德妃召见后的第二天，天刚蒙蒙亮，叶凌薇就醒了。
昨夜她辗转难眠，心里想着德妃的事，三皇子的事，还有……林澈的事。
正想着，门外传来轻轻的叩门声。
“大小姐，您醒了吗？”是春儿的声音，“老太君让您过去一趟。”
叶凌薇连忙起身：“我这就来。”
匆匆梳洗后，她来到老太君的院子。
老太君已经穿戴整齐，正坐在暖阁里慢慢喝着参汤。见她进来，招手让她坐下。
“凌薇，来。”老太君放下汤碗，眼神里带着少有的郑重，“祖母有些话，必须跟你说。”
叶凌薇心头一紧：“祖母，是不是昨天德妃娘娘那边……”
“不是德妃的事。”老太君打断她，深深看着她，“是你的事。”
她顿了顿，缓缓道：“昨天你从宫里回来，跟我说的那些话，祖母想了一整夜。”
叶凌薇安静听着。
“凌薇，你知道祖母现在看着你，心里在想什么吗？”老太君问。
叶凌薇摇头。
“祖母在想，”老太君眼眶忽然红了，“你父亲若是还在，看到你现在这个样子，该有多骄傲。”
叶凌薇鼻子一酸：“祖母……”
“你先听祖母说完。”老太君握住她的手，那双手苍老却温暖，“你回府这一年多，做的每一件事，祖母都看在眼里。”
“查清你父亲的冤案，扳倒李昌，揭发魏阁老……这些事，别说你一个姑娘家，就是朝中那些大臣，也没几个能做到。”
老太君的声音有些哽咽：“祖母以前总觉得，姑娘家就该安安分分，等着嫁人。可你让祖母明白了——咱们叶家的女儿，不比任何人差！”
叶凌薇眼泪掉下来：“祖母，您别这么说……”
“要说！”老太君擦擦眼睛，“祖母以前错了，错了就要认。凌薇，祖母今天叫你来，不是要吩咐你什么，是要跟你说一句——你是叶家的骄傲！”
这话重重砸在叶凌薇心上。
前世，她到死都没听过这样的话。
这一世……
“祖母……”她哽咽着，说不出话。
老太君从怀里掏出一个小布包，一层层打开。
里面是一支玉簪。
玉质温润，雕工精细，一看就是上好的和田玉。
“这支簪子，是你母亲的嫁妆。”老太君轻声道，“她走之前，托人交给我，说等凌薇长大了，给她做嫁妆。”
叶凌薇接过簪子，手在发抖。
母亲的遗物……
“你母亲走时，最放不下的就是你。”老太君抹着眼泪，“她说，凌薇性子软，怕她将来受欺负。可现在你看看，谁还能欺负得了你？”
叶凌薇握紧簪子，泪水模糊了视线。
“祖母今日把簪子给你，不是要催你嫁人。”老太君看着她，“是要告诉你——你母亲在天上看着你，她一定为你骄傲。”
“祖母……”叶凌薇扑进老太君怀里，放声大哭。
这一年多的委屈，一年多的艰辛，在这一刻全都涌上心头。
她哭得像个孩子。
老太君轻轻拍着她的背：“哭吧，哭出来就好了。”
过了好一会儿，叶凌薇才止住眼泪。
老太君给她擦脸：“傻孩子，以后想哭就哭，想笑就笑。在祖母这儿，不用忍着。”
“嗯。”叶凌薇点头。
“好了，说正事。”老太君正色道，“德妃那边，你处理得很好。但三皇子不会轻易罢休。”
叶凌薇抬起头：“孙女儿知道。”
“知道就好。”老太君道，“祖母今天跟你说这些，就是要告诉你——无论发生什么事，叶家都是你的后盾。祖母虽然老了，但只要还有一口气在，就不会让人欺负你。”
“祖母……”叶凌薇心头滚烫。
“还有林澈的事。”老太君看着她，“陛下跟你说了吧？”
叶凌薇脸微红：“说了。”
“你怎么想？”
叶凌薇沉默片刻：“孙女儿想等林公子回来，当面问清楚。”
“问什么？”
“问他……”叶凌薇轻声道，“是真心想娶我，还是因为别的。”
老太君点点头：“是该问清楚。婚姻大事，不能糊涂。”
她顿了顿：“不过凌薇，祖母看人还算准。林澈那孩子，对你确实是真心。”
“祖母怎么知道？”
“眼神。”老太君笑了，“他看你的眼神，跟你父亲当年看你母亲的眼神，一模一样。”
叶凌薇心头一跳。
“祖母活了这么大岁数，别的本事没有，看人还是看得准的。”老太君道，“林澈那孩子，重情重义，有担当。他父亲和你父亲又是过命的交情。这门婚事，祖母觉得合适。”
她看着叶凌薇：“当然，最后还是得你自己愿意。祖母不会逼你。”
叶凌薇点头：“孙女儿明白。”
“明白就好。”老太君道，“从今往后，你的婚事，你自己做主。祖母只给你把关，不替你决定。”
“谢祖母。”
“一家人，说什么谢。”老太君摆摆手，“对了，还有一件事。”
“您说。”
老太君从袖中取出一份名单：“这是祖母这些年记下的，京城各府的人情往来。谁家跟谁家是姻亲，谁跟谁有过节，都记在上面了。”
叶凌薇接过，翻开一看。
密密麻麻的小字，记录着各家的关系网。
“祖母，这……”
“你如今是县主，又在风口浪尖上，这些事不能不知道。”老太君道，“拿着，有空看看。将来应酬交际，心里有数。”
叶凌薇眼眶又红了：“祖母费心了。”
“不费心。”老太君拍拍她的手，“祖母能帮你的，也就这些了。剩下的路，得你自己走。”
