微急促的呼吸暴露了他内心的不平静。显然，托姆已经简单告诉了他难民将至的消息。
“领主大人，”
卡兰的声音有些沙哑，“托姆说……圣铁村最后的人，今晚到？”
“是的。”
付生将库玛尔家族的信递给他，“三百零七人，一小时后抵达。领队是库玛尔·纽克百夫长，你认识吗？”
卡兰快速浏览着信件，手指微微颤抖。
“纽克百夫长……我认识。他曾经带领过军队驻防过圣铁村附近，是个正直的军人。”
他的目光在“三百零七人”这个数字上停留了很久，然后深吸一口气，将信递还给付生，努力让自己的声音保持平稳，“领主大人，需要我做什么？”
“安置工作。住宿、食物、饮水、安全。”
付生言简意赅，“勇士们之前建的那些空置石屋，你带人去检查一遍，确保可以立刻入住。仓库里的食物和饮水提前分配好。还有，在村口设立接待点，准备一些热汤和简单的食物，他们走了很远的路，需要先吃点东西暖暖身子。”
“是。”
卡兰重重点头，转身就要离开。
“卡兰。”
付生叫住了他。
卡兰停下脚步，回过头。
付生注视着他的眼睛，缓缓说道：“难民名单……我们暂时没有。但你可以去村口的哨塔上等着。你的视力好，也许能提前看到些什么。”
卡兰的身体明显僵了一下。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是用力点了点头，低声道：“……谢谢您，领主大人。”
说完，他大步流星地走出了小屋，背影在夜色中显得格外挺拔，也格外孤独。
第二个到的是哈尔，这位同样也是圣铁村的前护卫队员，如今是领地巡逻队的重要成员，对周边地形了如指掌。
付生让他带几个人，去领地外围的主要道路上做引导，防止难民队伍在黑暗中走错路或遇到危险。
希尔牧师也来了，这位善良的少女听说有大量疲惫的难民将至，立刻表示会组织起领地里所有懂得治疗和照顾的人，准备好干净的绷带、草药和热水，以应对可能出现的伤病。
安排完这些，付生自己也走出小屋，开始巡视领地，查漏补缺。
内环区如今已经初具规模。
以领主小屋和传送阵为核心，周围散布着铁匠铺、裁缝铺、魔法工坊区域（卡尔萨斯的地盘）、简易仓库以及玩家们自己搭建的各种功能建筑。
道路虽然还是土路，但被玩家和村民们用碎石简单铺设过，平整了许多。
外环区则主要是玩家活动和Npc居住区。一排排整齐的石屋排列有序，中间留出了宽敞的街道和广场，此刻，许多石屋还空着，窗户黑洞洞的，等待着新主人的到来。
更外围，则是正在不断扩建的城墙和防御工事。
没有去矿洞的生活玩家们似乎也听到了风声，不少人在区域频道里询问情况。付生通过领主权限发布了一条简要公告：
【领主公告：圣铁村最后一批幸存村民（约300人）将于一小时后抵达领地。请各位勇士予以帮助，保持秩序，展现哈基米领地的友善与团结。具体协助任务可咨询卡兰、哈尔等。】
公告一出，还在领地的玩家们顿时热闹起来。
“新Npc要来了？还是成批的？”
“终于有新面孔了！天天看同样那几十个Npc，我都快能背下他们的对话了！”
“要不要组织个欢迎仪式？弄点篝火，烤点肉？”
“别了吧，人家逃难来的，又累又饿，搞那些花里胡哨的干嘛？实在点，准备好吃的喝的，温暖的住处才是正经。”
“可惜了大部队都在矿洞那边，估计一时半会得不到这里的消息，等他们回来看到来了这么多Npc不得吓他们一跳！”
“呜呜呜呜我也想去参加洞穴讨伐战！听起来就刺激！”
“是啊，要不是胆小怕虫子，我就去了。”
付生看着频道里玩家们的讨论，心中稍安。
