今日天气阴沉，薄薄的乌云层层汇聚，似要下雨，却迟迟不见雨滴落下。
空气沉闷得令人心烦，而孔弘绪心头的怒火，更是压抑不住地往上涌。
他原以为，自己放下身段主动求见摄政王，表明愿意配合清丈，事情便能迎刃而解。
谁知名帖递进去许久，竟如石沉大海，连那门房有没有如实通传都未可知。
在门房处干坐半晌，才见王府大太监兴安慢悠悠地踱步而来。
兴安圆滑的脸上堆着笑，微微躬身道：“衍圣公，实在不巧。王爷正与陛下商议要事，此刻实在不便见客。您看……是否改日再来？”
孔弘绪心中一沉，知道这是托词，王爷平日清闲，这是出了名的。
自己身为衍圣公，亲自登门，于情于理，对方总该给几分颜面。
他仍不死心，强压着不快道：“兴安公公，烦请再通传一声。此事关乎朝廷体面与圣人门风，万分紧急……”
兴安面露难色，语气却依旧委婉：“哎哟喂，衍圣公，王爷的脾气，您可能不太清楚。他既已吩咐下来，咱家可不敢多嘴。”
他略一停顿，做了个“请”的手势，“您不如先回府歇息，待王爷忙完，咱家定当第一时间禀报。”
孔弘绪离开门房，看着紧闭的王府大门，脸色一阵青一阵白。
兴安的话，说的很明白了。
朱祁钰对孟瑞之死极为不满，此事，绝难轻易了结。
王府后花园里面，草木葱茏，花香袭人。
朱祁钰穿着一身宽松的常服，与杭氏并肩坐在石凳上，悠闲地品着茶。
朱见沛在草地上追逐一只蝴蝶，朱见深护在他身旁，陪着他一起玩耍。
平日总是板着小脸的皇帝，这时才算是露了少年本心，玩的十分开心。
汪氏坐在不远处，手中做着针线活，正缝制着婴儿的贴身衣物。
因杭氏也有喜了，她记取朱见沛幼时多病的教训，如今这些衣物皆亲自带着人缝制。
兴安悄步走近，低声禀报：“王爷，孔弘绪果然来了，在门外求见，看上去心急火燎的。按您的吩咐，老奴给挡回去了。”
朱祁钰放下茶盏，冷哼一声：“闹出这等事，还想靠私下认错蒙混过关，天下岂有这般便宜的道理！”
朱见深也抬起头，语气带着少年人的锐气：
“孔家实在嚣张，竟敢打死朝廷派去的清丈专员。他族中田产无数，于国无益，正可借此机会尽数收归国库，用以养兵安民。”
汪氏闻言，手中针线略停，脸上掠过一丝忧色：
“王爷，臣妾知道孔家此番罪责不轻。但孔门毕竟是圣人之后，千年清誉攸关。若处置过于严厉，只怕会引来天下文人非议，动摇国本……是否略施惩戒，令其悔过便好？”
朱祁钰伸手拍了拍汪氏的手背，语气温和：
“爱妃放心，你夫君我，何时做过授人以柄的蠢事？一开始，本王确实只想借京师这点小事，让他孔家带头表个态，支持清丈，大家面子上都过得去。可他孔家……”
朱祁钰的声音陡然转冷，“竟敢纵容家奴，打死朝廷命官，这是公然挑衅国法。本王不仅要办他，还要办得有理有据，让全天下的人都挑不出理来。”
他顿了顿，对兴安吩咐道：“去，告诉韩忠那边，可以开始下一步了。还有，让内阁和刑部的人都动起来，案子要查，而且要大张旗鼓地查。”
王文在文渊阁忙碌一天，等到天快黑了，才离开皇宫。
细雨终究是落了下来，不大，只淅淅沥沥地沾湿了官道的青石板，却也添了几分清凉。
刚回到府前，他一眼便瞥见衍圣公的马车停在一旁，心头不由一紧。
快步进府，踏入接客的花厅，果然见孔弘绪早已坐在那儿等候，面色凝重。
“衍圣公，您怎么在此，可是等候多时了？恕罪恕罪，今日公务繁杂，下值晚了些，让公爷久等了，实在是罪过！”
王文连忙快步上前，拱手施礼，却远不如前几日在朝阳门迎候时那般热络。
孔弘绪起身，勉强挤出一丝笑容：“王阁老不必多礼，是孔某唐突来访，未曾提前知会，叨扰了。”
王文连忙摆手，不着痕迹的退后半步，赔笑道：
“衍圣公这是哪里话！您能光临寒舍，令此处蓬荜生辉，何来叨扰之说！”
他一边说着，一边仔细观察孔弘绪的神色，同时挥手示意下人：“快，换热茶来！”
引孔弘绪重新落座后，王文才小心在对方面前坐下，身体微微前倾，压低声音，故作关切道：
“衍圣公，您脸色似乎不大好？可是……为了京师近日那些不堪的流言烦恼？”
他刻意避开孟瑞之事，只将话题落在流言上，
“那些市井小民惯会嚼舌根，公爷乃圣人之后，胸怀四海，何必与那些蝼蚁之辈一般见识？保重身体要紧啊！”
孔弘绪闻言，嘴角泛起一丝苦涩，长长叹了口气：
“若只是些流言蜚语，孔某尚可充耳不闻，我行得正坐得端，自是不惧。”
“只是，”他顿了一下又道：“今日孔某前去王府求见王爷，意在澄清误会，谁知……连王府的大门都未能进去，便被兴安以王爷政务繁忙为由挡了回来。王爷此番态度，令孔某心下着实难安啊。”
王文心中了然，知道对方终于要切入正题了。
他捋了捋胡须，故作宽慰道：“公爷或许多虑了。全国清丈，事务骤增何止数倍？文渊阁内，已是案牍如山，我等亦是忙得焦头烂额，王爷日理万机，想必更是如此。”
见王文也打起官腔，孔弘绪只得主动提起：“曲阜那边……唉，听说有位清丈专员，不幸坠马身亡了。”
他压低声音问道：“不知王爷那边，可有什么说法？”
王文心中一顿，沉吟片刻，才缓缓说道：“衍圣公，不瞒您说，此事确实已在朝中引起议论。王爷听闻后，极为震怒，已严令三法司务必彻查清楚，以正国法纲纪。”
话至此，他刻意停顿，才用一副爱莫能助的语气道：“至于三法司如何行事，下官便不知了。只听说他们议论整日，也尚未定下具体人选。”
离开王文府邸，孔弘绪立马对随行的管家吩咐道：
“快去，多使银子，务必打听到钦差人选是谁！一旦有消息，不惜一切代价，也要在其离京前拜会一番！”
管家领命而去。
孔弘绪心中盘算着如何收买未来的钦差，却不知，就在他与王文交谈之时。
一队精干的锦衣卫缇骑，在指挥使韩忠的亲自带领下，早已趁着夜色悄然离开了京师。
快马加鞭，直扑曲阜而去。
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