李平分不再向着汇合点或者更深处前进，而是开始反向搜索，寻找一个绝对安全、隐蔽的藏身之处。
在破败的建筑群中扫视一圈，李平分最终锁定了一栋相对完好、有十几层高、但入口被废墟半掩的居民楼。
李平分如同幽灵般潜入楼内，沿着布满灰尘和障碍物的楼梯一路向上，最终来到了顶楼。
这里视野开阔，便于观察，同时因为楼层高，一般异兽不会轻易上来。
随后选择了一户门锁早已锈蚀、屋内相对空旷、且有一个坚固卫生间的单元房。
李平分用房间里能找到的破烂家具和碎石头，小心翼翼地将入口和窗户进行了简单的加固和遮蔽，制造出一种这里早已被废弃、无人问津的假象。
做完这一切，他才彻底放松下来，疲惫感如同潮水般涌来。
先再次处理了背后的伤口，确保不会感染，然后吃了些高能量食物，盘膝坐下，开始运转武能，恢复状态。
几个小时过去，当外面的天色逐渐变暗，废城笼罩在一种更加诡异的昏暗中时，李平分的武能和精力也恢复得七七八八。
“时间差不多了。”
李平分深吸一口气，眼神变得坚定起来。
从储物戒中取出那根暴爪熊之爪。
浓郁的土元素能量立刻弥漫开来，充满了厚重感，但也带着一丝原主人的暴戾气息。
李平分双手握住熊爪断口处，闭上眼睛，沉下心神，展开内视，尝试引导其中的土元素之力。
过程并不轻松。
熊爪中的能量虽然庞大，却十分狂躁，如同未经驯服的野马。
李平分小心翼翼地用自己的水系武能作为缓冲和引导，如同细小的溪流，缓缓牵引着一部分土元素的能量，流向自己的四肢。
按照突破九品的样子，李平分引导这些外来的土元素之力，依次冲击并激活双臂和双腿的主要肌肉群细胞。
“右手常用，就先从右臂开始……”
李平分集中精神，引导着一缕精纯的土元素能量，缓缓注入右臂的经脉之中。
“呃！”
一股剧烈的、如同万千细针穿刺又混合着肌肉被强行撕裂撑开的痛楚瞬间传来！
李平分闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。土元素代表着稳固与停止，但这种“停止”的过程，对于尚未适应的身体来说，无疑是极其痛苦的改造！
咬紧牙关，不敢发出太大声音，死死坚持着，引导着能量按照特定的路线运行，冲击着那些沉睡的、未被开发的细胞。
痛！麻！痒！
各种难以忍受的感觉交织在一起，考验着李平分的意志力。
他的右臂皮肤表面，甚至隐隐透出一种不正常的淡黄色光泽，肌肉在不自觉地抽搐跳动。
时间一点点流逝。
李平分全身都被汗水浸透，身体微微颤抖，但他始终没有放弃引导。
不知过了多久，当那一缕土元素能量终于被消耗殆尽，完全融入右臂肌肉之后，一股难以言喻的舒畅感和强大的力量感猛地从右臂传来！
仿佛卸下了千斤重担，又仿佛原本堵塞的河道被彻底打通！他感觉自己的右臂变得无比轻盈，又充满了爆炸性的力量！
五指微微一握，空气似乎都在指间被捏爆！肌肉纤维仿佛被重新编织过，变得更加坚韧、更具活力！
“成功了！右臂激活了！”
李平分心中狂喜，巨大的成就感冲淡了之前的痛苦。
有了第一次的成功经验，他信心大增。
稍作休息后，如法炮制，开始引导土元素能量激活左臂。
同样的痛苦再次袭来，但有了心理准备，李平分忍耐得相对轻松了一些。
又是一个漫长的过程，当左臂也传来那股强大的力量感时，他几乎要欢呼出声。
接下来是右腿和左腿。
下肢的肌肉群更为庞大，激活所需的能量更多，过程也更加痛苦和漫长。
李平分几次都差点因为剧痛而中断引导，但一想到外面世界的危险，想到突破后带来的实力提升，他硬是凭借着“怕死”带来的强大求生欲，死死扛了下来！
当最后一丝土元素能量从熊爪中被抽取出来，融入左腿之后，那根原本光泽流转的熊爪变得黯淡无光，仿佛失去了所有灵性。
而李平分，猛地睁开了眼睛！
一股远比之前强大的气息从他身上散发出来！他感觉自己的身体仿佛脱胎换骨一般！
四肢百骸中充满了前所未有的力量感，肌肉协调性、爆发力、柔韧性都有了质的飞跃！
李平分甚至感觉自己的身体都轻了很多，仿佛轻轻一跳就能摸到天花板！体内的武能虽然总量没有明显增加，但运转起来更加流畅迅猛，仿佛能够调动的力量更多了！
