七皇子府外震天的厮杀声、兵刃碰撞声以及隐约传来的惨叫声，不可避免地惊动了仅一街之隔的二皇子府邸。
李瑞本就因近期局势紧绷而高度警惕，夜不能寐。闻声，他立刻披衣而起，疾步登上府中最高的观景阁眺望。只见七皇子府方向火光闪动，人影憧憧，杀声鼎沸，显然正经历一场恶战！
他瞬间明白——宫变开始了！而且对方果然狠辣，同时对看似最无关紧要、实则可能是父皇暗棋的老七下了杀手！斩草除根，不留后患！
那一刻，李瑞脑海中电光石火般闪过无数念头：父皇那日意味深长的暗示与审视、母亲端妃沉静的告诫与担忧、苏晚晴那双清冷眼眸深处藏着的期许、老七李琂那双与他相似却更显隐忍坚韧的眼睛……以及，身为天家皇子，那份深埋于血脉之中、未曾完全泯灭的兄弟之情与不容践踏的皇家尊严与道义。
利弊权衡在瞬间完成。是明哲保身，坐观成败？还是挺身而出，赌上一切？
“取我兵器甲胄来！召集所有府卫，即刻驰援七皇子府！”李瑞没有任何犹豫，眼中闪过决绝厉色，声音斩钉截铁。他放弃了最稳妥的选择，遵循了内心那份突如其来的热血与冲动。今夜，他选择站在兄弟这边。
当李瑞身着轻甲，手持长枪，率领二皇子府所有精锐护卫赶到七皇子府时，眼前的景象堪称惨烈。府门已被死士用重木撞开，双方正在前院进行着寸土必争的肉搏战。尸体堆积，鲜血几乎汇成了小溪。凌霄浑身浴血，左臂一道深可见骨的伤口仍在汩汩冒血，他却恍若未觉，如同疯虎般死战不退，死死护在李琂身前数步之地。
“逆贼敢尔！给本王杀！”李瑞大喝一声，声震四野，手中长枪如蛟龙出海，率军从死士后方狠狠插入战团！
生力军的加入，尤其是二皇子亲临带来的气势，瞬间扭转了岌岌可危的战局。李瑞武功虽不及凌霄那般沙场悍勇，但亦是名师指点，根基扎实，长剑挥动间，法度严谨，劲风凌厉。兄弟二人一持剑一持枪，背对背，时隔多年，再次并肩作战。冰冷的甲胄相撞，发出铿锵之音，竟有种难言的默契。
“二皇兄！”李琂格开一名死士的劈砍，抽空看向李瑞，眼中充满了难以置信的惊讶和难以言喻的复杂情绪。他从未想过，第一个赶来救援的，竟会是这位素来克制、甚至与他存在隐形竞争的兄长。
“少废话！紧守门户！先杀退这些宵小再说！”李瑞咬牙喝道，挥剑荡开一名试图偷袭李琂侧翼的死士，手臂被震得微微发麻，虎口生疼。
就在战局即将被彻底控制住，残余死士渐显败象之时，异变陡生！一名一直隐匿在阴影中、气息近乎完美的死士头目，如同毒蛇般抓住了李琂全力格挡另一名悍匪重击时，露出的那微小到几乎不存在的破绽——后心空门半瞬！
淬毒的弩箭，在机簧的轻微响动中，闪电般射出！速度快到极致，直取李琂后心要害！箭头幽蓝，显然喂有见血封喉的剧毒！
“小心！”时刻分神关注着战局、下意识将一部分注意力放在保护这个弟弟身上的李瑞，瞳孔骤缩，想也未想，猛地侧身一扑，将李琂狠狠撞开半步，同时用自己的身体挡住了那致命的毒箭轨迹！
“噗嗤！”弩箭深深射入李瑞的右肩胛骨下方，穿透甲胄缝隙，直没至羽！一股钻心剧痛袭来，李瑞闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，踉跄着向前扑倒，温热的鲜血瞬间汹涌而出，染红了银色甲胄和暗色的皇子常服。
“二皇兄！”李琂惊骇回头，恰好看到李瑞为他挡箭倒地的一幕，心脏几乎骤停！他目眦欲裂，一股从未有过的暴怒与恐慌席卷全身！反手一剑，以近乎同归于尽的狠厉姿态，不顾另一名死士砍来的刀锋，直接将那名偷袭得手的死士头目咽喉刺穿！
凌霄亦及时补位，格开了砍向李琂的刀。
李琂一把扶住摇摇欲坠的李瑞，触手一片湿滑温热的鲜血，他的手都在颤抖。“二皇兄！你怎么样？！御医！快传御医！”他的声音带着自己都未察觉的惊惶与嘶哑。他万万没想到，这个一向以利益为先的兄长，竟会为他做到如此地步！以肉身挡毒箭！这份恩情，太重了！
李瑞痛得额角青筋暴起，冷汗涔涔，却强行用未受伤的左臂推开李琂，咬牙站稳，声音因剧痛而断断续续，却异常清晰：“别……别管我！小伤……死不了！肃清残敌……要紧！一个……都不准放过！”
这一幕，深深烙印在了所有幸存者的眼中。二皇子李瑞，为救七皇子李琂，以身挡毒箭，身受重伤！兄弟阋于墙而外御其侮的皇家道义，在这一刻，得到了最直观、最震撼、也是最血腥的体现。许多原本对二皇子观感复杂的护卫，眼中都露出了由衷的敬佩之色。
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