时间在忙碌中飞快流逝。夜色渐深，一栋栋空置石屋被再次检查，铺上了干净的干草和粗糙但厚实的麻布被褥。仓库里储存的熏肉（大部分是兔肉）、块茎和干粮被搬了出来，在村口临时搭起的灶台上，大锅里煮起了混合着肉干和野菜的浓汤，香气随着夜风飘散。
卡兰爬上了东面城墙最高处的哨塔。
他没有点火把，只是静静地站在阴影里，目光如鹰隼般投向东南方——那是从辉耀村方向来的道路。他的手紧紧握着冰冷的石砖边缘，指节微微发白。
希尔带着几个妇女和玩家牧师，在村口旁的空地上搭起了简易的医疗帐篷，里面铺着干净的干草，摆满了水罐、草药和绷带。
哈尔和他的巡逻队已经消失在领地外，他们将前往更远的地方迎接和引导。
付生站在内环与外环交界处的一处矮墙上，俯瞰着这一切。
“领主大人。”一个温和的声音在旁边响起。
付生转头，看到希尔不知何时走了过来。少女牧师脸上带着淡淡的忧虑，双手交握在胸前，目光也投向远处的黑暗。
“您觉得……他们现在是什么样子？”希尔轻声问，“圣铁村……是个很热闹的村子。有铁匠铺，有酒馆，有集市，孩子们在街上奔跑……”
她的声音渐渐低了下去。
付生沉默了片刻，缓缓说道：“他们现在，大概是非常疲惫吧。”
虽然没有亲眼见证过兽人屠村的过程，但是从之前见过的那几波兽人就能看出这个种族的残暴，经历过那样事情的幸存者......
希尔点了点头，低声祈祷了几句什么，然后说道：“我会尽力帮助他们的。女神会抚慰受伤的心灵。”
“谢谢你，希尔。”
付生真诚地说道。这个善良的牧师女孩，自从来到领地后，一直默默做着许多琐碎但重要的工作——治疗伤员、安抚村民、教导孩子们识字、甚至帮忙照顾玩家们搞回来的各种奇怪动植物。
作为一个原住民职业者，但她没有所谓职业者的傲气，她也是领地为数不多的、能同时获得Npc和玩家好感的角色之一。
就在这时，哨塔上突然传来了卡兰的声音，压抑着激动，通过简单的哨音传递信息：
“来了——！东南方向——！火把——！”
付生精神一振，立刻抬头望去。
希尔也踮起脚尖，紧张地看向那个方向。
领地里的其他人，玩家和Npc，也都听到了哨音，纷纷停下了手中的工作，望向东南方的森林。
起初，什么也看不见。只有漆黑如墨的森林轮廓，和天空中闪烁的星辰。
然后，一点微弱的光亮在森林深处亮起。
接着是第二点、第三点……越来越多的光点出现，连成了一条蜿蜒曲折的光带，如同一条在黑暗中缓慢游动的发光河流。
那是火把的光芒。
队伍比预想的更近一些。火光逐渐变得清晰，可以隐约看到人影在光芒中晃动。队伍移动的速度不算快，但很稳定，正沿着林间道路，向着领地的方向缓缓靠近。
卡兰从哨塔上飞奔而下，几乎是用冲的速度跑到了村口。他站在最前方，身体绷得笔直，眼睛死死地盯着那片越来越近的火光，仿佛要将每一个身影都刻入眼底。
付生也走下矮墙，来到村口。希尔跟在他身边，其他Npc村民和许多玩家也自发地聚集过来，安静地等待着。
火光越来越近，已经能听到隐约的人声、车轮辘辘声、疲惫的脚步声，甚至还有孩子的啼哭声。
终于，队伍的前锋走出了森林，踏上了领地外围相对开阔的地带。
走在最前面的，是几名举着火把、穿着皮甲或简易锁甲的士兵。他们神情疲惫，但依然保持着基本的警戒队形。随后出现的，是几辆装载着物资的简易马车，拉车的马匹低着头，喘着粗气，显然也累坏了。
然后，是人群。
密密麻麻的人影，在火光的映照下，如同从黑暗中浮现的潮水。男人、女人、老人、孩子……他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上写满了长途跋涉的疲惫和深深的忧虑。许多人互相搀扶着，脚步蹒跚。孩子们紧紧抓着大人的衣角，睁着茫然又恐惧的大眼睛，打量着这个陌生的、有着高大城墙的地方。
