夜雾漫过青石阶时，阿海正攥着半块啃剩的麦饼，蹲在义庄老槐树下数坟头草。忽听得观里铜铃骤响，那是九叔临走前系在三清像前的“镇灵铃”，寻常邪祟近不了三尺，此刻却震得檐角瓦片簌簌落灰。
“师侄，取我桃木剑来。”
熟悉的声音从正堂飘出，阿海惊得麦饼掉在泥里。他冲进观门时，正见九叔一袭青布道袍立在神案前，鬓角虽添了几缕霜白，双目依旧亮得像淬了符水。去年九叔为封湘西尸王，以精血催动“掌心雷”，众人都道他已归道山，怎料今日竟悄然归来。
“师父，您……”阿海喉头发紧，伸手想去触九叔的袖角，又怕只是幻影。
九叔抬手按住他的肩，指腹带着熟悉的朱砂凉意：“尸王残魂未散，附在赶尸人的骨笛里，今夜会过这义庄。”他转身从神龛下取出个黄布包，里面是半块断裂的墨斗线，“当年我留了后手，这线浸过糯米水，能缚住它一时。”
说话间，庄外传来断断续续的笛音，像有无数只虫蚁爬过脊背。阿海按九叔所嘱，将墨斗线在义庄四角绷成结界，又把糯米撒在门槛前，白花花的米粒落地时，竟簌簌往门缝里缩——那是邪祟靠近的征兆。
“来了。”九叔抽出桃木剑，剑身上的符文骤然亮起。
门吱呀一声被推开，一个身着青灰寿衣的人影飘了进来，脸上蒙着层尸蜡，手里攥着支骨笛，笛孔里不断渗出黑血。正是那湘西尸王的残魂，借赶尸人的尸骨还了形。它见了九叔，骨笛猛地拔高，刺耳的笛音里，义庄墙角的棺木竟开始剧烈晃动，似有尸身要破棺而出。
“孽障，还敢作祟！”九叔踏罡步斗，桃木剑直刺出去。剑尖触到尸王肩头时，“滋啦”一声冒起青烟，尸王怪啸着后退，骨笛一横，数道黑风从笛孔里窜出，直扑阿海面门。
“师侄，闭气！”九叔话音未落，已将一张“镇魂符”贴在阿海后心。阿海只觉一股暖流涌遍全身，那些黑风撞在符纸金光上，瞬间化为乌有。
尸王见偷袭不成，竟将骨笛塞进自己胸腔，黑血顺着肋骨缝隙往外涌，整个义庄的温度骤然降了下来，阿海呼出的白气都带着冰碴。九叔眉头一皱，从怀中掏出个青铜八卦镜：“此乃‘太极镇邪镜’，能引月光破邪，你去院中把镜子对准月亮，我来牵制它！”
阿海抱着八卦镜冲进院子，今夜的月亮格外圆，银辉洒在镜面上，竟反射出一道金芒。他按九叔所教，将金芒对准正堂大门，恰好照在尸王背上。尸王发出一声凄厉的惨叫，后背的尸蜡开始融化，露出里面发黑的骨头。
九叔趁机纵身跃起，桃木剑直指尸王心口：“天地玄宗，万炁本根！”剑身上的符文彻底亮起，一道金光从剑尖射出，正中尸王心口。尸王的身体开始龟裂，骨笛从它胸腔里滚出来，落地时碎成了数段。
残魂消散的瞬间，义庄的铜铃终于停了。九叔收了桃木剑，踉跄着扶了把神案，嘴角溢出一丝血迹——方才催动秘术，还是伤了内腑。
阿海连忙上前扶住他，却见九叔从袖中取出本泛黄的册子，封面上写着“茅山秘术录”。“师侄，我此去查明，天下还有三处邪祟聚集之地，”九叔将册子递给他，目光落在窗外的月光上，“这道法传承，终究要交到你们年轻人手上。”
阿海捧着册子，只觉分量千斤。月光透过窗棂，照在九叔的道袍上，也照在他自己紧握的拳头上。他知道，从今往后，这青灯古观的夜，不止有九叔守护，更有他接过的道缘，在人间续写下去。
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