魏阁老倒台的第七天,镇国侯府来了位不速之客。
“大小姐,”李管事匆匆进书房禀报,“门外有位李夫人求见。”
叶凌薇正在整理魏阁老的罪证,闻言抬头:“哪个李夫人?”
“说是已故李昌李大人的正妻。”李管事压低声音,“带着两个丫鬟,跪在府门外,说要见您。”
叶凌薇笔一顿,冷笑:“她来做什么?”
“没说。”李管事道,“但看那架势,像是……来求情的。”
叶凌薇放下笔,走到窗前。
透过窗缝,她看见府门外果然跪着一个妇人,四十来岁,一身素衣,头戴白花。旁边两个丫鬟也跟着跪着。
正是李昌的遗孀李氏。
前世,这个李氏没少在背后说叶家坏话。李昌陷害叶侯爷时,她还在宴席上冷嘲热讽,说叶家活该。
现在倒知道跪了。
“让她进来。”叶凌薇淡淡道,“我倒要听听,她想说什么。”
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花厅里,李氏一进来就扑通跪下了。
“叶大小姐……求您……求您高抬贵手啊!”
叶凌薇坐在主位上,神色平静:“李夫人这是做什么?快起来。”
“大小姐不答应,妾身就不起来。”李氏哭道,“我家老爷已经死了,家产也被抄了。求您……求您给李家一条活路吧!”
叶凌薇看着她:“李夫人这话我听不懂。李昌贪赃枉法,是朝廷定的罪,与我何干?”
“可……可那些证据……”李氏抬头,泪眼婆娑,“若不是大小姐您……我家老爷也不会……”
“李夫人慎言。”叶凌薇打断她,“李昌的罪证,是他自己犯下的。我不过是把真相说出来而已。”
李氏噎住了。
她咬了咬牙,从袖中取出一张地契,双手奉上:“大小姐,这是城西一处三百亩的庄子,是李家最后一点产业了。妾身愿意献给叶家,只求您……只求您放过李家其他人。”
叶凌薇看了眼地契,没接。
“李夫人这是什么意思?行贿吗?”
“不……不是……”李氏脸色一白,“是……是赔罪。我家老爷生前对不住叶家,这些就当是……赔罪。”
叶凌薇笑了,笑意却没到眼底。
“李夫人,你觉得三百亩地,就能抵我父亲的命吗?”
李氏浑身一颤。
“我父亲镇守边关十几年,保家卫国,最后却被李昌诬陷,含冤而死。”叶凌薇声音平静,却字字如刀,“我叶家百年清誉,差点毁于一旦。这些,是三百亩地能赔的吗?”
李氏瘫坐在地,脸色惨白。
她知道,叶凌薇不会原谅。
可她还是想试一试。
“大小姐……妾身知道错了……真的知道错了……”她哭道,“求您看在……看在我家还有几个未成年的孩子的份上……给条活路吧……”
叶凌薇看着她,忽然问:“李夫人,我问你一件事。”
“您说……”
“当初我父亲被诬陷时,你在做什么?”
李氏一愣。
“我听说,你在宴席上说,叶家活该。”叶凌薇盯着她,“说我父亲是罪有应得,说我叶家早晚要败。这些话,是你说的吧?”
李氏嘴唇哆嗦,说不出话。
“还有,”叶凌薇继续道,“李昌指使黑三放印子钱,逼死柱子他娘时,你在做什么?柱子他娘上吊的那天,你还买了新首饰,在府里摆宴听戏。这些,我没说错吧?”
李氏瘫软在地,浑身发抖。
她没想到,叶凌薇什么都知道。
“李夫人,”叶凌薇站起身,居高临下地看着她,“你现在知道求饶了。可当初你们害死我父亲,逼死那些无辜百姓时,可曾想过手下留情?”
她一字一顿:“前世你们害死我全家时,可曾想过手下留情?”
李氏猛地抬头:“前世?”
叶凌薇意识到说漏了嘴,但也不在意。
“没什么。”她淡淡道,“李夫人请回吧。你家的庄子,我不稀罕。至于李家的其他人……只要他们没犯法,朝廷不会为难他们。但若有罪,一个都跑不了。”
李氏彻底绝望了。
她知道,没希望了。
叶凌薇不会原谅,也不会罢手。
她摇摇晃晃站起来,踉踉跄跄往外走。
走到门口,忽然回头:“叶大小姐……你会遭报应的……”
叶凌薇笑了:“报应?李昌已经遭报应了。魏阁老也快了。下一个,不知道是谁?”
李氏打了个寒颤,再不敢多说,匆匆走了。
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李氏走后,叶凌薇独自坐在花厅里。
春儿进来,担忧道:“大小姐,您没事吧?”
“没事。”叶凌薇摇头,“只是觉得可笑。”
“可笑?”
“是啊。”叶凌薇道,“作恶的时候肆无忌惮,遭报应了才知道求饶。天下哪有这么好的事?”
春儿点头:“大小姐说得对。李家这是活该。”
正说着,林澈来了。
“叶小姐,我刚才在门口看见李昌的夫人了。”他皱眉,“她来做什么?”
“求和。”叶凌薇淡淡道,“拿三百亩地,想换我放过李家。”
林澈冷笑:“她想得倒美。”
“我已经拒绝了。”叶凌薇道,“不过林公子,我担心一件事。”
“什么事?”