没有人说话。只有脚步声、车轮声、压抑的咳嗽声和偶尔的啜泣声。
这是一支沉默的队伍，一支承载着毁灭与幸存、死亡与希望的队伍。
队伍在距离领地大门约五十米的地方停了下来。
一名骑着马、身着半身铠甲的军官从队伍中策马而出。他看起来四十多岁，面容刚毅，留着短须，眼神锐利而疲惫。铠甲上有磨损和污迹，但胸甲上库玛尔家族的徽记依然清晰可见。
他勒住马，目光扫过领地高大的城墙、整齐的木屋、以及城门口聚集的人群。当他看到站在最前方的付生时，眼中闪过一丝复杂的光芒——审视、以及一丝不易察觉的如释重负。
军官翻身下马，动作干净利落。
他整理了一下铠甲，大步走到付生面前，右手握拳置于左胸，行了一个标准的军礼。
“哈基米领主付生阁下，幸不辱命。”军官的声音沙哑但有力，“库玛尔家族第八军团百夫长，库玛尔·纽克，奉辉耀村军事部之命，护送圣铁村幸存者三百零七人，抵达贵领地。名册在此。”
他从怀中掏出一卷略显破旧的羊皮纸，双手呈上。
付生接过名册，点了点头：“辛苦了，纽克百夫长。一路可还顺利？”
“遭遇过两小股流窜的野兽，击退了。有三人轻伤，已处理。物资没有损失，人员没有损失。”
纽克言简意赅地汇报，随即目光看向付生身后的领地，尤其是那些在火光下显得格外规整的建筑和虽然穿着五花八门但精神饱满的“隐世家族成员”。
“贵领地……比预想中成长的更快了！”
他的语气中带着一丝惊讶和赞赏。
显然，之前来过付生的领地，那时候还没有现在见到的这样，在他的预期中，这个隐藏在森林深处的隐世家族临时领地，可能会在这几天因为难民的事情准备住所，但绝对不会太多，毕竟这里职业者居多，普通人局少，他可不认为就凭着几十个人能在短短准备好百余人的住所。
毕竟，距离上次来访，并没有过去太久。但眼前所见，城墙、房屋、井然有序的接待准备……
“诸位远道而来，辛苦了。”
付生提高了声音，对着安静等待的难民队伍说道，“这里是哈基米领地。你们安全了。我们已经为各位准备了临时住所、食物和热水。请依次入内，先行休整。具体事宜，稍后会有人安排。”
他的声音平稳而清晰，在夜空中传开。
难民队伍中响起了一阵细微的骚动。许多人抬起头，麻木的眼神中终于有了一点光彩。安全了……这三个字，对他们来说，已经太久没有听到了。
卡兰几乎是立刻冲到了纽克面前，声音因为激动而有些颤抖：“百夫长！名单……名单上有没有一个叫艾莉亚的女孩？十二岁，棕色头发，绿色眼睛，左边脸颊有个小酒窝……她是、她是我妹妹！”
纽克看向卡兰。他沉默了一下，从怀中掏出另一份更详细的手抄名单，快速翻看。火光跳跃，映照着他紧皱的眉头。
卡兰屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着纽克手中的名单。
片刻，纽克抬起头，迎上卡兰充满希冀的目光，缓缓摇了摇头：“抱歉，卡兰队长。名单上没有艾莉亚这个名字。我们收拢的最后一批幸存者，主要来自村南的避难窖和东面山林里躲藏的人……如果你妹妹当时在村中心或者北面……”
他没有再说下去。
卡兰的身体晃了一下，脸色在火光下瞬间变得惨白。
他张了张嘴，却发不出任何声音。
最后，他只是缓缓地、极其缓慢地，摇了摇头，然后转过身，对着难民队伍，用尽全身力气嘶哑地喊道：
“圣铁村的乡亲们——！我是卡兰——！欢迎回家——！”
他的声音在夜风中飘荡，带着无尽的悲伤，也带着一种决绝的担当。
回家。
这里，将是他们新的家。
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