冰冷的海水，如同噬渊的低语，一遍遍舔舐着简陋木筏的边缘，发出单调而令人心躁的哗啦声。夜色浓稠如墨，压得人喘不过气，唯有天际几颗倔强的星辰，挣扎着投下微弱的光，勉强勾勒出木筏上几个蜷缩、疲惫不堪的身影。
林溯半跪在木筏中央，指尖凝聚着一丝温润却难掩黯淡的潮汐灵力，小心翼翼地涂抹在怀中那只蜗牛贝壳的裂痕上。他的动作轻柔得仿佛在触碰一个易碎的梦。星瞳安静地趴在他的掌心，贝壳上那曾经璀璨流转、包罗万象的星图，此刻黯淡无光，布满了蛛网般细密的裂纹，尤其是中央那枚星辰核心晶体，灰暗得如同蒙尘的玻璃，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。它的气息微弱得像风中残烛，生命之火在无尽的黑暗中摇曳，似乎随时都会熄灭。
自从潮音岛那场惨烈的防御战，星瞳为强行唤醒寂灭星核碎片、延缓黑潮吞噬而透支本源陷入沉眠，已经过去了大半个月。这半个月，他们依靠几根浮木和破烂的帆布拼凑成的木筏，在茫茫无际、危机四伏的禁忌海上漂流。没有方向，没有希望，唯一的信念就是活下去，以及怀中这微弱到几乎感知不到的生命波动。
“怎么样？有好转吗？”苏清月挪近了些，声音沙哑，原本清丽脱俗的面容此刻写满了憔悴与担忧。她递过一枚用最后几株低阶安魂草炼制的丹药，丹药品相粗糙，却已是他们眼下能拿出的最好东西。“你消耗也很大，先服下稳住心神。”
林溯摇了摇头，将丹药轻轻推回，“我还能撑住，你留着，维持隐匿灵阵更需要灵力。”他的目光没有离开星瞳，眼中是化不开的痛惜与无力。他的“真理之眼”能清晰地“看”到，星瞳的生命本源如同一个彻底干涸的湖泊，仅靠自然渗透的微弱天地灵气，如同涓涓细流，想要重新盈满，简直是痴人说梦。更可怕的是，灵魂深处那丝与噬渊君主意志正面碰撞留下的黑暗侵蚀，虽被暂时压制，却像一根毒刺，顽固地蚕食着它本就微弱的生机。
“妈的！那帮该被千刀万剐的黑潮杂碎！”雷昊低吼一声，布满伤疤的拳头狠狠砸在潮湿的木筏上，引得整个筏子一阵剧烈摇晃。他古铜色的皮肤上新增了几道深可见骨的爪痕，刚刚结痂，随着他的动作又渗出血丝。他的伙伴，磐石巨犀幼崽小石头，萎靡地趴在他脚边，发出低沉的、带着痛苦的呜咽，厚重的岩石铠甲也破损严重。
赤炎没有说话，只是沉默地一遍遍擦拭着手中那根火焰长鞭，凤目之中压抑着滔天的怒火与戾气。她的烈焰雀停在她肩头，原本鲜艳如火的羽毛失去了光泽，显得有些蓬乱。潮音岛的陷落、瀚海灵龟前辈的重伤遁走、星瞳的濒死……这一连串沉重的打击，让这个原本斗志昂扬的团队笼罩在近乎绝望的阴霾中。岩山、岩林、岩雨三兄妹紧紧靠在一起，蜷缩在木筏一角，脸上早已失去了往日的神采，只剩下对未知命运的恐惧与茫然。
绝望，如同这无边无际的黑暗海洋，从四面八方涌来，沉重得让人窒息。
就在这时——
林溯掌心猛地传来一阵极其微弱、却清晰无比的悸动！
他心脏骤然一缩，立刻低头，只见星瞳那黯淡无光的贝壳上，一道细微得仿佛幻觉的星辉，如同濒死者的回光返照，一闪而逝！与此同时，一股混乱、惊恐、夹杂着强烈到极点的警示意味的意念碎片，如同冰冷的针尖，狠狠刺入林溯的灵魂深处！
