马车在官道上颠簸前行，风妄望着窗外掠过的荒芜田野，心中五味杂陈。路边随处可见倒毙的饿殍，几个瘦骨嶙峋的孩子正在刨挖树根。
这世道......赵虎攥紧拳头，眼眶发红，俺老家也是这样，爹娘都饿死了。
风妄沉默不语。他想起听风镇的老人们常说，二十年前的大启朝还算太平，百姓虽不富裕，至少能安居乐业。可自从皇帝沉迷长生之术，宠信九千岁，这天下就一天天烂下去了。
副帅，前面就是永州地界了。车夫提醒道，听说这里闹瘟疫，要不要绕道？
风妄正要答话，却见前方官道上挤满了逃难的百姓。一个老妇人抱着死去的孩子，坐在路边目光呆滞；几个年轻人为了半块馊饼打得头破血流。
停车。风妄跳下马车，走到老妇人面前，将随身干粮分给她。
老妇人怔怔地看着他，突然嚎啕大哭：大人，救救我们吧！官府封了城，说是防瘟疫，实则是要活活饿死我们啊！
风妄心头一震。他早听说永州知府是九千岁的门生，却没料到竟如此丧尽天良。
副帅，咱们管不了这么多。赵虎低声道，京城的事要紧。
风妄看着眼前惨状，突然想起小时候爹娘教导的话：读书不为功名，习武不为逞强，只为在乱世中护住该护的人。虽然如今才知道那对慈祥的夫妻并非亲生父母，可这番教诲却深植心中。
赵虎，你带车队继续前行，在永州城外等我。
您要做什么？
风妄望向永州城方向，目光坚定：既然遇上了，就不能不管。
夜幕降临时，风妄独自潜入永州城。城内的景象比城外更加凄惨，街道上横七竖八躺着等死的病人，空气中弥漫着腐臭。
造孽啊......一个老郎中正在街边施药，见到风妄，连连摇头，知府大人下令，患病的统统赶出城等死，这哪是父母官，分明是阎王爷！
风妄正要答话，忽然听到一阵骚动。一队官兵正在强行拖走一个发烧的孩童，孩子的母亲跪地苦苦哀求。
住手！风妄忍不住喝道。
为首的官兵打量着他：外乡人？少管闲事！
这病我能治。
官兵们哄笑起来：就凭你？知府大人请了多少名医都束手无策......
风妄不理会他们，径直走到孩子面前。他记得在听风镇时，王婆婆曾教过他治疗瘟疫的土方。取出随身携带的银针，他熟练地在孩子穴位上施针。
不过一炷香工夫，孩子的烧竟然退了。
围观的百姓纷纷跪地：神医！求神医救命！
风妄心中暗叹。这针灸之法还是当年风无痕留下的医书中记载的，没想到今日竟派上用场。那位素未谋面的生父，或许从未想过，他研究的学问会以这种方式传承。
都起来吧。风妄扶起跪地的百姓，我需要人手帮忙。
很快，在老郎中的协助下，他们在城隍庙搭起简易的医棚。风妄将药方传授给几个识字的百姓，让他们分头采药熬制。
先生为何要帮我们？一个正在捣药的年轻人问道。
风妄望着庙外漆黑的夜空：这世道已经够苦了，能救一个是一个。
三日后，疫情稍缓。风妄正准备离开，却见一队官兵簇拥着个锦衣官员而来。
就是你在此妖言惑众？那官员尖着嗓子问道，正是永州知府。
风妄不卑不亢：在下只是行医救人。
放肆！知府大怒，本官早已奏明朝廷，永州瘟疫乃天罚！你在此逆天而行，该当何罪！
风妄忽然笑了：大人真是忠心可嘉。不知九千岁可知晓，您将他赠的玉观音当了换粮，救济外甥的赌债？
知府脸色骤变：你、你胡说什么！
若要人不知，除非己莫为。风妄慢条斯理地说，大人若现在开仓放粮，救治百姓，或许还能将功补过。
知府冷汗直流，他这才意识到眼前之人来历不凡。最终，他不得不下令开仓赈灾。
离开永州时，满城百姓夹道相送。老郎中拉着风妄的手老泪纵横：先生大恩，永州百姓没齿难忘！
风妄却心情沉重。这一路上，他见了太多苦难。永州之灾看似天灾，实则是人祸。朝廷腐败，官吏贪墨，才让一场普通的瘟疫演变成惨剧。
副帅，您说这世道还有救吗？赵虎闷声问道。
风妄望向北方，目光深邃：正因为世道不好，才更需要有人去改变。
他想起生父风无痕。那位大学士当年坚持研究源石，或许不只是为了学问，更是想为这乱世寻一条出路。而九千岁虽然狠毒，但能在朝中屹立不倒，想必也有他的不得已。
乱世之中，每个人都在命运的洪流中挣扎。有人随波逐流，有人逆流而上，但终究都是想要在这黑暗里寻一线光明。
加快速度。风妄对车夫道，我预感京城将有大事发生。
此时此刻，京城天牢最深处，灰隼望着从小窗透进的一缕月光，嘴角泛起苦笑。
风无痕，你的儿子终于要来了。但愿他比我们都要幸运......
狱卒送来晚饭，罕见地多了个肉菜。灰隼知道，这是断头饭。九千岁已经等不及了。
他握紧藏在袖中的碎瓷片，眼中闪过决然。有些真相，必须有人用生命去传递。
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