听闻朱祁钰还让他去礼部，韩忠一愣：“请王爷示下。”
“找胡尚书，就说本王的意思：襄王今年送来的年贡，数目不对，成色也差了点意思。让礼部拟个文，申斥一下，叫他再补一份过来。记住了，要按亲王朝贡的最高规格补，少一两，差一色都不行。”
韩忠一愣，困惑道：“王爷……您这是……准备针对襄王？”
他不明白，刚才不还讨论谣言的事么，怎么一下扯到远在千里的襄阳去了。
朱祁钰似笑非笑地看着他：“韩指挥使，你这业务能力，还有提升的空间啊。”
他用手指点了点书案上那份韩忠自己送来的流言报告，特别是其中关于酒楼雅间那段对话的记录。
韩忠闻言，心头猛地一跳！
他立刻拿起那份报告，将那一段话仔仔细细、一字一句地重新看了一遍。
之前京城谣言满天飞，各种荒诞版本层出不穷，他作为散布“主谋”之一，早已有些麻木，只当全是自己人和清宁宫那边放出的“烟雾弹”。
此刻被朱祁钰一语点醒，再结合这“宣庙一脉”的论调，一股寒意顺着脊椎爬了上来。
这绝非偶然，这更不可能清宁宫的手笔！
孙太皇太后再恨王爷，也绝不会去否定自己丈夫（宣宗）这一脉的合法性！
这是有第三股力量在暗中作祟，有人在利用这场由清宁宫引发的谣言风暴，浑水摸鱼，目标直指宣宗皇帝这一脉的统治根基，其心可诛。
“王爷明察秋毫！卑职……卑职愚钝！”韩忠又惊又愧，抱拳请罪，“确实！这绝非巧合！定是有人借机生事，散布此等动摇国本之言！只是……末将愚昧，王爷如何断定……是襄王所为？”
“猜的。”
“猜的？”韩忠更懵了。
“嗯，猜的。”朱祁钰随意道：“反正礼部发个文书，让襄王多‘孝敬’点钱粮宝物，总没坏处吧？”
他朱瞻墡在襄阳当他的富贵闲王，逍遥快活，吃香喝辣。
本王呢？在这北京城里天天跟人勾心斗角，累死累活替他老朱家守江山，收拾好哥哥留下的烂摊子！这公平吗？
“不管是不是襄王，先薅一把羊毛再说。藩王那么多，本王就认识他一个辈分高的，不找他找谁？就当是，替他们积德行善，支援朝廷建设了。”
韩忠看着自家王爷那副“我穷我有理”、“藩王就该掏钱”的惫懒模样，一时竟无言以对。
接下来的日子，韩忠算是深刻体会到了什么叫“造谣动动嘴，辟谣跑断腿”。
尽管他率领的锦衣卫爪牙遍布京城，神通广大，加上顺天府衙役、五城兵马司兵丁的全力配合，甚至连东厂番子也在王诚的暗中授意下参与了进来。
但这股妖风的源头如同泥鳅般滑不留手，各种荒诞版本早已在坊间野火燎原，想要扑灭谈何容易？
韩忠带着人日夜不休地查访、抓人、封口，嗓子喊哑了，眼睛熬红了，才算勉强压下了明面上的喧嚣。
好在身处封建时代，当“晓之以理”太过艰难时，“绳之以法”就成了最直接有效的手段。
短短几日，北京城各大茶馆酒肆的闲言碎语为之一清，敢于公开非议宗室、动摇国本的声音被强行按了下去。
顺带的，韩忠还真从揪出的几个“舌头”嘴里，撬出点意想不到的东西——其背后隐隐绰绰，竟真与襄王府脱不了干系！
当韩忠拖着疲惫却带着一丝兴奋的身躯回郕王府复命时，身后还跟着一个低眉顺眼的身影——司礼监掌印太监王诚。
“奴婢王诚，叩见王爷千岁。”王诚拂尘一摆，动作标准地跪下行礼，姿态放得极低。