“呃！”林溯猝不及防，闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗。那意念太过破碎、急促，只能勉强捕捉到几个断断续续的关键词：“北方……巨大的……阴影……吞噬……古城……危险……快……逃……”
伴随而来的，还有一幅极其模糊、却令人心悸的画面——一座巍峨如山岳、却又残破不堪的巨城轮廓，被无尽翻涌的黑暗潮流包裹、侵蚀，城中心似乎有什么东西正在发出无声的、绝望的悲鸣！
“星瞳？！”林溯又惊又喜，心脏狂跳。是星瞳！它在无意识的沉眠中，竟然本能地发出了警示！他立刻集中全部精神，通过灵魂连接全力感应、捕捉，试图获取更多信息。然而，那波动如同昙花一现，来得突然，去得也迅速，光芒消散后，星瞳的气息再次归于死寂般的平静，仿佛刚才的一切都只是他极度疲惫下的幻觉。
“林溯，你怎么了？”苏清月敏锐地察觉到他的异常，急忙问道。
林溯深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，将刚才感应到的模糊信息和精神画面分享给木筏上的每一个人。
“北方？古城？”雷昊皱紧眉头，努力回忆着，“潮汐婆婆以前好像提过一嘴，大陆极北之地，确实有上古遗留的巨城废墟，最出名的就是那个……‘天陨城’！传说那是比观星者更早的文明建造的奇迹之城，后来一夜之间莫名荒废，成了死地。”
苏清月美眸一闪，闪过一丝惊异：“天陨城……我在学士府的古老残卷中看到过零星记载，据说城下镇压着某种连上古先贤都忌惮的极凶之物。星瞳感应到的‘阴影’和‘吞噬’，会不会与噬渊有关？难道黑潮的下一个目标，就是这座古城？”这个推测让所有人脊背发凉。如果连天陨城都无法抵挡黑潮，这片大陆还有什么希望？
“星瞳警示我们‘快逃’，意思是天陨城极度危险，我们不能去？”赤炎提出了关键问题，凤目中带着疑惑。
林溯沉吟片刻，眼神却逐渐由迷茫转为锐利，如同黑暗中磨砺的刀锋。他摇了摇头，声音低沉却带着一种破釜沉舟的决绝：“不。我认为恰恰相反。星瞳的警示，更可能是指天陨城正在面临一场巨大的、即将爆发的危机，而这场危机中，或许隐藏着至关重要的东西，甚至可能是……一线生机！潮音岛陷落，我们失去了根基，瀚海灵龟前辈下落不明，对抗黑潮的前路一片黑暗。如果天陨城真的与上古秘辛有关，那里或许藏着击败噬渊的关键线索，甚至是……拯救星瞳的唯一希望！”
他低头，深深凝视着怀中气息微弱的星瞳，语气坚定如铁：“我们已经没有退路了。在海上漫无目的地漂流，只能是坐以待毙，等待星瞳……消亡。与其如此，不如主动出击，去这天陨城闯一闯！哪怕前方是龙潭虎穴，是万丈深渊，也比在这绝望的海上等死强！”
他的话，像是一颗投入死水的石子，激起了涟漪，更点燃了众人眼中几乎熄灭的火种。绝境之中，最可怕的不是强大的敌人，而是失去方向和拼死一搏的勇气。
“说得好！老子早就受够这鸟气了！就去天陨城！管他什么妖魔鬼怪，砍了再说！”雷昊第一个响应，眼中重新燃起战意。
“没错！说不定那座古城里，真有能治好星瞳的天地灵物！”赤炎也握紧了长鞭，凤目中煞气再现。
苏清月点了点头，理性地分析道：“天陨城历史极其悠久，若真有遗迹留存，其内蕴含的知识或宝物，或许真能对星瞳的本源恢复有帮助。而且，星瞳既然能感应到那里的异常，说明彼此之间存在某种联系，值得一搏。”
