老姜的传说像一层无形的寒霜，覆盖在每个人的心头，让接下来的路途变得更加沉默而压抑。
密林深处，光线几乎被完全隔绝，只有强光手电的光柱在盘根错节的树干和厚厚苔藓上切割出移动的光斑。
空气粘稠得如同液体，每一次呼吸都带着沉重的阻力，腐殖质和某种若有若无的、类似硫磺的淡淡异味混合在一起，刺激着鼻腔。
老姜的脚步愈发谨慎，他不再仅仅依靠眼睛和记忆，时而俯身查看地面的苔藓和泥土，时而用手触摸旁边湿滑的岩石，甚至会将耳朵贴近地面倾听。
他的木棍不再只是支撑，更像是一根探针，每一次点地都带着全神贯注的试探。
“放慢脚步，树冠阻隔了光线，树底下看不太清，可能会有毒蛇趴在落叶上伪装……”老姜在前方边领路边提醒。
陈默能清晰地感觉到，怀中发丘印传来的悸动感正在逐渐增强。那不再是微弱的共鸣，而是一种明确的、带着指向性的牵引，如同心脏被一根无形的丝线轻轻拉扯，指引着某个方向。
这与他在心中不断回忆、比对的《青云手札》地图残篇，以及冷青柠平板电脑上显示的卫星地形图，隐隐吻合。
“磁场读数开始剧烈波动。”冷青柠的声音在寂静中响起，带着一丝凝重。
她手中的电磁场检测仪屏幕上，数字和波形图正在疯狂跳动，“干扰源在左前方，强度在持续增加。”
几乎与此同时，王胖子家传的那个黄铜罗盘，中心磁针开始不受控制地高速旋转，那几根细小的辅助指针也如同痉挛般乱颤，发出细微的“嗡嗡”声。
“我靠！老默！罗盘疯了！”王胖子捧着罗盘，手都有些发抖。
“你丫的会看罗盘吗？”陈默白了他一眼。
“不、不太会啊……当指南针看！”王胖子笑着挠了挠头。
老姜停下脚步，脸色前所未有的严肃：“快到地方了。这里的地气，邪性得很。”
又艰难地前行了约莫半小时，脚下开始出现向上的陡坡，植被反而稀疏了一些，露出更多灰黑色的嶙峋岩石。空气中那股硫磺味更加明显，同时还混杂着浓郁的水汽。
一阵沉闷的、持续不断的轰鸣声，由远及近，越来越清晰地传入众人耳中。
是水声！巨大的水流冲击声！
“前面有瀑布！”
王胖子精神一振，在这种诡异的环境里，听到熟悉的水声似乎让他找到了一点安全感。
穿过最后一片低矮的灌木丛，眼前豁然开朗。
他们站在一处断崖的边缘，脚下是一个被群山环抱的幽深峡谷。
一条水量充沛的河流从对面高耸的悬崖顶端奔腾而下，形成一道宽达数十米、落差惊人的巨大瀑布，如同一条咆哮的银龙，砸入下方深不见底的水潭，激起漫天水雾，在午后稀薄的阳光下，映出一道微弱的彩虹。
轰鸣声震耳欲聋，连脚下的岩石都在微微颤动。
壮丽，却又带着一种与世隔绝的、令人心悸的孤绝。
“地图指示的入口，就在这附近。”陈默顶着震耳的水声，大声说道。
他的目光锐利地扫视着瀑布两侧湿滑陡峭的岩壁，发丘印传来的牵引感在这里达到了顶峰，明确地指向瀑布后方。
冷青柠立刻行动起来。她取出强光探照灯，调整到最大功率，雪亮的光柱穿透弥漫的水雾，仔细照射着瀑布后面的岩壁。水流如帘，后面黑黢黢一片，很难看清细节。
“岩壁上有东西！”
王胖子眼尖，指着瀑布中段偏左的位置喊道。
在探照灯光柱的晃动下，那里似乎有一片区域的岩石颜色与周围略有不同，而且……相对平整？
陈默眯起眼睛，努力分辨。
水幕之后，那片岩壁似乎并非完全天然，隐约能看到一些模糊的、规则的几何轮廓，像是一个被瀑布巧妙掩盖起来的平台或者……洞口上沿？
