昭晏九年的春天，似乎来得格外迟。
醉仙楼后园的积雪尚未化尽，残冰顽固地附着在背阴的墙角，一如江浸月心头那挥之不去的寒意。
向韩老先生偷师学琴已有大半年，那些原本艰涩的音符与指法，渐渐在她心中生出模糊的脉络，指尖虚按时，也能隐约勾勒出曲调的轮廓。
然而，这并未让她感到满足，反而像在黑暗中推开了一扇窗，窥见了更广阔的知识天地，求知的渴望如同野火，在她心底愈燃愈烈。
音律固然能陶冶性情，取悦他人，但她深知，在这吃人的地方，仅凭丝竹之音，远不足以护住自身，更遑论攀爬与复仇。
她需要更锐利的武器，更深刻的智慧。
她想起巧娘曾说，要与那些饱读诗书的客人交谈，肚子里需有几点墨水。
她想起云烟姐姐提起外面世界时，眼中那因见识而生的光芒。
她想要识字，想要读书，想要读懂那些记录着兴衰成败、阴谋阳谋的史册与兵法。
机会，总是青睐有准备的人，或者说，青睐那些在绝境中仍不肯放弃寻找机会的人。
醉仙楼虽为风月之地，却也偶有落魄文人、失意书生前来买醉，或做些抄写、代笔的活计，换取微薄酬劳。
后门负责采买的杂役老张，是个贪杯而心地不算太坏的老头，月奴时常帮他些小忙，偶尔省下自己本就少得可怜的点心偷偷给他，换来他睁一只眼闭一只眼，允许她在运送垃圾时，在后巷稍作停留。
就在这后巷的尽头，靠近城墙根的一处破旧屋檐下，住着一位姓赵的落魄书生。
听说原是官宦之后，家道中落，又屡试不第，性子孤高清傲，不愿屈就做些俗务，平日就靠替人抄书、写写信札勉强糊口，时常饥一顿饱一顿。
月奴观察了他几日。
见他虽衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神清正，举止间仍保留着一丝读书人的气度，与其他浑浑噩噩的流浪汉不同。
更重要的是，他似乎极其爱书，即使饿着肚子，也会将换来的微薄铜板，先拿去旧书摊换几页残卷。
这一日，月奴揣着好不容易省下的、用油纸包了又包的两块桂花糕和一小把瓜子仁，趁老张不注意，溜到了赵秀才的破屋外。
屋内，赵秀才正对着一本残破的《论语》长吁短叹，腹中饥鸣如鼓。
月奴鼓起勇气，轻轻叩响了那扇吱呀作响的木门。
赵秀才开门，见到是一个面黄肌瘦、却眉眼灵秀的小丫头，身上穿着醉仙楼低等仆役的灰布衣，不禁皱了皱眉，语气疏离：“何事？”
月奴将手中那小得可怜的油纸包递过去，声音细细的，却带着一种异常的坚定：“先生，我……我想跟您识字，读书。这个……给您当学费，可以吗？”
赵秀才愣了一下，看着那虽然寒酸却显然是这丫头从牙缝里省出来的食物，又看看她那双清澈而执拗的眼睛，那里面燃烧的求知欲，与他当年寒窗苦读时何其相似。
他心中某根弦被触动了。
在这污浊之地，竟还有如此渴望知识的灵魂？
他沉默片刻，侧身让开：“进来吧。”
破屋内家徒四壁，唯有书籍和写满字的纸张堆得到处都是。
月奴局促地站在门口，不敢弄脏那些看起来无比珍贵的“圣贤书”。
赵秀才接过那微不足道的“学费”，叹了口气：“你想学什么？”
“识字，”
月奴立刻道，
“越多越好。还想……读诗，读史书，读……兵法。”
她说出“兵法”二字时，声音微微压低，却异常清晰。
赵秀才眼中闪过一丝讶异。
一个青楼小婢，学诗词尚可理解，学史书兵法？
他深深看了月奴一眼，没有多问，只道：“学问之道，贵在坚持，亦需天资。我且教你，能学多少，看你造化。”
从那天起，月奴的生活更加忙碌，也更加充实。
她依旧要忍受柳如梦的刁难和监视，完成繁重的杂役，但每天总会想方设法挤出一点时间，溜到后巷赵秀才那里。
学习的过程异常艰苦。
她没有纸笔，赵秀才便用树枝在地上写字教她认；
她时间有限，便利用一切空隙默记背诵；
她基础薄弱，赵便从《千字文》、《百家姓》教起，再到《诗经》、《楚辞》，进而涉猎《左传》、《史记》的片段，甚至《孙子兵法》的残章。
月奴展现出了惊人的领悟力和记忆力。
她不仅很快认识了许多字，更能理解诗文中的意境与情感。
当读到“硕鼠硕鼠，无食我黍”时，她会联想到醉仙楼的盘剥；
当读到“王侯将相，宁有种乎”时，她心中会涌起不甘命运的激荡；
当读到《孙子兵法》中“知己知彼，百战不殆”、“兵者，诡道也”时，她更是如获至宝，将里面的道理与醉仙楼里的人情世故、倾轧算计一一印证。
她不再仅仅是一个被动承受命运的小丫鬟，她开始用学来的知识和智慧，重新审视周围的一切。
她观察徐嬷嬷的驭下手段，分析柳如梦的清高姿态下的利弊，甚至揣摩那些来往客人的身份、谈吐和可能的需求。
赵秀才看着她飞速的进步，心中亦是感慨万千。
他看出这女孩绝非池中之物，其心志之坚，悟性之高，远胜许多男子。
他倾囊相授，不仅教她文墨，偶尔也会与她谈论古今兴亡、人情冷暖，无形中开阔了她的眼界和心胸。
暗室秉烛，虽只微光，却足以照亮前路。
在这醉仙楼最肮脏的角落，在一位落魄书生的破屋里，江浸月正以一种近乎疯狂的速度，完成着精神上的蜕变与武装。
那些诗词歌赋，让她拥有了与未来可能遇到的“贵人”交谈的资本；
那些史书兵法，则在她心中埋下了权谋与智慧的种子。
她知道，这些看不见的积累，终有一日，会化为她手中最锋利的刃，助她劈开这重重罗网，攀上那足以俯瞰众生的高处。
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