龙华地宫崩塌的烟尘尚未在身后落定，沈逸尘已背负着气若游丝的陈栓子，搀扶着几乎无法独立行走的阿勇，如同三个从地狱边缘爬回的游魂，踉跄着钻出了那片吞噬了太多秘密与鲜血的乱葬岗。
天光未亮，黎明前的黑暗浓稠如墨，唯有东方天际那一线微不可查的鱼肚白，预示着漫长血腥的一夜即将过去。寒冷、疲惫、伤痛如同三座大山压在肩头，每一步都仿佛踩在刀尖之上。沈逸尘不敢停留，甚至不敢回头去看那片已然成为废墟的禁忌之地，只是凭借着顽强的意志和对怀中那枚碎屑微弱“心跳”的感应，向着租界的方向亡命奔逃。
怀中，陈栓子的身体冰冷而僵硬，只有鼻翼间那丝微弱到几乎察觉不到的呼吸，证明着生命尚未彻底离他而去。阿勇的情况稍好，但内腑受创极重，每一声压抑的咳嗽都带着血沫，全靠沈逸尘的搀扶和一股不肯倒下的狠劲支撑着。
他们不敢走大路，只能在荒草丛生、污水横流的野地里深一脚浅一脚地跋涉。沈逸尘的脑海中不断回闪着地宫中那最后一刻的景象——婉清残魂显化的虚影、陈栓子决绝的献祭、碎屑与阵图最后的共鸣、以及白面人重伤遁走时那怨毒的嘶吼……
代价太大了。婉清残魂似乎彻底消散，栓子哥生机近乎断绝，阿勇重伤，唯一的“战利品”便是那枚布满裂痕、仅存一丝微弱“心跳”的青铜碎屑，以及……暂时击退了那个恐怖的敌人。
可他们，也彻底失去了最后的庇护所。苏大夫的诊所不能再回去，“影煞”和白面人的爪牙必然在全城搜捕他们。在这座已成“孤岛”的沪市，他们如同无根的浮萍，随时可能被下一波浪潮拍得粉碎。
“去……去哪里？”阿勇喘息着，声音嘶哑地问，每说一个字都牵扯着胸口的剧痛。
沈逸尘目光扫过远处租界那片在晨曦中逐渐清晰的、如同怪兽脊背般起伏的楼房轮廓，又低头看了看怀中那枚仿佛随时会停止“心跳”的碎屑，一个模糊的方向在脑海中逐渐清晰。
“东南……”他喃喃道，想起了蓑衣老者最初的指引，也想起了陈栓子昏迷中多次的指向，“去霞飞路以西……那边洋人别墅和教堂多，鱼龙混杂，或许……能暂时藏身。”
这是他目前能想到的、唯一可能有一线生机的地方。
当他们终于拖着残破的身躯，再次越过那道象征着“安全”与“危险”界限的苏州河，踏入租界区域时，天色已然大亮。街面上开始出现行人，早点的叫卖声、电车的叮当声、以及各种语言的嘈杂声混合在一起，构成了一幅与闸北炼狱截然不同的、看似寻常却暗流涌动的“孤岛”晨景。
他们这狼狈不堪、浑身血污的模样立刻引来了侧目。有厌恶的避让，有好奇的打量，更有一些隐藏在角落里的、不怀好意的窥探目光。
“不能……不能这样在街上走……”阿勇强忍着眩晕，低声道。
沈逸尘也意识到了这一点。他目光迅速扫过街边一家早已关门、挂着“吉屋招租”牌子的成衣铺，又看了看旁边一条堆满垃圾桶的狭窄后巷。
“去那里！”他搀扶着阿勇，迅速拐进了后巷。
在后巷最肮脏的角落，他们找到了一些被人丢弃的、散发着霉味的破旧麻袋和草席。沈逸尘将陈栓子小心地放在相对干燥的地方，用麻袋盖住他苍白的脸和身上的血迹。又和阿勇一起，用能找到的破布勉强擦拭了一下脸上和手上最明显的血污，换上了从成衣铺后门垃圾堆里翻捡出来的、同样破旧但相对干净些的短褂。
一番折腾后，三人看起来虽然依旧落魄，但至少不像刚刚经历过生死搏杀的模样，混入街上的难民流中，不再那么扎眼。
