正月十五的晨光透过窗棂，在炕沿投下细碎的光斑。苏念棠在熟悉的空荡感中醒来，身侧的位置已经凉透。她怔怔望着屋顶的椽子，直到明远小猫似的哼唧声将她拉回现实。
娘在这里。她将小儿子搂进怀里，感受着那软乎乎的温度，心底的失落被一点点填满。另外两个小家伙也醒了，明浩揉着眼睛坐起来，明轩已经光着脚丫要下炕。
穿鞋。苏念棠及时拉住他，声音还带着晨起的沙哑，爹不在，我们也要好好的。
灶房里少了那个高大的身影，显得格外空旷。
苏念棠麻利地生火做饭，米粥在锅里咕嘟冒泡时，她习惯性地回头，却只看到三个排排坐的小萝卜头。
娘，爹到部队了吗？明浩小大人似的问。
应该快到了。苏念棠往粥里撒了把空间出产的虾皮，等安顿好，会给咱们来信的。
她特意煎了金黄的鸡蛋饼，又拌了个爽口的黄瓜丝。孩子们吃得香甜，但饭桌上明显安静了许多。连最闹腾的明轩都规规矩矩地捧着碗，只有小明远还像往常一样，挥舞着勺子试图抓取盘里的食物。
早饭过后，苏念棠开始整理菜园。
春雨后的土地松软肥沃，她小心地锄草、松土，将空间里培育的菜苗移栽出来。这些苗子比寻常菜苗壮实许多，叶片肥厚，茎秆粗壮。
娘，这个是什么菜？明浩蹲在旁边好奇地问。
这是西葫芦，苏念棠耐心解释，等长大了，娘给你们做糊塌子吃。
明轩带着明远在院子里玩陆建军留下的木制小卡车，咯咯的笑声驱散了些许冷清。苏念棠看着孩子们，手下动作不停。她知道，必须让生活尽快回到正轨。
与此同时，村东头王老五家。
王老五扒着窗户，眯眼望着陆家方向：真走了？
一早就坐吉普车走的。他婆娘撇撇嘴，这下可清净了。
清净？王老五啐了一口，周老板交代的事还没办呢！他摸着下巴盘算，得想个法子接近那小娘们...
晌午时分，苏念棠正在灶房和面，院门外传来脚步声。
念棠妹子在家吗？是王老五谄媚的声音。
苏念棠手上动作一顿，示意孩子们别出声，擦了擦手走出去：有事？
王老五搓着手，脸上堆满假笑：听说陆营长归队了，想着你一个人带着孩子不容易。这不要春耕了，要不要帮忙翻地？
不劳五哥费心，苏念棠神色淡淡，地里的活我能应付。
哎哟，这怎么行！王老五伸长脖子往院里瞅，三个孩子呢，多辛苦...
他话音未落，明浩突然举着根木棍冲出来：不准欺负我娘！
紧接着明轩也跑出来，学着哥哥的样子叉腰瞪眼。连小明远都跌跌撞撞地抱住母亲的腿，奶凶奶凶地了一声。
王老五被这阵势唬得后退两步，干笑：这孩子，说什么呢！五叔是来帮忙的...
多谢好意，苏念棠将孩子们护在身后，家里真不需要帮忙。
见她态度坚决，王老五只得讪讪离开，走出老远还回头瞪了一眼。
关上门，苏念棠蹲下身看着孩子们。
明浩小脸紧绷：爹说了，要保护娘。
她心头一暖，将三个孩子都搂进怀里：好孩子。
午后，苏念棠带着孩子们去自留地浇水。新移栽的菜苗在阳光下舒展着叶片，长势明显比邻家的快上一截。她悄悄混入灵泉水灌溉，嫩绿的叶片以肉眼可见的速度变得更加油亮。
这苗子长得可真俊！路过的大嫂李秀云忍不住赞叹，念棠，你这种哪买的？
托人从外地带的，苏念棠含糊带过，嫂子要是喜欢，移几棵去种。
此时，五十里外的军营里，陆建军刚结束一场会议。
他回到宿舍，第一时间拿出信纸。钢笔在纸上顿了顿，最终只写下三个字：安好否？
想了想，又添上一句：孩子们可乖？
将信纸折好装进信封，他起身走向通讯班：往青石镇挂个电话。
夕阳西下时，苏念棠正在准备晚饭。
今天她做了孩子们爱吃的肉末蒸蛋，嫩黄的蛋羹上撒着翠绿的葱花。又用空间里的嫩豆腐和小白菜煮了汤，清淡爽口。
明浩突然抬头，我想爹了。
明轩也跟着瘪嘴：爹什么时候回来？
就在这时，院门外传来民兵连长的声音：陆家嫂子！有你的电话！
苏念棠心头一跳，拉起孩子们就往外跑。村委那部老式电话听筒里，传来陆建军低沉的声音：都好吗？
都好。她握紧听筒，声音有些发颤，孩子们都在这里。
三个孩子争先恐后地对着听筒喊，明远咿咿呀呀地说着只有自己能懂的话。
电话那头沉默片刻，传来他温柔的声音：
这个短暂的电话像一剂强心针。回家的路上，明浩和明轩蹦蹦跳跳地讨论着爹爹说了什么，连小明远都乐呵呵地拍着手。
夜色渐深，苏念棠进入空间。
灵泉边的药材已经长到半尺高，枝叶间散发着淡淡清香。她小心地采收了一部分，准备晒干备用。空间仓库里物资充足，但她知道不能轻易动用，必须找到合适的契机。
退出空间时，她听见院墙外有细微的响动。透过窗缝，她看见王老五鬼鬼祟祟的身影一闪而过。
苏念棠眼神微冷。这个男人，果然不会善罢甘休。
她轻轻上床，将三个孩子搂在怀中。月光静静地洒满房间，照亮了她坚定的眼神。
无论前路有多少艰难，她都要把这个家守好。为了孩子们，也为了那个在远方保家卫国的男人。
而在暗处，更多双眼睛正悄然睁开。周老板的算计，林菲菲的妒火，都如同暗夜中滋生的藤蔓，悄悄向着这个温馨的小院蔓延。
新的一天即将来临，带着希望，也藏着未知的风雨。
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