混沌壁垒的地底深处，弥漫着潮湿的泥土气息与淡淡的草木清香，却又夹杂着一丝令人心悸的腐朽味。一条由万界之树根系自然形成的通道蜿蜒向下，根须粗壮如巨蟒，表面覆盖着翡翠般的鳞片，鳞片边缘却泛着不祥的暗紫色——那是魔渊主座污染的痕迹。
林峰手持万界剑，剑尖的七彩光芒在前方照亮一小片区域。他的呼吸放得极轻，能清晰地听到根须内部传来的“咯吱”声，像是有什么东西在啃噬木质纤维。身旁的灵溪一袭绿裙，白皙的手指轻轻抚过根须表面，指尖的生命能量与根须产生共鸣，却在接触到暗紫色边缘时，泛起一阵刺痛般的涟漪。
“污染比想象的更严重。”灵溪的声音带着担忧，她是万界之树孕育出的守护灵，与树身有着血脉般的联系，此刻脸色苍白如纸，“它们不是在破坏根须，是在……改造。”
她指向一处暗紫色鳞片密集的地方，那里的根须内部，竟长出了类似魔纹的脉络，正随着树心的跳动，缓慢地输送着暗紫色能量。更诡异的是，被改造的根须依旧在吸收地脉灵气，只是吸收的能量经过魔纹转化后，变得阴冷而暴烈，顺着主根向树心蔓延。
“是为了让万界之树变成他的‘吞噬容器’。”林峰的黑石碎片在掌心发烫，传递来清晰的排斥感，“一旦树心被彻底污染，整个万界的能量循环就会变成他的‘养料输送管’，到时候不用他动手，我们自己就会被吸干。”
通道尽头，豁然开朗。这里是一个直径百丈的地下溶洞，溶洞中央矗立着一根直通地面的主根，粗逾十丈，表面覆盖着层层叠叠的翡翠鳞片，像一座天然的绿色高塔。主根顶端，悬挂着一颗篮球大小的晶核，晶核内部流淌着金色的液体，散发着温暖的光芒——那是万界之树的树心，也是整个混沌壁垒的能量核心。
但此刻，树心周围的主根已被暗紫色完全覆盖，魔纹脉络像蜘蛛网般缠绕着晶核，每一次树心的跳动，都会有一丝金色液体被染成暗紫色，顺着魔纹回流，消失在根须深处。
“还有三成是干净的。”灵溪的眼中闪过一丝希望，她展开双臂，绿裙上的叶脉纹路亮起，无数细小的绿色光点从她体内飞出，像萤火虫般扑向树心周围的魔纹，“只要净化掉这些魔纹，就能阻止污染扩散。”
绿色光点接触到魔纹，立刻爆发出滋滋的响声，魔纹被灼烧得向后退缩，露出下方翡翠般的鳞片。但就在这时，主根内部突然传来一声沉闷的低吼，暗紫色的魔纹猛地暴涨，像活过来的蛇般缠绕住绿色光点，将其一一吞噬。
灵溪闷哼一声，脸色更加苍白，嘴角溢出一丝绿色的血液：“里面……有东西在操控魔纹。”
主根表面的暗紫色鳞片突然裂开，露出无数双猩红的眼睛。眼睛的主人是一群半树半魔的怪物，它们的身体由木质纤维构成，却长着魔族的利爪与獠牙，皮肤表面覆盖着魔纹，头顶的树枝状犄角闪烁着暗紫色的光——它们是被魔纹改造的万界之树守卫，本该守护树心，如今却成了最忠实的污染者。
“是‘腐根守卫’。”灵溪认出了这些怪物，声音带着悲痛，“它们是最早一批与魔纹对抗的根须所化，失败后被彻底控制，成了树心的第一道防线。”
腐根守卫嘶吼着扑了过来，利爪划过空气，带起尖锐的风声。它们的动作兼具植物的坚韧与魔族的狂暴，被万界剑劈中的身体能快速愈合，伤口处甚至会冒出暗紫色的毒刺，溅落在地上，立刻腐蚀出一个个小坑。
“不能硬拼！”林峰拉着灵溪后退，万界剑划出一道圆弧，七彩光芒形成屏障，暂时挡住守卫的攻击，“它们的能量来自树心的污染部分，杀得越多，树心消耗越大。”