“需要靠近确认。”冷青柠收起探照灯，开始从背包里取出攀岩绳和安全带，“瀑布水流太急，正面无法接近。可以从侧面岩壁迂回过去。”
老姜看着那湿滑得反光、长满青苔的陡峭岩壁，摇了摇头：“我这把老骨头，爬不了这个。我在这里接应你们，守着退路。”
陈默点了点头，老姜留下确实更稳妥。他和王胖子也迅速穿戴好安全装备。
王胖子看着那近乎垂直的岩壁和脚下令人眩晕的深潭，脸都白了，但还是咬着牙系好了安全扣。
冷青柠打头阵，她显然是此中高手，动作专业而流畅，利用岩缝和凸起的石块，如同壁虎般向上攀爬，并沿途打下岩钉固定绳索。
陈默紧随其后，他的动作不如冷青柠标准，但胜在身体协调性和核心力量极佳，加上胸口的发丘印似乎赋予了他一种对岩石结构和重心变化的微妙感知，攀爬起来竟也相当稳健。
最苦的是王胖子，他体重最大，体能也最差，每向上移动一米都气喘吁吁，冷汗和瀑布溅起的水珠混合在一起，让他看起来狼狈不堪。
好在有冷青柠和陈默一前一后照应，加上绳索保护，虽然缓慢，倒也勉强跟上了进度。
三人沿着岩壁横向移动，逐渐靠近了瀑布的后方。
震耳欲聋的水声近在咫尺，冰冷的水汽扑面而来，瞬间就打湿了他们的头发和衣物，视线也变得模糊。
终于，他们抵达了那个疑似入口的平台。
这里比从下面看要宽敞一些，是一个人工开凿痕迹明显的、向内凹陷的石台，巧妙地隐藏在瀑布水幕之后，从对岸和下方几乎不可能发现。
石台表面布满了湿滑的苔藓，边缘处雕刻着一些早已被风雨侵蚀得模糊难辨的纹样。
而在石台内侧，紧贴着岩壁的地方，赫然是一个黑黢黢的、足够两人并肩通行的洞口！
洞口并非天然形成，边缘规整，有明显的斧凿痕迹，形状像是一个被拉长了的拱门。
一股比外面更加阴冷、带着浓重土腥味和岁月尘埃气息的风，从洞内缓缓吹出，与瀑布的水汽混合，让人忍不住打了个寒颤。
“找到了！”
王胖子激动地喊了一声，声音在瀑布的轰鸣中显得有些微弱。
冷青柠立刻拿出气体检测仪，伸入洞口内。
片刻后，她看着读数说道：“氧气含量正常，二氧化碳略高，但仍在安全范围。没有检测到明显的有毒气体。辐射水平……比外面略高，但未超标。”
陈默站在洞口，没有立刻进去。
他胸口的发丘印变得异常活跃，那温凉的触感几乎化为一种低沉的嗡鸣，仿佛与这洞窟深处某种东西产生了强烈的感应。
他伸手抚摸着洞口边缘冰凉粗糙的岩石，那些模糊的雕刻纹路在他指尖划过，带着一种跨越时空的沧桑。
《青云手札》地图残篇上那模糊的标记，老姜口中吃人的“龙隐窟”传说，以及这隐藏在瀑布之后、明显经过人工修整的洞口……
一切线索，似乎都在这里交汇了。
“入口确认。”陈默回头，对冷青柠和王胖子说道，他的声音在瀑布的轰鸣中显得异常沉稳，“准备进洞。”
冷青柠点了点头，从背包里取出强光手电和那把造型古怪的强光探照灯，调整好角度。
王胖子也深吸一口气，握紧了手里的工兵铲，既是工具，也是壮胆的武器。
陈默最后看了一眼瀑布之外那一片被水雾模糊的山色，然后毅然转身，第一个踏入了那片未知的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗之中。
洞口如同巨兽张开的嘴，瞬间将三人的身影吞没。只有瀑布永恒的咆哮，依旧在洞口之外回荡，守护着这隐藏了不知多少岁月的秘密。
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