她顿了顿：“不过凌薇，祖母有句话要嘱咐你。”
“您说。”
“做人要守住本心。”老太君看着她，“你现在有权有势，多少人想来巴结。但你得记住——叶家的风骨不能丢，做人的底线不能丢。”
“孙女儿记下了。”
“记下就好。”老太君笑了，“好了，说了这么多，也该用早膳了。陪祖母吃顿饭吧。”
“好。”
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早膳摆上来，都是叶凌薇爱吃的。
老太君不断给她夹菜：“多吃点，你看你都瘦了。”
“祖母，您也吃。”
祖孙俩正吃着，外面传来脚步声。
青竹进来禀报：“老太君，县主，宫里来人了。”
叶凌薇放下筷子：“又是谁？”
“是皇后娘娘身边的崔嬷嬷。”青竹道，“说是娘娘有赏赐。”
叶凌薇看向老太君。
老太君点头：“去吧。”
前厅里，崔嬷嬷正等着。见叶凌薇来了，笑着行礼：“见过县主。”
“嬷嬷不必多礼。娘娘有什么吩咐？”
崔嬷嬷让身后的小宫女捧上一个托盘：“娘娘说，昨日县主受惊了，这是给县主压惊的。”
托盘上是一套翡翠头面，水头极好，绿得通透。
“这太贵重了……”叶凌薇连忙推辞。
“娘娘说了，县主配得上。”崔嬷嬷压低声音，“娘娘还让奴婢传句话——德妃那边，娘娘已经敲打过了。三皇子近期不会再打扰县主。”
叶凌薇心头一热：“谢娘娘庇佑。”
“县主客气了。”崔嬷嬷道，“娘娘还说，县主的善堂办得好，给皇家长了脸。这是赏赐，也是鼓励。”
她顿了顿：“娘娘希望县主继续办下去，不必理会闲言碎语。”
“臣女明白。”
送走崔嬷嬷，叶凌薇回到暖阁。
老太君看着那套翡翠头面，点点头：“皇后娘娘这是真心护着你。”
“是。”叶凌薇道，“孙女儿心里感激。”
“感激归感激，但也不能全靠别人。”老太君道，“自己立得住，才是根本。”
“孙女儿记下了。”
老太君看着叶凌薇，忽然笑了：“凌薇，你知道吗？祖母现在最高兴的，就是看到你现在这个样子。”
“什么样子？”
“有主意，有担当，有风骨。”老太君道，“这才是我叶家的女儿。”
她站起身，走到窗边：“你父亲若在，看到你现在这样，不知道得多高兴。”
叶凌薇走过去，扶住她：“祖母，孙女儿一定会让叶家重新站起来。”
“祖母信你。”老太君拍拍她的手，“不过凌薇，祖母还有句话要跟你说。”
“您说。”
“别太累了。”老太君看着她，“你才十七岁，正是该开开心心的年纪。该歇的时候就歇，该笑的时候就笑。别总绷着。”
叶凌薇心头一暖：“孙女儿知道了。”
“知道就好。”老太君道，“从今往后，祖母就等着享你的福了。”
“孙女儿一定好好孝顺祖母。”
“好孩子。”
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午后，叶凌薇陪老太君说了会儿话，见她有些乏了，便伺候她歇下。
从老太君屋里出来，叶凌薇心里沉甸甸的。
不是因为负担，而是因为责任。
还有……温暖。
前世她孤军奋战，到死都是一个人。
这一世，她有祖母，有弟弟，有皇后娘娘护着，还有……林澈。
她握紧手中的玉簪。
母亲，您看到了吗？
女儿现在很好。
女儿会好好的，会让叶家好好的。
一定。
回到书房，叶凌薇翻开老太君给的那份名单。
一页页看下去，心里渐渐有了数。
京城的关系网错综复杂，稍有不慎就会得罪人。
但现在，她有底气了。
祖母的支持，皇后的庇佑，还有她自己的本事。
她不惹事，但也不怕事。
正看着，春儿进来：“大小姐，善堂那边送来消息，说有几个孩子染了风寒，周先生请了大夫，想问您要不要去看看。”
叶凌薇立刻起身：“去，现在就去。”
“大小姐，您还没用午膳呢……”
“路上吃。”叶凌薇道，“孩子们病了是大事，不能耽搁。”
“是。”
马车驶向善堂。
叶凌薇心里想着孩子们，想着善堂的事，想着未来……
忽然觉得，这样的日子，也挺好。
有家人，有事做，有希望。
这就够了。
至于那些风雨……
兵来将挡，水来土掩。
她是叶凌薇。
昭阳县主。
叶家的顶梁柱。
无人敢惹的侯府煞神。
这一世，她不仅要复仇。
更要好好活着。
活出个人样来。
活成叶家的骄傲。
活成……自己想要的样子。
马车在善堂门口停下。
叶凌薇走下马车，看着门口“慈安堂”三个大字，心里涌起一股暖流。
这是她做的好事。
这是她给这个世界留下的善。
她会一直做下去。
带着叶家的风骨，带着父亲的遗志，带着祖母的期望。
一直做下去。
因为她是叶凌薇。
她要对得起这个名字。
对得起叶家。
更要对得起……重生这一世的机缘。
她深吸一口气，推门走了进去。
里面，是她的责任，也是她的希望。
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