黑风寨匪徒作鸟兽散，留下的只有一片狼藉的寨门、空气中尚未散尽的硝烟与血腥气，以及木灵族人劫后余生的喘息与低泣。祭坛广场上，木桑族长在小草和几名族老的搀扶下，强撑着伤势，带领全族男女老少，齐刷刷地向着场中央那具混沌琉璃骸骨，行以最庄重的跪拜大礼。
“木灵族上下，叩谢前辈救命之恩！前辈但有差遣，万死不辞！”木桑族长的声音带着虚弱，却充满了前所未有的激动与敬畏。若非这具神秘的骷髅前辈力挽狂澜，今日木灵族恐已血流成河，传承断绝。
张沿眼眶中的混沌之火平静地燃烧着，魂念温和却带着疏离：“族长请起，诸位请起。路见不平，份所当为。此地不宜久留，速速清理战场，救治伤员，商议后续。”
他并未居功自傲，语气平淡，却自有一股令人信服的威严。木灵族人闻言，心中感激更甚，连忙起身，在几位族老的指挥下，开始忙碌起来。妇孺搀扶伤员回屋，青壮清理废墟，收敛不幸战死的族人遗体，气氛悲壮而肃穆。
张沿则走到一旁相对完整的石屋前，静立调息。方才一战，看似轻松，实则消耗巨大，尤其是最后强行催动“周天星斗虚影”和“太虚一剑”，几乎抽干了他恢复不久的大半魂力与星辰之力。他需要时间恢复。
小草机灵地端来一碗用珍贵灵草熬制的、散发着浓郁生机的药汤，怯生生地捧到张沿面前：“前辈，您……您也受伤了吗？这是族里最好的‘百草回元汤’，对恢复元气有奇效……”
张沿看了一眼药汤，虽对他这骸骨之躯效果不大，但这份心意难得。他魂念温和：“有心了。我无需此物，留给受伤的族人吧。”他顿了顿，问道，“小草，你族长爷爷的伤势如何？”
小草眼圈一红：“族长爷爷旧伤复发，又强行催动法力，伤得很重……几位族老正在给他疗伤，但……但需要的药材……”
张沿微微颔首，不再多言。木灵族的危机暂时解除，但根源未除。天律殿的巡狩卫逃了两个，黑风寨虽退，难保不会卷土重来。木灵族必须尽快拿出应对之策。
约莫一个时辰后，木桑族长在族老的救治下，气息稍稳，便强撑着来到张沿所在的石屋，再次郑重道谢，并邀请张沿至族中议事厅（一座较为宽敞、由古木构建的大屋）详谈。
议事厅内，只有木桑族长、三位须发皆白的族老以及小草（她坚持要留下伺候）在场，气氛凝重。
“前辈，”木桑族长率先开口，声音沙哑，“大恩不言谢。只是，经此一役，我木灵族已与黑风寨，尤其是其背后的……那些神秘人，结下死仇。他们绝不会善罢甘休。前辈神通广大，可能看出那些人的来历？我族又该如何应对？”他眼中充满忧虑，那些灰衣人冰冷强大的形象，如同噩梦般萦绕在族人心头。
张沿沉吟片刻，魂念直接而冰冷：“那些人，来自‘天律殿’。”
“天律殿？”木桑族长与三位族老面面相觑，显然从未听过此名。
“是一个势力遍布各界，追求所谓‘绝对秩序’，视万物为刍狗的庞大组织。”张沿简单解释，并未深言，“其实力，远超尔等想象。黑风寨，不过其爪牙。他们此次目标，或许本是我，木灵族只是遭了池鱼之殃。”
木桑等人闻言，脸色顿时惨白。一个能驱使金丹修士为卒的庞大组织？这简直是灭顶之灾！
“前辈，那……那我族岂不是……”一位族老声音颤抖。
“未必。”张沿魂念平静，“天律殿目标在我，首要任务是追查我的下落。尔等只需暂避锋芒，隐匿行踪，或可暂保无虞。但灵溪山脉，恐非久安之地。”
木桑族长深吸一口气，眼中闪过决绝：“前辈所言极是。我族世代居于此地，与世无争，如今祸从天降，唯有迁徙一途了。只是……茫茫山脉，又能迁往何处？且族长传承至宝‘木灵之心’事关重大，若被其觊觎，终究是祸根。”他叹了口气，脸上皱纹更深了。
张沿心中微动，问道：“族长，张某有一事不明。天律殿为何会对贵族的‘木灵之心’如此感兴趣？此物除了滋养本源，可还有何特异之处？”
木桑族长与族老交换了一个眼神，似乎有些犹豫。但想到张沿的救命之恩以及当前困境，他最终还是叹了口气，道：“不敢隐瞒前辈。‘木灵之心’乃我族世代守护的圣物，据先祖传下，此物并非凡品，而是上古时期，一位与星辰有缘的木德星君坐化后，其本源与一株通天建木相融所化。它不仅蕴含无尽生机，更暗藏一丝星辰坐标之秘，据说……能指引通往一处失落星域的路径。此秘辛世代口传，唯族长与族老知晓，不想还是招来了祸事。”
