赫舍里府邸，花厅内。
檀香袅袅，气氛却带着几分嫡庶分明的疏离与威压。赫舍里老夫人端坐于上首的紫檀木雕花椅上，手中捧着一盏热茶，并未看向下首坐得略显局促的庶女夏夫人。
“今日唤你回来，是为着中秋宫宴上的事。”老夫人声音平稳，却自带一股不容置疑的威严，“你那女儿，如今已是宫里的莳嫔娘娘，位份尊贵，更抚养着四阿哥，诞育了沉芳公主。一言一行，当为皇嗣表率。”
夏夫人心头一紧，双手在袖中微微交握，垂首应道：“额娘教诲的是。可是……冬春在宫中行差踏错了？”
“错？”老夫人放下茶盏，发出一声轻微的脆响，“错在不知何为天家体统，何为满洲贵女的清贵气韵！中秋家宴那日，她与沉芳公主那一身打扮……真真是红配绿，金叠玉，毫无章法，俗艳不堪！连带四阿哥身上，也沾了些不伦不类的习气！”
她目光锐利地扫过庶女：“我赫舍里家的血脉，即便只是庶女所出，也不该是如此品味，更不该贻害天家皇孙，平白让人看了笑话，损了家族清誉！你回去，务必好好与她分说清楚。”
老夫人语气微顿，带着不容辩驳的冷意，“回去之前，你先去祠堂跪上两个时辰，好好反省。”
夏夫人脸色一白，如同年少时因功课不佳被训斥惩罚一般，指尖深深掐入掌心，却不敢有丝毫异议，只能深深低下头：“是……女儿遵命。”
从阴冷肃穆的祠堂出来，再坐上回夏府的马车，夏夫人只觉得膝盖刺痛，心头更是充满了被嫡母斥责惩戒后的委屈与难堪。
夏府的气氛却截然不同。夏威刚从营中回来，见夫人神色怏怏，便挥退了上前伺候的丫鬟，亲自给她倒了杯温茶。
“夫人，这是怎么了？回趟娘家，倒像受了气回来？”夏威声音洪亮，带着直爽关切。
两个儿媳——大儿媳周氏（夏承毅之妻）与二儿媳赵氏（夏承钧之妻）闻言也关切地望过来。
夏夫人让给自己按摩膝盖的丫鬟退下，接过茶，叹了口气，将赫舍里老夫人的话大致说了，越说越是气闷：“……不过就是穿戴得鲜亮了些，额娘便说俗艳，说丢了赫舍里家的脸面。冬春在宫里容易吗？她自小就喜欢这些鲜亮颜色，如今做了娘娘，难道还不能按自己的喜好打扮了？”
大儿媳周氏性情温婉，闻言柔声劝道：“额娘别往心里去。老夫人是顶级的贵女，眼界自然高些。可咱们小妹的性子，不就是这般天真烂漫才招人喜欢吗？皇上既然没说什么，想必也是觉得小妹这般打扮好看。”
二儿媳赵氏性子更爽利些，也笑着附和：“大嫂说的是。要我说，小妹那般打扮，看着就喜庆、有福气！咱们府上谁不晓得，小妹入宫前就爱这些，如今不过是更精致了些。只要小妹在宫里高高兴兴的，比什么都强。”
正说着，就听门外一阵喧闹，夏家两兄弟——夏承毅和夏承钧一前一后走了进来，两人还小心翼翼地抬着一个物件。
“阿玛，额娘，你们快看！”夏承钧嗓门亮，带着献宝似的兴奋。
众人定睛一看，兄弟俩抬着的，是一个尺半高的花瓶。那瓶身绘满了金红两色缠枝繁花，花瓣层层叠叠，绚烂夺目，瓶口更是镶了一圈五彩琉璃，在烛光下折射出耀眼的光芒。
夏夫人正为“鲜亮”二字烦心，一见这花瓶，只觉得眼前一花，心头那股邪火再也压不住，指着那花瓶道：“这……这是个什么东西！这般花哨扎眼，也是能摆在屋里的？”
夏承毅被母亲的反应吓了一跳，讷讷道：“额娘，这……这多好啊！看着就热闹、富贵！四阿哥说了，这瓶子寓意好，放在书房里，背书都有劲儿！”
“就是！”夏承钧连忙帮腔，“四阿哥可喜欢这瓶子了，特地赏给我们，说让家里也沾沾喜气！”
“喜气？”夏夫人气得发笑，目光扫过两个儿媳，“如此‘喜气’，以后你两位夫人每日就按这般‘喜气’打扮，如何？”
周氏和赵氏对视一眼，忍俊不禁，却又不好笑出声，只得连忙低下头。
夏夫人见儿子们还是一副“你们不懂欣赏”的模样，终于将心中的担忧彻底倒了出来：“我如今是真真担心冬春！她自个儿喜欢便罢了，可你们看看，四阿哥的审美都成什么样了？还有沉芳，好好一个公主，也被她打扮得跟个元宝似的！这……这将来可如何是好！”
一直没怎么说话的夏威，这时给急躁的夏夫人递了杯茶，开了口：“咱们夏家的姑娘，在宫里只要不行差踏错，活得高高兴兴，就是最大的福气。”
他指了指那五彩琉璃花瓶：“至于穿红还是戴绿，用金还是用玉，连皇上都没说话，咱们操什么心。”
他看向夫人，语气温和：“冬春那孩子，你还不了解？她当初想入宫，图的不就是宫里有好看衣裳穿，有好吃的点心？如今她已是正经的嫔位娘娘，有了公主，还抚养着皇子，圣眷平稳。依我看，她这辈子的荣华富贵是享定了，顶了天也就是这个位份，没必要再去争那些虚头巴脑的宠。她如今得偿所愿，每天都高高兴兴的，这不就是最好的日子吗？”
夏承钧嘿嘿一笑：“阿玛说得对！小妹高兴就行！这瓶子我看着就挺好，明天就摆我书房去！”
夏夫人看着丈夫，又看看一脸“小妹没错”的儿子和儿媳，满腔的火气和担忧，竟奇异地被这朴素而温暖的家庭氛围抚平了。是啊，女儿平安喜乐，比什么都重要。赫舍里家的清贵是她们的活法，我们夏家的喜气，自然有我们自己的道理。
她最终无奈地笑了笑，挥挥手：“罢了罢了，你们爷几个喜欢就好。摆膳吧，都饿了。”
厅内气氛重新活络起来，那尊五彩琉璃花瓶被夏承钧宝贝似的捧走，烛光映照下，那花瓶竟也透出一种独属于夏家的、热闹非凡的“喜气”来。
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