东部战区联合指挥中心。
这里是整个战区的大脑，巨大的电子屏幕墙上，实时显示着海陆空天电各个维度的数据流，上百名穿着各色军服的参谋人员正在各自的岗位上紧张而有序地忙碌着。
空气中弥漫着一种特有的，由电子设备散热和高度紧张感混合而成的味道。
指挥中心的最上层，一间更为宽敞、也更为安静的办公室里，战区司令员，年近六旬的李卫国上将，正眉头紧锁地看着面前的电子沙盘。
他身材魁梧，常年的军旅生涯在他脸上刻下了风霜的痕迹，一双眼睛不怒自威。
此刻，他的目光并没有停留在沙盘上那些代表着千军万马的图标上，而是死死地盯着沙盘一角，一个不断闪烁着红色警示信号的坐标点。
坐标点的位置，赫然是——汉东省，京州市。
办公室的门被轻轻敲响，得到允许后，战区参谋长快步走了进来，手里拿着一份刚刚打印出来的文件，脸色异常严肃。
“司令员，确认了。”参谋长将文件放在李卫国的桌上，声音压得很低，
“‘利刃’的定位信号，在三个小时前，于京州市区突然中断。我们尝试了所有备用信道和紧急呼叫协议，全部没有回应。他失联了。”
“利刃”，是叶正华的秘密行动代号。
李卫国上将的瞳孔猛地一缩，一股骇人的气势从他身上迸发出来，办公室里的空气仿佛都凝固了。
“失联？”他缓缓地重复着这两个字，声音不大，却带着千钧的重量，
“一个共和国最年轻、最顶尖的五星上将，带着最高密令执行任务，在自己的国土上，在一个省会城市里，失联了？”
他的语气很平静，但参谋长却感到后背一阵发凉。他知道，这是司令员怒到极致的表现。
“具体情况呢？最后一次信号发出的地点，周围有什么异常？”李卫国追问道。
参谋长立刻回答：“最后定位在京州市青云路的一家面馆附近。我们通过技术手段调取了附近的民用监控，发现‘利刃’在与一伙身份不明的人员发生接触后，信号就消失了。”
“随后，当地市公安局的特警大队赶到现场，带走了一批人，其中……似乎就包括‘利刃’。”
“身份不明的人员？特警？”李卫国的眉头拧成了一个疙瘩，“查清楚那伙人是什么来头没有？”
“查了。”参谋长的脸色变得有些古怪，“根据他们的穿着和车辆信息判断，应该是……最高人民检察院的人。”
“什么？”李卫国上将猛地站了起来，双手撑在桌子上，身体微微前倾，像一头即将扑食的猛虎，
“最高检的人，和汉东省的警察，在京州街头，把我们派去执行绝密任务的将军给抓了？”
这个消息太过荒唐，以至于让他这位身经百战的战区司令，都感到了一丝不真实。
“目前来看……是这样的。”参谋长艰难地点了点头，
“我们不敢直接联系汉东省方面，怕暴露‘利刃’的身份和任务。司令员，现在怎么办？”
李卫国在办公室里来回走了几步，大脑在飞速运转。
叶正华的这次任务，是最高层直接下达的，知情范围极小，连汉东省委书记沙瑞金，也只知道会有一个“将军”过去，但并不知道是谁，也不知道具体任务是什么。
现在，叶正华竟然被地方的政法系统给扣了。
这里面到底是怎么回事？是误会？
还是汉东的水，比最高层预估的还要深，深到有人敢动军方的人，敢动一个手持最高密令的上将？
无论是哪种可能，情况都极其严重。
叶正华的身份，是国家的最高机密。
他不仅仅是一个将军，更是共和国的一把战略级的武器。他的安全，高于一切。
“不能再等了。”李卫国猛地停下脚步，眼中闪过一丝决然的寒光，
“不管是什么原因，必须立刻把人找回来，确保他的绝对安全。”
“您的意思是？”参谋长问道。
“常规手段已经不行了。直接派人去要人，会立刻暴露‘利刃’的身份，任务也就彻底失败了。”
李卫国走到电子沙盘前，手指在上面迅速划动，“我们必须用我们自己的方式，把人找出来。”
他指着汉东省周边的一个图标，沉声命令道：
“命令，驻扎在南淮的‘黑虎’特战旅，立刻进行战备等级转换，一个小时内，完成所有战斗准备。”
“黑虎”特战旅，是东部战区最精锐的拳头部队，也是叶正华亲手带出来的兵。
参谋长心头一震：“司令员，您要动用‘黑虎’？”
“对。”李卫国的语气不容置疑，
“以年度例行战备拉动演习的名义，命令‘黑虎’旅下属，由陈兵少将率领的一个合成营，携带全套信息化作战装备，立刻向汉东省京州市方向机动。代号——‘寻剑’！”
“是！”参谋长挺直了身体。
“告诉陈兵。”李卫国看着屏幕上京州市的地图，一字一句地说道，
“他的任务有三个。第一，抵达京州后，以演习为掩护，不惜一切代价，查明‘利刃’的下落和目前状况。”
“第二，在确认‘利刃’安全之前，绝对不能暴露自己的真实目的，更不能暴露‘利刃’的任何信息。”
“第三，一旦确认‘利刃’有危险，他有权采取一切必要措施，包括……军事手段！”
“军事手段”四个字，让参谋长的呼吸都停滞了一瞬。
他知道，这意味着什么。
这意味着，如果情况失控，陈兵的部队，有可能会和地方的武装力量，发生直接冲突。
“司令员，这……会不会把事情闹大？”参谋长有些担忧。
“哼，事情已经够大了！”李卫国冷哼一声，
“一个五星上将在自己的国土上失联，还有比这更大的事吗？告诉陈兵，出了任何问题，我李卫国一力承担！他的任务只有一个，把我们的人，完完整整地给我带回来！”
“是！我马上去传达命令！”参谋长敬了个标准的军礼，转身快步离去。
办公室里，只剩下李卫国一个人。他重新坐回椅子上，看着屏幕上那个闪烁的红点，眼神变得无比深邃。
汉东……希望你们，不要做出什么愚蠢的决定。
否则，你们要面对的，就不仅仅是一个检察官，或者一个省委书记了。
而此时此刻，在距离京州数百公里外的某处军事基地里，刺耳的警报声划破了深夜的宁静。
无数个沉睡中的身影从床上猛地弹起，在最短的时间内穿戴好装备，冲向了集结点。
一辆辆披着伪装网的钢铁猛兽被发动，发出低沉的咆哮。
一名肩膀上扛着一颗将星的军官，站在指挥车前，对着已经集结完毕的部下，下达了简短而有力的命令。
“目标，汉东省京州市！出发！”
钢铁洪流，开始向着那个风暴的中心，滚滚而去。
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