诺兰离去后的冰封监狱，并未陷入一刻的混乱。
恰恰相反。
它因为清除了大量的不稳定因素，开始以一种更加炽热、更加疯狂的节奏，高速律动。
在民生部长艾拉与劳工总管亨特的精准调度下，新增的百余名劳动力化作了这座冰钢要塞体内奔流不息的新鲜血液。
每一个齿轮，都上紧了发条，彼此咬合，严丝合缝。
轰鸣的工坊昼夜不息，滚烫的钢水映红了工匠们那一张张因贪婪而专注的脸。
新落成的“世纪牧场”里，第一批羊羔已经挣脱了湿漉的胎衣，在母亲身旁颤巍巍地站起。
它们清脆的叫声，为这片永恒酷寒的土地，注入了名为“希望”的滚烫生机。
一切都在正轨上。
秩序，带来效率。
效率，创造财富。
直到诺兰离去的第十五天。
“呜——呜——”
一道悠长而尖锐的号角声，毫无征兆地撕裂了监狱上空宁静的晨光。
了望塔上，哨兵用尽肺里每一丝空气，吹响了代表“非敌意、高级别访客”的铜号。
所有劳作戛然而止。
数以百计的囚犯停下手中的活计，齐齐望向要塞之外的冰原。
一支由两头披着重甲的地行龙牵引的车队，正缓缓停在霜泪海港口之前。
车队中央，是一辆由黑曜石整体切割打磨而成的奢华座驾。
车顶上，一面印有魔王狰狞面容的暗红色旗帜，在寒风中肆意招摇。
补给车队。
但这……过于豪华了。
车门开启，一名衣着华丽、神情倨傲的蜥蜴人半兽人，慢条斯理地走了下来。
他叫萨利斯，魔王陛下的皇家后勤部三等补给官。
当他踏上冰冷的地面，看到眼前这座由冰与钢浇筑、其宏伟程度远超王庭情报的巨型要塞时，狭长的竖瞳中闪过一瞬的惊愕。
但那惊愕，很快就被一种鬣狗嗅到腐肉般的神情所取代。
那是毫不遮掩的贪婪与算计。
“拉特莱奇！卫兵！快！快跟我来！”
代理典狱长华玛，正手忙脚乱地套上诺兰临走前为他量身定制的制服。
他对着冰晶磨成的镜子，拼命挺起自己圆滚滚的胸膛，试图挤出几分属于典狱长的威严。
野猪人拉特莱奇沉默地跟在他身后，身后是一整队披着精钢铠甲、手持符文战斧的卫兵。
他们装备精良，气息沉凝。
当华玛带着这队人马出现在城门前时，萨利斯的眉头不易察觉地皱了一下。
这和他想象中那个混乱破败、由一群乌合之众看守的极北监狱，截然不同。
“我代表魔王陛下，巡视冰封监狱的战备物资储备情况。”
萨利斯轻蔑地扫过华玛，那眼神，就像在打量一只挡路的、过于肥硕的爬虫。
他直接无视了华玛胸前那枚崭新的“代理典狱长”徽章，用一种渗入骨髓的傲慢腔调开口。
“让诺兰·德里克出来见我。”
“一只管家企鹅，还没资格和我说话。”
华玛的双腿一软，险些当场瘫倒。
他身后的拉特莱奇向前踏出半步，粗重的呼吸声充满了威胁，那双充血的眼睛死死盯住萨利斯。
背后传来的力量，让华玛哆嗦了一下。
他想起了诺兰大人临走前那平静的眼神，想起了那句话——
“你只需遵守规则。”
华玛攥紧了胸前那枚冰冷的“典狱长之印”，那金属的触感，像是攥住了唯一的救命稻草。
他鼓起了一生中最大的一次勇气。
“报告大人……诺兰典狱长，正在执行一项……王庭秘密授权的特殊任务，暂时无法归来。”
“秘密任务？”
萨利斯嗤笑出声，仿佛听见了世上最好笑的笑话。
他慢条斯理地展开一张散发着魔力波动的王庭手令。
“既然他不在，那就由我，代为执行命令。”
