徐承宗与徐永宁两人的连番吹捧，让八郎不由得拘谨起来。
旁人或许觉得，他坐镇中军，总归是起了些作用。
但只有他自己最清楚，这其中哪有他半分功劳？
这一切完完全全，从头到尾，都是徐承宗事先的安排。
战前，徐承宗特意找上他，命他带人假扮明军坐镇中军。
而且严令不管发生任何情况，他都必须在马背上呆坐不动。
于是，他就这样在马上硬生生地憋了大半天。
至于前队明军的具体指挥，则全由徐承宗留下的副将负责。
说到底，他的作用，还真就跟那杆矗立的大旗一样，纯粹是个象征。
可话又说回来，那又咋了？
有魏国公当面背书，有徐小公爷当众捧场，这首功为何就不能是他八郎的？
能正面对阵东军，靠的是明军传授的阵形；
能及时补救被撕开的队列，是明军前队的功劳；
最终给予东军致命一击的，更是魏国公与小公爷的南北夹击。
如今明军既全力支持他八郎，这首功，合该就是他的！
诸位大名也渐渐反应过来，无论内心承认与否，这首功已是稳稳地按在了八郎头上。
于是，他们纷纷端起酒碗，来到八郎面前，相继敬酒。
一时间，吹捧之声不绝于耳。
八郎还未饮酒，脸上已因激动而涨得通红。
他正欲满饮回礼，却忽然想到魏国公等明军将领均未饮酒。
便立即放下酒碗，一边躬身回礼，一边谦道：
“不敢当，不敢当！皆是国公爷指挥有方，小公爷神武非凡！”
山名宗全自然不曾上前敬贺，只冷哼一声，坐回原位喝着闷酒。
一色教亲踱步过来，轻笑道：“山名殿，今日，你家这位臣下可是威风过你啊。”
“哼，那又如何？”山名宗全嘴硬道，“总归是我山名氏的人。他的功劳，便是我山名氏的功劳。”
话虽如此，他脸上那压抑不住的不满，却早已将真实想法表露无遗。
他猛灌一碗酒，试图将那股郁结之气强行压下。
这场饮宴随之进入高潮。一番觥筹交错后，各家武士将醉醺醺的大名们逐一送回了住处。
全场唯有军纪严明的明军，以及一心效仿明军的八郎，还保持着清醒。
八郎回到住所，其妻结衣诧异道：“旦那样（老公），今日庆功宴，你竟不曾饮酒？”
“哈哈哈，”八郎难掩喜色，“你是不知，今日我有多威风！国公爷竟将此战首功归给了我！”
他立刻兴致勃勃地将宴席上的事炫耀了一番。
结衣却道：“这功劳就算给你又如何，你是山名氏家臣，算起来，这功劳还是属于山名氏的。”
八郎不以为意，拉着结衣半靠在床上，道：“那不一样。这说明国公爷心里看重我！如今我傍上了大明这条大腿，区区功劳，何足挂齿？”
这时，有仆从前来禀报：“主公，小公爷来访。”
“小公爷！”八郎闻言，立马弹射而起，迅速整理好衣冠，亲自赶到门口迎接。
堂屋内，八郎恭敬给主位的徐永宁倒茶：“小公爷，夜已深了，您亲临小人住处，不知是有何吩咐？”
他说着，目光不自觉地朝里屋瞥了一眼，随即像是恍然大悟，压低声音道：“我明白了，您请……”
徐永宁并未接话，只是端起茶盏，用杯盖轻轻在沿上磕了一下，发出清脆一响。
“今夜来找你，自然是有要事。”他抬眼看向八郎，“你不妨先想想，今日魏国公为何要在众人面前，强行把这天大的首功按在你头上？”
八郎摇摇头，谨慎地答道：“小人不知。”
略一思索，又补充道：“是不是因为小人对大明忠心无二，所以国公爷这才格外施恩？”
“忠心自然是其一。但在这倭国，想向大明表忠心的人如过江之鲫，也不独你一个。”
八郎忙躬身道：“那是自然。大明乃天朝上国，心生向往者自然无数。不瞒小公爷，小人此生最大的愿望，便是能成为一个真正的大明人。”