“先……先找个地方……弄点吃的和水……”沈逸尘感到一阵阵头晕目眩，他知道这是失血和过度疲惫所致。阿勇也需要尽快处理内伤。
他们沿着霞飞路向西，尽量避开巡捕和可能存在的眼线，专挑那些小巷穿行。沿途可见更多逃难而来的人，露宿街头，面黄肌瘦，眼神麻木。战争的阴影同样笼罩着这片“孤岛”。
最终，他们在靠近徐家汇的一片区域，找到了一间早已荒废、门窗都被木板钉死的西洋小教堂。教堂的后院有一间堆放杂物的偏房，门锁早已锈蚀，被他们轻易弄开。里面堆满了破旧的长椅、烛台和一些宗教物品，布满灰尘和蛛网，但至少提供了一个可以暂时遮蔽风雨的角落。
将陈栓子安置在角落里铺开的麻袋上，沈逸尘和阿勇也几乎虚脱地瘫坐在地。
沈逸尘取出怀中那枚碎屑，再次仔细感应。那微弱的“心跳”依旧存在，虽然缓慢，却异常顽强。他甚至能感觉到，这“心跳”似乎与这间破败的教堂，与脚下这片土地，产生了一丝极其微弱的、难以言喻的联系。
难道……这教堂之下，也曾是某个古老阵法或遗迹的所在？所以碎屑才会在此地产生感应？
他无暇深究。当务之急是生存。
他将碎屑贴身收好，对阿勇道：“你在这里守着栓子哥，我出去弄点吃的和药。”
阿勇想反对，但他此刻连站起来的力气都没有，只能沉重地点了点头，将匕首塞到沈逸尘手中：“……小心。”
沈逸尘再次走入外面的街巷。他用身上最后一点钱，在一个难民聚集的角落，从一个面黄肌瘦的妇人手中，换来了几个冰冷的、不知道是什么材料做的窝窝头和一小袋浑浊的饮水。又在一个偏僻的中药铺，用身上仅剩的一枚银质袖扣，换来了几副最普通的治疗内伤和消炎止血的草药。
当他带着这些微不足道、却关乎生存的物品回到废弃教堂时，发现阿勇正紧张地守在门口。
“刚才……有巡捕路过，往里面张望了几眼……”阿勇低声道，脸色凝重。
沈逸尘心中一紧。这里也不安全了。
他们将窝窝头就着冷水艰难地咽下，又给昏迷的陈栓子喂了些水。沈逸尘嚼碎了草药，小心地敷在阿勇和自己身上较深的伤口上，又将一部分内服的草药用破碗熬了，强迫阿勇喝下。
做完这一切，两人靠在冰冷的墙壁上，感受着草药带来的微弱暖意和身体深处传来的、无法抗拒的疲惫。
“沈先生……”阿勇忽然开口，声音低沉，“林姑娘她……真的……还有希望吗？”
沈逸尘沉默了片刻，轻轻摩挲着胸口的碎屑，感受着那微弱却真实的“心跳”。
“我不知道。”他如实回答，声音沙哑，“但这‘心跳’还在。只要它还在跳动，我就相信，她还没有完全离开我们。也许……就像这碎屑一样，以另一种我们无法理解的方式，存在着。”
他看向窗外，霞飞路上车马喧嚣，霓虹初上，勾勒出“孤岛”夜晚那虚假的繁华。
“我们现在要做的，就是活下去。带着栓子哥，带着婉清的这份‘心跳’，活下去。只有活着，才能找到答案，才能……等到希望。”
阿勇没有再说话，只是重重地点了点头，握紧了手中的青铜鼎耳。
夜色渐深，废弃教堂内一片死寂，只有三人微弱的呼吸声和那枚碎屑几不可闻的“心跳”声，在黑暗中轻轻回响。
前路依旧迷茫，危机四伏。但他们还活着，还有一丝微弱却不肯熄灭的星火。
在这座巨大的、充满欲望与死亡的孤岛上，三个伤痕累累的灵魂，如同三粒微不足道的尘埃，在命运的洪流中，艰难地寻找着属于自己的那一方……残喘之地。
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