萨利斯的声音陡然拔高，贪婪的目光越过华玛的肩膀，死死锁定了远处牧场里那些奔跑的、肥壮的羊群。
“为支援前线战事，王庭下令，冰封监狱即刻上缴库存七成的所有物资！”
“包括矿石、建材、粮食……以及，那些羊！”
此言一出，华玛身后的詹米森、艾拉等人，脸色瞬间变得铁青。
七成？！
这不是征调。
这是抽血！这是要毁掉他们所有人用血汗换来的一切！
所有监狱高层的目光，瞬间全部聚焦在了最前方那个瑟瑟发抖的藤企鹅身上。
萨利斯的声音，在死寂的空气中回荡。
上缴七成物资！
这不是征调，是掠夺，是敲骨吸髓！
站在华玛身后的野猪人拉特莱奇，粗大的鼻孔中喷出两道滚烫的白气，握着战斧斧柄的指节因过度用力而发出“咯咯”的脆响。
首席工匠詹米森的眼神阴沉下来，他习惯性地摩挲着自己满是老茧的双手，似乎在计算将眼前这个傲慢的蜥蜴人砌进地基需要几步。
而艾拉，这位新晋的生活部长，脸上的血色瞬间褪尽。
她望着远处牧场里那些活蹦乱跳的羊羔。
那些是她亲手接生的，是她看着从湿漉漉的胎衣中挣扎站起的生命，是冰封监狱所有居民未来的衣物与希望。
现在，这个人，要将它们全部夺走。
一股混杂着愤怒与冰冷杀意的气息，在冰封监狱的高层之间无声地蔓延。
所有人的目光，都汇聚在了最前方。
那个圆滚滚的、正瑟瑟发抖的藤企鹅半兽人身上。
代理典狱长，华玛。
萨利斯轻蔑地欣赏着眼前这一幕。
他享受这种感觉。
他看到那只肥硕企鹅的双腿在打颤，看到他身后那些囚犯和狱卒们敢怒不敢言的表情。
一群被流放到世界尽头的垃圾，也敢有脾气？
他断定，下一秒，这只看起来一捏就碎的企鹅就会彻底崩溃，跪地求饶。
然而，时间一秒一秒地流逝。
华玛在发抖。
前所未有的恐惧攫住了他的心脏，让他几乎要窒息。
他只是一个胆小的、爱吃的藤企鹅，他最擅长的是为诺兰大人准备夜宵，而不是面对魔王陛下的使者。
但就在他几乎要被恐惧压垮的瞬间，指尖触碰到了胸口那枚冰冷的金属。
典狱长之印。
诺兰大人离开前的画面，清晰地浮现在他脑海中。
那平静得不起一丝波澜的眼神。
那句轻描淡写的话语。
“你只需遵守规则。”
规则……什么是规则？
华玛的脑中一片混乱。
《冰封监狱管理规范》第三十七条：面对王庭使者，应予以最高规格接待，不得忤逆。
可是……
《冰封监狱核心铁则》第一条：冰封监狱的一切资产均为典狱长所有，任何试图侵占、浪费、损坏监狱资产的行为，都将被视为最高级别的背叛！
忤逆使者是死。
让监狱的资产被掠夺，同样是背叛，是另一种形式的死亡！
诺兰大人……
诺兰大人会怎么做？
华玛颤抖的身体里，仿佛有一道闪电劈开了混沌。
诺兰大人从不进行没有收益的选择。
诺兰大人会榨干每一个敌人最后的价值。
诺兰大人……会把规则，玩弄于股掌之间！
华玛的颤抖，奇迹般地停止了。
他缓缓抬起头，那张因恐惧而扭曲的脸上，突然绽放出一个灿烂到近乎谄媚的笑容。
“大人！您说得是！您说得太对了！”
他对着萨利斯，猛地弯下腰，鞠了一个近乎九十度的躬，圆滚滚的肚子几乎贴到了自己的膝盖上。
“魔王陛下的意志，就是冰封监狱的最高指令！我们立刻照办！马上照办！”
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