星辰坐标？失落星域？张沿魂火猛地一跳！这与他寻找星痕、乃至追寻星灵族起源的线索，似乎隐隐相关！难道天律殿的目的，并非简单的木灵之心，而是其背后可能指向的星灵族遗迹或重要秘境？
他强压心中波澜，魂念依旧平静：“原来如此。此物确实非同小可。族长今后作何打算？”
木桑族长愁眉不展：“迁徙之事千头万绪，且需寻找绝对安全之地。至于木灵之心……唉，福兮祸所依。”
这时，旁边一位一直沉默的、最年长的族老忽然开口，声音苍老而缓慢：“族长，或许……可请前辈一观……那幅‘祖星图’？”
木桑族长身体一震，看向那位族老，眼中闪过复杂之色，最终缓缓点头：“也罢。如今大难临头，或许正是祖图重现天日之时。”他转向张沿，郑重道：“前辈，我族除木灵之心外，尚有一件代代相传的古老遗物，名为‘祖星图’，据说是与木灵之心一同传下，其上刻绘的星辰轨迹玄奥莫测，历代无人能解。前辈与星辰有缘，神通广大，或可从中参详出一线生机，亦未可知。”
说罢，他示意小草。小草会意，快步走入内室，片刻后，双手捧着一个尺许见方、由不知名暗紫色木材雕刻而成的古老匣子，小心翼翼地走了出来。木匣表面布满玄奥的天然木纹，散发着沧桑古老的气息。
木桑族长接过木匣，指尖逼出一滴蕴含生机的精血，滴在匣子中央一个形似星辰的凹槽上。嗡的一声轻响，木匣表面光华流转，缓缓打开。
匣内，铺着一层柔软的星辰苔，苔藓之上，静静躺着一卷非丝非帛、薄如蝉翼、散发着柔和星辉的古老卷轴。
“前辈，请观。”木桑族长将卷轴双手奉上。
张沿骨掌虚按，卷轴无风自动，缓缓展开。
刹那间，议事厅内仿佛有星河流转！
卷轴之上，并非寻常的山川地理，而是一幅浩瀚无垠的星辰图谱！无数大小不一、明暗各异的星辰光点，按照某种极其复杂玄奥的轨迹排列、运转，构成了一幅立体的、动态的星海画卷！画卷中央，有一条由七颗异常璀璨星辰连接而成的星路，蜿蜒指向星空深处一个模糊的、被混沌雾气笼罩的区域。而在星路起始点附近，有一个极其微小、却散发着独特生命气息的绿色光点，旁边用古老的星灵文标注着两个字——“灵溪”！
这赫然是一幅标注了灵溪山脉位置的、通往某处神秘之地的星际航图！
更让张沿魂火剧震的是，当他的神识仔细感知那七颗连接成路的璀璨星辰时，体内那枚沉寂的星核之泪以及朔月之匙，竟同时传来了微弱却清晰的共鸣！这星路，与星灵族有关！而那终点区域的混沌气息，给他一种莫名的熟悉感——与陨星山脉深处的某些空间裂缝气息，有几分相似！
难道……这“祖星图”指引的，是通往星灵族某处重要遗迹，或者……是离开此界的星路？而灵溪山脉，就是这条星路的某个起点或中转站？
天律殿寻找木灵之心，其真正目的，恐怕就是为了定位并掌控这条星路！而星痕深入陨星山脉，是否也与寻找这条星路或其终点有关？
一个个念头如同电光石火般在张沿魂火中闪过。他感觉自己似乎触摸到了一个巨大谜团的边缘！
他强忍着内心的激动，将卷轴缓缓卷起，魂念依旧平静无波：“此图确实玄奥，蕴含星辰至理。需细细参详。族长，此图与木灵之心，关乎贵族存亡，务必妥善保管，绝不可再示于人。”
木桑族长见张沿神色（魂火）平静，虽不知他看出了什么，但闻言连忙郑重收起卷轴：“前辈放心，我等明白。”
张沿沉吟片刻，道：“迁徙之事，或可暂缓。天律殿首要目标是我，短期内应会全力搜捕我的踪迹。贵族可趁此机会，加固防御，隐匿气息。待我伤势尽复，或可助贵族寻一安身立命之所。至于那几味疗伤圣药……”他看向木桑族长，“或许，我知道该去何处寻觅了。”
他的目光，再次投向了北方，那云雾缭绕、危机四伏的陨星山脉深处。星痕的踪迹，离开此界的希望，或许，都将在那里找到答案。
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