“罢了，不与你绕弯子了。”徐永宁目光落在他身上，“魏国公看重你，其一，自然是因你忠心可用。这其二么，则是为倭国今后的长治久安考量。”
八郎面露困惑：“倭国的……长治久安？”
“正是。”徐永宁声音平稳，“此战之后，细川氏势力大减。待攻破京都，即便不将其除名，其实力也将沦同一般大名。到那时，这倭国岂非成了山名氏一家独大？”
八郎闻言，脑中灵光一闪，一个他此前想都不敢想的念头冒了出来，他颤声试探道：
“小公爷的意思是……大明需要一股新的力量，来制衡山名氏？”
徐永宁闻言，端起茶盏抿了一口。
注意到八郎此处用度皆效仿大明规制，连行军打仗都特意备着武夷山的乌龙茶，心中对他更添几分满意。
“不错，你果然是个明白人。”他放下茶盏。
“细川胜元之所以能扰乱倭国，正因其一家独大。故而摄政王殿下有旨，战后，必须改变这般局面。”
徐永宁说着，肃然起身，朝西北方向郑重一拱手：“因此，摄政王殿下明旨，待战事底定，便将你推上四职之一！”
“四职之一！”
八郎简直不敢相信自己的耳朵。
四职家乃是日本武家顶点，与如今的山名宗全、一色教亲平起平坐的存在……
他是什么出身？
一个小城领主之子，流落海外的倭寇。
虽得明廷扶持，认贼作父，当上这石见国守护大名。
这样的守护大名，倭国足有六十六位，何足为奇？
而四职，却是能轻易搅动整个倭国风云的顶尖门第！
现在，大明伟大的摄政王殿下，居然指定要他成为四职之一！
巨大的冲击让八郎浑身一颤，感激与狂喜瞬间淹没了理智。
他“噗通”一声跪倒在地，泪眼婆娑，声音哽咽：
“多谢小公爷赏识！小人……小人必将肝脑涂地，以报大明天恩！”
徐永宁微微一笑：“摄政王在你西北方，你要谢恩，当面西北而跪。”
八郎立刻转向西北方，“砰砰”连磕数个响头，再次泣声发誓，表尽忠心。
徐永宁见他如此，心下更为满意，语气也缓和了些：
“你既将位列四职，便不再是山名氏家臣，须得独立门户。可想好日后该姓什么？哦，在你们这儿，是叫苗字。”
苗字，属于自己的苗字！
八郎心头剧震，只觉心脏狂跳不止，几乎要破胸而出。
他一手死死按住胸口，激动得浑身发抖，语无伦次道：
“这……我……小人见识浅薄，不知取什么苗字方能配得上如此殊荣，更恐玷污了大明与摄政王的威仪……还请小公爷恩赐！”
徐永宁拍了拍他的肩：“你们倭国的习俗，我不甚了解。这苗字关乎你一族根基，还是你自己思量为好。记住，此事在攻破京都前，乃绝密，你……”
“小人明白！小人就是死，也绝不会泄露半个字！”
“好，那我便走了。”
徐永宁随即离去。
八郎恭敬地送到门口，直到那高大身影消失在夜色中。
他仍愣愣地望着那个方向，整个人像是踩在云端，感觉一切都那么不真实。
不一会儿，结衣从内屋出来，见他仍呆呆站在原地，赶忙上前搀扶，担忧地问道：
“旦那样，那明将莫不是欺辱了你，你怎如此失魂落魄？”
“啪！”
八郎猛地一个耳光扇过去，怒道：“不可对小公爷无礼！”
但他随即意识到自己的失态，又看着结衣惊恐委屈的眼神，一股无法抑制的情绪直冲头顶。
他一把拉起结衣，冲回内屋，紧紧抱住她，将脸埋在她的心头，身体因近乎癫狂的笑意而剧烈颤抖起来。
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