“”凌晨月圆之时。”
艾伦的声音透过扩音法阵传遍营地，带着金属般的质感。
“我们将面对的不只是敌人，而是整个世界所有种族的危机。”
他拔出腰间的雷系符文剑，剑锋划破空气发出嗡鸣。
“深渊恶魔在帝都下水道即将来到这个世界，那些从地狱爬出来的东西，想要的不是黄金或土地——它们要的是我们的灵魂，是这个世界的光明。”
高台下的天启小队成员突然挺直脊背。
钢甲拍了拍胸前的重甲，金属碰撞声在寂静中格外清晰；血斧将战斧重重顿在地上，溅起碎石；红鸾擦拭着箭头上的圣油，眼神锐利如鹰；战舞者正挥舞着双刀试手。
艾伦的目光扫过这些曾与他在异端审判战场上并肩的战友，当视线落在狼蛛与鬼狐身上时，两位女性队员同时握紧了武器。
她们的指尖戴着与艾伦同款的通讯指环，那是上次任务后在星空下交换的信物。
“有人问我为什么而战。”
艾伦转向学生方阵，洛克正帮布雷泽调整着骑士长枪的护手，平民支持会的尼米则将治疗药剂分发到每个同伴手中。
“皇帝陛下给了我们帝国的荣耀，史密斯校长教会我们知识的力量，塞缪尔大主教赐予我们圣光的庇护。但今天我要告诉你们——我们真正的武器，是彼此眼中的信任！”
他猛地将剑插入地面，符文在剑身上亮起蓝色光芒。
“看看你左边的人，看看你右边的人！明天当恶魔的利爪撕裂天空时，为他挡下致命一击的不是魔法，不是圣光，而是你身边这个此刻正与你分享面包的兄弟！”
“艾伦大人说得对！”
疯狼里格比斯突然摘下面具，这个精灵露出狰狞的刀疤脸。
“以前在异端巢穴，要不是血斧等战友把燃烧瓶塞进我嘴里，我早成那些怪物的粪便了！”
粗犷的笑声引发一阵哄笑，却没人注意到他握紧的拳头青筋暴起。
艾伦微笑着摇头，目光转向教廷部队的方向。
杀戮天使小队的十二名成员正站在牧师方阵前，他们银白色的铠甲上蚀刻着天使持剑纹章——这是塞缪尔大主教秘密派遣的王牌，是和他的政治盟友协商后借调的。
“塞缪尔枢机大主教告诉我，信仰能移山。但我要说，当信仰与钢铁意志结合，我们能填平深渊！”
这时，临时营地边缘传来一阵骚动。
艾伦抬头望去，只见伊莉莎公主在皇家侍卫的护送下走来，月光勾勒出她华贵的礼裙轮廓。
女侍卫长艾拉警惕地扫视四周，手按在剑柄上，而公主却径直走到高台前，从袖中取出一个天鹅绒盒子。
“这是父皇让我交给你的。”
艾伦接过打开，里面是一枚镶嵌着蓝宝石的徽章——帝国元帅的星芒纹章。
“陛下说，等你回来，为你加官进爵。”
伊莉莎的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“我和艾拉……在皇宫等你喝庆功酒。”
她转身离去时，披风扬起的弧度像一只折翼的天鹅。
“听到了吗？”
艾伦举起徽章让所有人看见。
“皇帝在等我们，魔法学院的钟楼在等我们敲响胜利的钟声，圣光大教堂的钟声会为我们祈祷！但首先——”
他拔出剑指向恶魔召唤阵的方向，符文剑的光芒刺破夜空。
“我们要让那些深渊里的杂种知道：人类的土地，神圣不可侵犯！”
“不可侵犯！”
钢甲率先咆哮，重型板甲随之响鸣。
“不可侵犯！”
五百名学生同时举起武器，法杖顶端的元素光球如同白昼降临。
“不可侵犯！”
教廷骑士们摘下头盔，露出虔诚而决绝的面容，圣光在他们身后汇聚成巨大的羽翼虚影。
阴影中突然传来沙沙的轻响，两道银白身影如月光般滑出。
暗夜精灵姐妹乔戈拉娜与拉莉手持淬毒短弓，箭尖直指苍穹，耳尖的羽毛饰品随动作轻颤。
大人还记得路上的那几个夜晚吗？你把食物分给我们。
姐姐乔戈拉娜摘下兜帽，露出尖耳上悬挂的狼牙坠。
当时你说并肩作战者皆兄弟姐妹，现在轮到我们让这句话成真。
妹妹拉莉突然吹了声口哨，十二名暗夜精灵游侠从帐篷间显形，全是她去佣兵公会招募的同胞，她们弓弦同时绷紧：可以战死，但暗夜之刃永不后退！
她们手腕翻转，箭羽上浮现出血色符文。
还有我们这些老家伙！
雷蒙德拄着镶嵌魔晶的战锤走出，盔甲上的划痕比勋章更耀眼。
这位曾侍奉艾伦父亲威廉的老骑士，此刻剑上正闪烁着炽热的光芒。
我十五年前就是艾伦少爷父亲的骑士了，当年从伦巴第前线到北境冰原兽潮，我们跟了老男爵十五年！
雷蒙德突然扯开衣襟，露出心口狰狞的伤疤，他捶打胸膛发出闷响，我们要用这副老骨头给艾伦少爷筑道新的城墙！
艾伦哥哥！人群后方传来清亮的呼喊，十六岁的尼米奋力挤到前面。
少女举起比他还高的魔法杖，亚伦举起手中的剑，身后数百名平民义勇兵齐刷刷举起武器。
他们中有孤儿、有流民、有被艾伦从抄家贵族手中救出的孩子，此刻眼中燃烧着与年龄不符的决绝。
尼米说得对！
曾是扒手的女孩莉莉突然吹响青铜哨子，营地四周窜出数十条黑影，正是几个月前艾伦可怜在帝都见到的孤儿，让亚伦和尼米组建的少年队。
我们这些没人要的孩子，是艾伦大人给了家。现在该我们看家了！
狼蛛突然吹了声口哨，紫色的发丝在夜风中飞舞：“艾伦，你要是敢死在我前面……”
她舔了舔唇角，“我就把你的骨头磨成粉，撒进我的体内，和我一起永生！”
鬼狐阿娅轻笑出声，手指缠绕着腰间的锁链。
“别忘了我们的约定，艾伦。你答应观看一次我在星空下的舞蹈，可别想赖账。”
艾伦收剑入鞘，转身望向月下照耀的城中心区，那里泄出的深渊气味开始出现了。
他深吸一口气，空气中已经能嗅到空间裂缝渗出的硫磺味。
“全军戒备！”
他拔出符文剑指向裂缝方向。
“记住今晚的篝火，记住彼此的面孔。当恶魔降临时…”
剑刃在空中划出耀眼的弧线，“我们让地狱关门！”
喊杀声如同惊雷般炸响，在旷野上久久回荡。
士兵们纷纷将杯中酒泼洒在武器上，骑士们用剑尖挑起燃烧的木柴，将火把抛向天空。
在漫天飞舞的火雨与圣光交织中，艾伦看到了每个人眼中燃烧的火焰——那不是对死亡的恐惧，而是对生命的炽热渴望。
他感到狼蛛的手悄悄握住了他的手腕。
这个机械炼金生命，此刻掌心的温度却烫得惊人。
艾伦回握住她的手，然后转向鬼狐，后者正用唇语说着什么。
他看懂了那无声的话语——“同生，共死。”
我的分身这几天正忙碌得不可开交吧…有要事拜托……必要时空间传送我过去…
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