灵溪点点头，双手结印，地面突然冒出无数绿色的藤蔓，将腐根守卫缠住。藤蔓上绽放出白色的小花，花瓣飘落，释放出麻痹性的花粉。但腐根守卫只是晃了晃脑袋，身上的魔纹爆发出红光，花粉瞬间被焚烧殆尽，藤蔓也被利爪撕成碎片。
“魔纹能净化我们的生命能量。”灵溪的声音带着绝望，“再这样下去，不用它们动手，我们的能量就会被耗尽。”
就在这时，溶洞入口传来一阵急促的脚步声，阿木少年跌跌撞撞地跑了进来，他的衣服沾满泥土，左臂被腐根守卫的利爪划伤，伤口处却泛着淡淡的绿光，正在缓慢愈合。
“林大哥，灵溪姐姐！”阿木举起手中的一个木盒，盒子里装着几颗晶莹的种子，种子表面流转着与树心相似的金色光芒，“我……我能让根须活过来！”
他不顾林峰的阻拦，冲到主根旁，将种子埋入暗紫色鳞片的缝隙中，然后咬破指尖，将鲜血滴在种子上。鲜血接触到种子，种子立刻生根发芽，长出嫩绿的枝条，枝条缠绕着主根向上攀爬，所过之处，暗紫色的魔纹竟开始消退，翡翠鳞片重新焕发光泽。
“这是……生命回溯！”灵溪震惊地捂住嘴，“你能逆转被污染的生命形态？”
阿木的脸上露出痛苦的表情，额头上布满冷汗，他的身体正在快速变得虚弱，头发甚至出现了几根白丝：“只能……维持一小会儿。这是……万界之树给我的力量，代价是……我的生命力。”
原来，在守护队退守核心界域后，阿木一直守在万界之树的树干旁，日夜用自己的本源滋养枯萎的枝叶。就在刚才，树心的污染突然加剧，他感受到树心的痛苦，体内的本源与树心产生了前所未有的共鸣，觉醒了这短暂逆转生命的能力。
“快停下！”林峰想去阻止他，却被灵溪拉住。
灵溪的眼中闪烁着泪光：“这是唯一的机会。他的生命力与树心同源，只有他能暂时压制魔纹，给我们争取净化树心的时间。”
阿木的枝条已经爬到了树心附近，金色的光芒与树心的金色液体产生共鸣，形成一个巨大的光茧，将暗紫色的魔纹暂时隔绝在外。腐根守卫失去了魔纹的能量支撑，动作变得迟缓，身上的暗紫色也渐渐褪去，露出原本的木质纹理，眼中的猩红褪去，闪过一丝迷茫。
“就是现在！”灵溪飞到光茧旁，将全身的生命能量注入树心，“林峰，用混沌能量净化魔纹的源头！”
林峰深吸一口气，将黑石碎片的混沌能量全部导入万界剑。剑身上的七彩光芒暴涨，形成一道金色的光柱，顺着阿木的枝条，刺入主根内部——那里是魔纹脉络汇聚的节点，也是操控腐根守卫的核心。
光柱刺入的刹那，主根内部传来一声凄厉的尖啸，那声音既不是腐根守卫的嘶吼，也不是魔族的咆哮，而是一种混合着虚无与疯狂的意志，与林峰曾经感知到的虚无之影残魂极其相似！
“果然是你！”林峰怒吼着加大能量输出，“魔渊主座是你改造的，污染树心也是你的阴谋！你想借他的手，彻底吞噬万界的存在意义！”
尖啸声变得更加疯狂，主根内部的魔纹脉络剧烈扭动，试图将混沌光柱逼退。光茧外的暗紫色魔纹也爆发出红光，与光茧的金色光芒激烈对抗，光茧开始出现裂纹，阿木的脸色苍白如纸，身体几乎要透明。
“阿木撑不住了！”灵溪的声音带着哭腔，她的生命能量已经耗尽，绿裙变得黯淡无光，“树心的污染与虚无残魂绑定在一起，净化魔纹就会惊动残魂，它在反扑！”
林峰的脑海中突然闪过记忆织网的画面——那些由共同记忆凝结的信念，那些由心锚支撑的信任。他猛地回头，对阿木喊道：“想想无界村的共生田！想想我们一起守护过的时间锚！想想那些牺牲的人，他们不是希望你送死，是希望你活着守住希望！”
