小偷仓皇逃离的背影消失在车厢连接处的黑暗里，如同被夜色吞没的败犬。
王胖子兀自愤愤不平，对着那个方向低声骂咧了几句，才心疼地检查自己被划破的背包。
“妈的，新买的包！这口子划得真他娘刁钻，专挑受力的地方……”他嘟囔着，忽然声音一顿，手指在破口边缘摸索着，脸上露出一丝疑惑，“咦？这什么东西？”
陈默正准备催促王胖子收拾东西换位置，闻声看去。
只见王胖子从那割裂的帆布夹层里，用指甲小心翼翼地抠出了一个约莫指甲盖大小、薄如蝉翼、泛着金属冷光的扁圆形物体。
它粘附在夹层的内衬上，极其隐蔽，若非背包被割开，绝难发现。
那东西造型简洁，没有任何按钮或指示灯，表面光滑，在昏暗的车厢灯光下反射着微弱的幽光。
陈默的瞳孔骤然收缩，这不是背包原有的配件！
他瞬间联想到之前听到的、那细微的金属摩擦声，并非仅仅来自小偷的刀片，很可能也包括了这东西被暗中放置时发出的声响！
是追踪器！而且是最新型号、磁吸或黏附式的！
几乎就在王胖子捏着那个小玩意儿，凑到眼前仔细打量的同时，车厢连接处的门，“哗啦”一声被轻轻拉开了。
一个身影，不疾不徐地走了进来。
正是之前惊鸿一瞥的那抹深蓝色。
来人是个年轻女子，看起来与他们年纪相仿，约莫二十出头。
她身材高挑，穿着一件合身的深蓝色冲锋衣，拉链拉到锁骨位置，露出里面浅灰色的抓绒内衬。
下身是同色系的工装裤和一双沾了些许灰尘的户外靴。
她的头发在脑后利落地扎成一个马尾，露出光洁的额头和一张带着几分冷冽之美的脸庞。
五官轮廓清晰，鼻梁挺直，嘴唇薄而抿紧，最引人注目的是那双眼睛——瞳色偏浅，像是秋日结冰的湖面，冷静、锐利，此刻正毫无波澜地注视着陈默和王胖子，更准确地说，是注视着王胖子指尖那个小小的追踪器。
她的出现，带着一种与这嘈杂混乱的列车车厢格格不入的沉静和……专业气场。仿佛她不是置身于深夜的火车，而是在某个需要高度专注的实验室或者野外考察现场。
王胖子被这突然出现的冷面美女弄得一愣，下意识地把捏着追踪器的手往身后藏了藏，胖脸上挤出一点戒备又带着点惊艳的复杂表情：
“你……你谁啊？”
陈默没有说话，只是身体微微前倾，形成了一个不易察觉的防御姿态，目光如同最精密的扫描仪，上下打量着这个不速之客。
是她！那道窥视目光的主人！果然出现了！
年轻女子的目光从王胖子身上移开，最终定格在陈默脸上。
她似乎能感觉到，这两个人里，真正能做主的是这个一直沉默、眼神沉静得不像他这个年纪的年轻人。
“冷青柠。”
她开口，声音如同她的眼神一样，带着一股清冽的质感，不高，却清晰地穿透了列车的噪音。
“国家文物局下属，西北地区特殊考古研究所，助理研究员。”
她从冲锋衣内侧的口袋里，取出一个黑色的证件夹，动作流畅地打开，展示在陈默和王胖子面前。
证件上有她的照片，照片上的她同样表情冷淡，姓名、单位，以及一个清晰的钢印。证件看起来十分正规，不似作假。
国家文物局？考古研究所？
王胖子瞪大了眼睛，脸上的戒备被巨大的错愕取代，嘴巴张了张，没发出声音。
这身份转折有点大，从一个疑似小偷同伙，瞬间变成了官方人员？
陈默的眉头几不可察地蹙了一下。
考古研究所？
这个身份和他预想的几种可能—— “掌柜”的同伙、其他觊觎发丘印的民间势力、或者单纯的列车窃贼——都相去甚远。
但他心中的警惕并未因此放松半分。
官方身份，有时候并不意味着安全，反而可能代表着更复杂的规则和更难以抗衡的力量。
他没有去接证件细看，只是扫了一眼，目光便重新回到冷青柠脸上，声音平淡无波：“有何贵干？”