“狗急跳墙。”叶凌薇道,“李家现在走投无路,可能会做出极端的事。”
林澈神色一正:“你是说……他们会报复?”
“有可能。”叶凌薇点头,“特别是李昌的儿子,听说是个纨绔子弟,向来嚣张。现在家道中落,恐怕不甘心。”
“我派人盯着。”林澈道,“你放心,不会让他们有机会伤害叶家。”
“谢谢。”叶凌薇轻声道。
林澈看着她,忽然问:“叶小姐,刚才李氏说你会遭报应……你不怕吗?”
叶凌薇笑了:“怕什么?我做的都是该做的事。如果这也要遭报应,那这世道就真的没天理了。”
她顿了顿,看向窗外:“而且林公子,你知道吗?有时候我在想,我重生这一世,或许就是来讨债的。讨那些前世欠下的血债。”
林澈一愣:“重生?”
叶凌薇意识到又说漏了,但这次她没掩饰。
“对,重生。”她平静道,“我死过一次,又活过来了。所以我知道很多事,也知道很多人是什么德行。”
林澈看着她,心中震撼。
他早就觉得叶凌薇不同寻常。
一个十六岁的女子,却有着超乎年龄的沉稳和智慧。
原来是这样……
“叶小姐,”他轻声道,“不管你是什么来历,在我眼里,你都是那个为父申冤、为民除害的叶家大小姐。”
叶凌薇心头一暖。
“谢谢。”
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三天后,李府果然出事了。
李昌的儿子李少峰,带着一群家丁,砸了城西一处叶家的铺子。
“叶凌薇!你给我出来!”李少峰在铺子门口大喊,“你害死我爹,逼死我娘,我要你偿命!”
铺子里的伙计吓得不敢出来。
消息传到镇国侯府,叶凌薇正在陪弟弟下棋。
春儿匆匆进来:“大小姐,李少峰在城西铺子闹事!”
叶凌薇放下棋子,神色平静:“砸了什么?”
“砸了些货品,还把掌柜的打伤了。”春儿道,“现在还在那儿骂呢。”
叶凌云有些害怕:“姐姐……”
“别怕。”叶凌薇摸摸他的头,“姐姐去处理一下,很快就回来。”
她站起身:“春儿,去报官。就说有人打砸商铺,伤人闹事。”
“是。”
“还有,”叶凌薇顿了顿,“让李管事带几个护院过去,别动手,就站在那儿看着。等官府的人来。”
“奴婢明白。”
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城西,叶家绸缎庄。
李少峰还在骂骂咧咧。
“叶凌薇!你个毒妇!有本事出来!躲在家里算什么!”
周围围了不少百姓,指指点点。
“这不是李昌的儿子吗?”
“听说家产被抄了,这是疯了?”
“砸人家铺子干什么……”
“还不是恨叶大小姐揭发他爹……”
正闹着,李管事带着几个护院来了。
“李少爷,”李管事拱手,“您这是做什么?”
“做什么?”李少峰瞪眼,“让你们大小姐出来!我要跟她算账!”
“大小姐不在。”李管事道,“不过李少爷,您砸了我们铺子,打伤我们掌柜,这事恐怕不能这么算了。”
“不能这么算了?”李少峰冷笑,“那你想怎样?报官?去啊!我看谁敢抓我!”
话音刚落,一群衙役来了。
“怎么回事?”为首的捕头皱眉。
李管事上前:“官爷,这位李少爷砸了我们铺子,还打伤人。”
捕头看向李少峰:“李少爷,可有此事?”
李少峰梗着脖子:“是我砸的又怎样?叶凌薇害死我爹,我砸她个铺子怎么了?”
“怎么了?”捕头脸色一沉,“打砸商铺,伤人闹事,按律当拘!来人,带走!”
几个衙役上前,按住李少峰。
“你们敢抓我?”李少峰挣扎,“我爹是李昌!我舅舅是……”
“你爹是罪臣李昌!”捕头打断他,“你舅舅是谁也没用!带走!”
李少峰被拖走了,还在骂:“叶凌薇!你给我等着!我不会放过你的!”
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消息传回侯府,叶凌薇正在喝茶。
春儿禀报完,有些担忧:“大小姐,李少峰被抓了,但他最后那句话……”
“不用担心。”叶凌薇道,“他现在自身难保,掀不起什么风浪。”
她顿了顿:“不过春儿,你让李管事最近多留意府里的安全。特别是少爷那边,不能有半点闪失。”
“是。”
春儿退下后,叶凌薇独自坐在书房里。
她知道,李少峰只是开始。
那些被她扳倒的人,他们的家人、党羽,都不会善罢甘休。
但没关系。
这一世,她早有准备。
无论谁来,她都会一一接下。
这一路走来,她已经不是那个任人宰割的弱女子。
她是叶凌薇。
镇国侯府的大小姐。
那些想害她的人,她会让他们知道——
惹错了人,是要付出代价的。
窗外,天色渐暗。
叶凌薇点起灯,继续整理罪证。
魏阁老的案子还没完,她要把所有证据都准备好,确保他永无翻身之日。
还有叶家的爵位……
她弟弟叶凌云今年十三了,也该准备承袭爵位的事了。
一件一件来。
她有的是耐心。
这一世,她会把叶家失去的一切,都拿回来。
一定。
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