阿木的身体猛地一震，眼中闪过一丝清明。他想起了父母留下的共生田，想起了王二柱用身体护住风灵族孩童的背影，想起了白须长老化作光点时的微笑……这些记忆化作一股新的力量，注入他的枝条中，光茧的金色光芒重新变得稳定，甚至向外扩张了几分。
“我不是一个人在战斗……”阿木喃喃自语，原本苍白的脸上泛起一丝红晕，生命力的流逝速度竟减缓了，“万界之树也不是……它是所有界域的希望，怎么会被污染？”
他的话音落下，树心的金色液体突然沸腾起来，顺着阿木的枝条，流入他的体内。阿木的身体爆发出耀眼的金光，生命回溯的能力得到了树心的加持，嫩绿的枝条上开出金色的花朵，花朵飘落，落在腐根守卫身上，守卫们眼中的迷茫被清明取代，纷纷跪倒在地，对着树心低下头颅。
“是树心的意志！”灵溪喜极而泣，“它没有被完全污染，它在回应阿木的信念！”
林峰抓住这个机会，将混沌能量与树心的金色液体融合，形成一道金黑相间的光柱，再次刺入主根内部。这一次，光柱如入无人之境，直接击中了魔纹脉络的核心——那里果然盘踞着一缕虚无之影的残魂，残魂发出一声不甘的尖啸，在金黑光柱中渐渐消散。
残魂消散的瞬间，所有的暗紫色魔纹如同潮水般退去，主根表面的翡翠鳞片重新焕发出璀璨的光芒，树心的金色液体流转得更加顺畅，散发出的温暖光芒充满了生机。腐根守卫们的身体开始分解，化作无数绿色的光点，融入主根之中，仿佛从未存在过。
阿木的枝条缓缓缩回，他的身体虽然依旧虚弱，眼神却异常明亮。他看着树心，露出了释然的微笑：“它……活过来了。”
林峰走到他身边，将一丝混沌能量注入他的体内，缓解他的虚弱：“不是它活过来了，是我们一起守住了它。”
灵溪落在树心旁，轻轻抚摸着晶核，脸上露出欣慰的笑容：“但我们都知道，这只是暂时的。虚无残魂虽然被打散，魔渊主座的污染手段却远超我们的想象。”
她指向树心表面一道细微的暗紫色纹路，纹路虽然微弱，却顽强地附着在晶核上，像一根拔不掉的刺：“这是他留下的‘污染种子’，只要他还在，种子就会重新生根发芽。”
溶洞外传来雷沉长老的声音，带着急促：“林峰，不好了！核心界域的能量屏障突然出现裂痕，魔渊主座的巨舰正在靠近，他……他好像在吸收万界之树刚才净化时溢出的能量！”
三人冲出溶洞，望向混沌壁垒的上空。魔渊主座的巨舰悬浮在云层之上，舰身的暗紫色雾气比之前更加浓郁，雾气中隐约能看到无数张贪婪的人脸，正在疯狂吸收从万界之树散发的金色能量。巨舰周围的空间扭曲得更加厉害，甚至能看到一些小界域的虚影正在被吞噬。
“他在利用我们的净化能量壮大自己！”林峰握紧万界剑，眼中闪过一丝凝重，“这才是他的真正目的——让我们在净化与污染之间疲于奔命，而他坐收渔利，直到我们的能量耗尽，再一举吞噬整个万界。”
阿木看着巨舰，虚弱的身体微微颤抖，却握紧了拳头：“那我们就不让他得逞。”
他的目光落在万界之树的树冠上，那里的枝叶经过刚才的净化，重新变得翠绿，甚至开出了无数金色的小花。小花随风飘落，落在核心界域的每个角落，接触到花朵的守护队员，疲惫的身体都重新焕发生机。
“生命回溯不是只能逆转污染。”阿木的眼中闪烁着坚定的光芒，“它还能……传递希望。”
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