让王诚起身，韩忠便开始汇报。
朱祁钰听完后，缓缓开口：“襄王远在千里之外的襄阳，他是如何能得知京城中会发生这场风波，又能如此及时地跟进来搅动浑水的？”
王诚依旧躬着腰，恭敬道：“襄王殿下似乎在京城布置了人手，他们已经与清宁宫搭上了线。这些人行事极其隐秘，连奴婢也未能摸清其具体藏身之处。”
他顿了顿，小心地抬眼观察了一下朱祁钰的脸色，“据奴婢所知，从太皇太后派人带走小皇帝开始，就有襄王的人在背后出谋划策，推波助澜！”
朱祁钰眉头微蹙：“难道太皇太后就没意识到，襄王此举目的不纯，她就不怕被反噬？”
王诚茫然道：“不纯？王爷的意思是……？”他似乎真的没往那方面想。
朱祁钰看着王诚那副迷惑不解的样子，心中了然，不由暗自冷笑：看来襄王朱瞻墡那两次监国而后“主动”归政的“贤王”人设，骗过了包括王诚在内的许多人，让大家都觉得他早已淡泊名利，安于藩位了。
这份伪装，还真是成功。
朱祁钰没有点破。王诚现在虽然看似倒向自己，其忠诚远不如韩忠纯粹可靠。有些心思，不必对他明言。
王诚见朱祁钰沉默，又小心翼翼地补充道：“王爷，还有一事……太皇太后她凤体欠安，这次谣言风波对她的清誉打击甚重。奴婢斗胆，恳请王爷日后对清宁宫那边，能否稍稍留些余地？”
“留些余地？”朱祁钰冷笑道：“本王不过是用她的办法对付她，她却反过来说我过分？”
“算了，本王也不是那等惹是生非之人。年关将近，本王也想图个清静，安安稳稳过个年。明白么？”朱祁钰看向王诚接着道：“把本王这点意思，原原本本，带给清宁宫的那位。让她消停点，对大家都好。”
“是，奴婢明白！奴婢告退。”王诚如蒙大赦，连忙躬身应诺。这位摄政王的手段和心性，一次比一次让他心惊胆寒。
待王诚走远，韩忠脸上怒容隐现：“王爷，襄王竟敢如此大胆，暗中布局，意图对王爷不利，简直是狼子野心！要不要……想办法寻个由头，把他的藩王爵位给削了！或者……”
朱祁钰闻言，目光落在韩忠脸上，带着一丝不易察觉的审视。
这家伙，进入锦衣卫之后，似乎……变得有些不同了。
前段时间就曾流露出对太上皇朱祁镇的杀意，如今又想对襄王动刀子，这手段和胆魄，倒是越发凌厉了。
“削藩？”朱祁钰缓缓摇头，“不可。本王现在只是摄政王，名不正言不顺。此时贸然削藩，极易引起其他藩王兔死狐悲，同仇敌忾。那便是四面树敌。”
若自己此刻是名正言顺的皇帝，这些如同蠹虫般吸食国力的藩王，有一个算一个，都得狠狠整治！
屁股决定脑袋，他自己现在也是藩王身份，他怎么可能轻易提出削藩。
朱祁钰缓缓道：“正所谓，欲使其灭亡，先使其疯狂。韩忠，你可听过郑伯克段于鄢的故事。”
韩忠一怔，他一个武夫，对经史典籍涉猎不多，但“郑伯克段于鄢”的典故还是明白的，他拱手道：“王爷深谋远虑，末将明白了！”
“嗯。”朱祁钰满意地点点头，“你私下里，动用你最信任的人手，尽可能地去查，把襄王埋在这北京城里的‘钉子’，给本王挖出来！看看他朱瞻墡，到底在这天子脚下，布下了怎样一张网！”
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