李平分下意识地站起身，随意挥动了一下手臂，带起一阵凌厉的劲风！又轻轻跺了跺脚，感觉脚下无比踏实，充满了力量！
“这就是……八品艮宫的力量吗？”
李平分感受着体内澎湃的力量，脸上露出了兴奋的笑容。
虽然过程痛苦，虽然消耗了珍贵的战利品，虽然“浪费”了宝贵的考核时间躲起来突破，但他觉得这一切都值了！
实力提升，才是最大的安全保障！
“现在……再遇到那种暴爪熊，就算打不过，跑应该没问题了吧？”
李平分嘿嘿一笑，自信心空前膨胀。
他走到窗边，小心翼翼地拨开遮挡物，看向外面更加昏暗危险的废城。现在的他，眼神中少了几分恐惧，多了几分跃跃欲试。
突破至八品艮宫的喜悦和力量充盈感尚未完全平复，李平分就迫不及待地想量化一下自己的进步。
李平分习惯性地将意识沉入储物戒，在一堆杂七杂八的物品中翻找着那枚求知大师送的可以检测武能指数的戒指。
“我记得放这儿了啊……绷带、绷带、绷带、怎么还是绷带……嗯？信号弹？”
李平分的手扫过角落，忽然触碰到了一个冰凉圆柱体
“对啊！”
李平分眼睛猛地一亮，差点惊呼出声，意识瞬间从储物戒中退出，激动地一拍大腿，
“我怎么把这大外挂给忘了！有了它，我就可以随便转化纯水精华液！那岂不是意味着……只要精华液足够多，我的武能恢复就不成问题了？再也不用担心武能耗尽，可以放心大胆地用‘锦瑟’飞刀输出了？！”
这个发现让李平分兴奋得几乎要跳起来。
持续作战能力，一直是限制他这种低品级武能者作战的最大短板！
如果这个短板被补齐，他的实战能力将提升何止一个档次！
然而，这股兴奋劲只持续了不到三秒，就像被针扎破的气球一样迅速瘪了下去。
“等等……转化需要原材料……需要蕴含水元素之力的果实……”
李平分的脸色垮了下来，再次将手沉入储物戒，仔细清点着自己的库存。
之前准备的、以及一路上采集到的零星果实本就数量不多，而且品级不高，在绿色区域狩猎时又消耗了一些，如今只剩下可怜巴巴的五六颗低阶水元素果实，以及两三颗其他属性的果子。
“这点玩意……够干嘛的啊？塞牙缝都不够！”
李平分哀叹一声，如同被泼了一盆冷水，
“这些果子还得留着关键时刻补充武能或者应急呢，不能全都当‘燃料’烧掉啊……”
好不容易想出一个绝妙的主意，现实却立刻给了他当头一棒。
空有宝山而无入门之钥，这种感觉别提多郁闷了。
李平分烦躁地抓了抓头发，目光无意间扫过地上那根已经变得黯淡无光、灵性尽失的暴爪熊之爪。
木元素已被他吸收殆尽，此刻这爪子更像是一件奇特的战利品标本。
“熊爪……熊……”李平分盯着爪子，嘴里无意识地念叨着，大脑却在飞速运转。
突然，一个念头如同火花般闪现！
“熊！对了！熊不都喜欢藏蜂蜜、囤积好东西吗？小说里都这么写！那这只暴爪熊……它会不会也有自己的‘储藏室’？”
李平分的眼睛再次亮了起来，
“而且，这暴爪熊按理说应该是黄色区域深处甚至红色区域边缘才会出现的强大异兽，怎么会突然跑到相对外围的区域来？难道……它是被什么东西吸引过来的？或者，它是在守护什么？”
越想越觉得有可能！
野兽都有领地意识，尤其是强大的异兽，它们的巢穴附近往往会有一些好东西！
“它的老窝……一定就在这附近！”
李平分猛地站起身，之前的沮丧一扫而空，取而代之的是寻宝般的兴奋和期待。
“如果能找到它的老窝，说不定就有大收获！到时候还愁没有‘燃料’吗？”
说干就干！
李平分立刻将地上那根黯淡的熊爪捡起来，虽然能量没了，但上面或许还残留着原主人的气息，可以用来震慑或吸引。
李平分凭借着自己的细心和之前躲避危险时锻炼出的观察力，开始以之前与暴爪熊相遇的区域为中心，向四周辐射开来，进行地毯式搜索。
他仔细辨认着地面上的痕迹——巨大的爪印、被蛮力撞断的障碍物、以及空气中可能残留的、极其微弱的土元素与暴戾气息的混合味道。
这个过程并不容易。
废墟之中痕迹杂乱，而且时间过去了一段时间，许多痕迹都被尘埃覆盖或被他之前的战斗破坏。
但李平分极有耐心，像一只猎犬般一点点地摸索。
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