意见迅速统一，目标变得清晰——北上，前往天陨城！
然而，命运的残酷似乎总喜欢在希望的火苗刚刚燃起时，泼上一盆冰水。
就在众人重新振作精神，开始商议如何靠岸并寻找前往天陨城的路线时，负责在木筏边缘警戒的岩雨，突然发出一声短促而充满惊恐的尖叫！
“快看！那……那是什么东西？！”
众人心头一凛，齐齐循声望去。只见漆黑的海面上，不知何时，竟无声无息地漂来了一个物体。那是一个巴掌大小、通体漆黑、仿佛能吸收周围一切光线的木匣。木匣造型古朴，表面没有任何纹饰，却散发着一种令人极度不适的阴冷气息，与噬渊那种腐蚀万物的邪恶感不同，这是一种纯粹的、不带任何感情的、冰冷的死寂。
它就像是被计算好了一样，不偏不倚，轻轻撞在了他们的木筏边缘。
林溯瞳孔骤然收缩，真理之眼瞬间催发到极致！他“看”到那木匣之上，缠绕着极其隐晦却精妙无比的空间标记，以及一道冰冷刺骨、充满恶意的灵魂印记！这绝非随波逐流的偶然之物，而是被人以高超手段精准定位后，投送过来的！
“小心！有古怪！”林溯厉声警告，示意所有人后退，自己则灵力暗运，高度戒备。
他小心翼翼地分出一缕灵力包裹手掌，隔空将那个散发着不祥气息的木匣摄取到木筏上。木匣入手冰凉刺骨，轻飘飘的，仿佛没有重量。
在众人紧张的目光注视下，林溯深吸一口气，用指尖轻轻挑开了那看似普通、却沉重无比的匣盖。
没有预想中的机关暗器，没有毒雾弥漫。匣内空空如也，只有一张薄如蝉翼、色泽惨白得如同死人皮肤的纸张。纸上没有文字，只用一种暗红色的、仿佛尚未完全凝固的鲜血，画着一个简单却令人毛骨悚然的图案——一只侧面的、眼睛部位空洞漆黑、仿佛在凝视着什么的猫头鹰剪影。
一股阴寒刺骨、纯粹为了杀戮而存在的冰冷杀意，顺着那诡异的图案，如同实质般刺向每个人的灵魂！
“这是……？”苏清月脸色瞬间煞白如纸，声音带着无法抑制的颤抖，“‘影杀帖’！是大陆最神秘、最恐怖的杀手组织——‘影殿’的标志！”
“影殿？！”雷昊和赤炎对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的震惊与凝重。这是一个比墨家、幽冥宗更加令人闻风丧胆的名字，传说他们无处不在，无孔不入，被他们盯上的人，如同被死神打上了烙印，几乎从无活口！
林溯的心，彻底沉了下去，沉入了冰海的最深处。他们刚刚决定北上前往天陨城，这来自影殿的“影杀帖”就如此精准地送到了在茫茫大海上漂流的他们手中？这绝不可能是什么巧合！
这是警告？还是……死亡的宣判？
噬渊灭世的威胁还未解除，如今又被大陆最恐怖的杀手组织如影随形地盯上！天陨城之行，尚未开始，便已蒙上了浓得化不开的血色阴影。
林溯紧紧攥着那张冰冷刺骨的帖子，抬头望向北方那一片黑暗、仿佛巨兽张口欲噬的天际线。星瞳的警示，影殿的追杀帖……那座沉睡着上古秘密与未知凶险的天陨城，等待他们的，究竟是绝地逢生的契机，还是万劫不复的深渊？
海风呜咽，卷起咸腥冰冷的水汽，如同死神在耳边的低语。小小的木筏，载着沉重的心情与未卜的命运，在无边的黑暗与波涛中，向着北方，艰难地前行。
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