冷青柠收起证件，动作依旧干脆利落。她的目光转向王胖子那只还藏在身后的手，准确地说，是看向他指缝间露出的那点金属光泽。
“你们手里拿着的，是我们研究所配备的第三代微型GpS定位信标。”她语气没有任何起伏，像是在陈述一个客观事实，“具备磁吸和特种粘合剂双重固定方式，防水防震，续航时间一百二十小时。我放的。”
“你放的？！”王胖子终于找回了自己的声音，又惊又怒，也顾不上对方是不是美女了，“你跟踪我们？！还往我包里放这玩意儿？你想干嘛？你们考古的现在都干起特务的勾当了？”
他气得脸都红了，感觉自己受到了极大的侵犯和欺骗。
陈默抬手，轻轻按在了王胖子的肩膀上，示意他稍安勿躁。他的目光始终没有离开冷青柠，冷静地追问：“理由呢？”
冷青柠对于王胖子的愤怒质问恍若未闻，她的注意力似乎只集中在陈默身上。
她看着陈默那双过于沉静的眼睛，沉默了两秒，似乎在评估着什么，然后才开口：
“三天前，研究所监控到潘家园‘胜利旧货铺’有异常采购行为。大量专业级户外装备，部分物品清单涉及高危区域探索，采购方为王胜利……”她目光扫了一眼王胖子，又回到陈默身上，“以及一位身份不明的同伴。”
她顿了顿，继续道：“同时，我们接到线报，有民间人士在打听‘隐翠谷’及相关地理信息。结合你们采购的装备和打探的消息，研究所有理由怀疑，你们的目的地，是秦岭某处未经勘探、且被标记为‘高度危险’的区域。”
“高度危险？”陈默捕捉到这个关键词，心脏微微一紧。
这和他从《青云手札》及胡老爷子那里得到的信息隐隐吻合。
“没错。”冷青柠的语调依旧平稳，但眼神却锐利了几分，“那片区域，地质结构极其复杂，存在强烈的局部磁场异常，已知至少有四支民间探险队和一支早期勘探队在进入后失联，生不见人，死不见尸。研究所将其列为‘未解之谜’类重点关注对象，严禁任何未经批准的私人探索活动。”
她看了一眼王胖子手里那个追踪器：“放置信标，是为了确认你们的行进路线，并在必要时……或许能提供最后一次已知位置的救援坐标。虽然希望渺茫。”
王胖子听到“失联”、“生不见人死不见尸”时，脸上的怒气已经变成了后怕和惊疑不定，捏着追踪器的手指都有些发白。
陈默的心中却是波澜骤起。
冷青柠的话，半真半假，信息量巨大。
她承认了跟踪和放置追踪器，理由冠冕堂皇——为了保护或者说监控可能闯入危险区域的“无知”民众。
但她刻意隐去了最关键的部分：她是否知道发丘印？是否知道“掌柜”？她所谓的“高度危险”，仅仅是指自然环境的险恶，还是也包括了那些超乎常理的诡异存在？
而且，她出现得太“及时”了。在小偷刚刚被赶走，追踪器被发现的瞬间，她就现身亮明身份。
那小偷，真的与她毫无关系吗？还是一种更精妙的、逼迫他们暴露和应对的试探？
“所以，”陈默缓缓开口，目光如炬，试图从冷青柠那冰封般的表情下挖掘出更多真相，“你现身，就是为了告诉我们前方危险，然后没收我们的装备，再把我们遣返北京？”
冷青柠微微摇头，马尾辫随着她的动作轻轻晃动：“不。如果只是那样，我不会现身，只需要通知沿线的相关部门拦截你们即可。”
她向前迈了一小步，拉近了与陈默之间的距离，那双冰湖般的眼睛直视着陈默，声音压低了些，却带着一种不容置疑的分量：
“我找你们，是因为你们手里，可能掌握着通往那个区域的关键线索——那张地图。而我对那片区域的了解，远比档案室里那些冰冷的报告要多。”
“我想，我们可以谈谈。”
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