幽冥殿长老遁逃时留下的那口漆黑血液，如同墨点般溅在焦黑的地面上，发出“滋滋”的腐蚀声，散发出令人作呕的腥臭。残余的幽冥殿人马早已作鸟兽散，谷地内只剩下劫后余生的石人族在忙碌地救治伤员、扑灭余火，空气中弥漫着血腥、焦糊与淡淡的悲伤。
老祭司“山”挥退了搀扶他的族人，步履虽有些蹒跚，腰杆却挺得笔直。他走到林风面前，深深一揖，这一次，不再是平等的交易口吻，而是带着由衷的敬意与感激：“尊客‘风’，大恩不言谢。若非阁下临阵突破，力挽狂澜，我石人族第七部族今日恐有灭族之祸。”
林风微微侧身，并未受全礼。他气息已然平复，分神初期的修为圆融内敛，但那双眸子却比以往更加深邃，仿佛能洞察细微。“祭司言重了，幽冥殿乃你我共同之敌。”他目光扫过狼藉的战场，最终落在那几具黑袍人的尸体上，“当务之急，是弄清楚他们此次袭击的真正目的。‘祖灵之核’恐怕只是其一。”
“山”祭司顺着他的目光望去，神色凝重地点点头。他示意乌蟒带人仔细搜查黑袍人的尸体。
乌蟒带着几名战士，忍着对那阴邪气息的厌恶，开始翻检。大部分黑袍人身上除了制式的黑色服饰和一些阴毒的一次性符箓、毒镖外，并无特殊之物。然而，在最初被林风以混沌剑气斩杀的那名小头目怀中，乌蟒摸出了一块触手冰凉、非金非木的黑色令牌。
令牌正面雕刻着一个狰狞的鬼首，张口欲噬，背面则用古老的幽冥文字刻着几个小字。同时，还有一张材质特殊、薄如蝉翼的皮质地图残片，与令牌裹在一起。
“祭司！尊客！有发现！”乌蟒连忙将东西呈上。
“山”祭司接过令牌，指尖拂过那鬼首图腾，脸色微变：“果然是幽冥殿的‘鬼噬令’，持此令者，可在殿内调动一定资源。此人身份不低。”他又拿起那张皮质残图，仔细辨认着上面用暗红色颜料勾勒的简陋地形和标注的诡异符号。
林风也凝神看去。地图残片指向的是一片被标记为“幽影之地”的区域，其中一个山谷被特意圈出，旁边标注着两个令人心悸的字眼——并非石人族或林风熟知的文字，但那字符本身似乎就蕴含着阴邪的意念，让人不由自主地理解其意：
“黑风谷”。
而在“黑风谷”旁边，还有一个更加刺眼的标记，像一个滴血的祭坛，旁边标注的字符传达出“血祭”的涵义！
“黑风谷……血祭……”老祭司“山”的呼吸陡然急促起来，握着骨杖的手微微颤抖，眼中充满了惊怒与深深的恐惧，“他们……他们竟然在打那个地方的主意！还想用血祭这种禁忌邪法！”
林风心中一凛，沉声问道：“祭司，这‘黑风谷’究竟是什么地方？‘幽冥之心’又是什么？”
“山”祭司深吸一口气，努力平复激荡的心绪，声音带着一丝沙哑：“尊客，你对我族有再生之恩，此事关乎重大，老夫便不再隐瞒。‘黑风谷’位于蛮荒古域深处，是一处极其凶险的绝地，传说那里是上古时期一处连接幽冥的裂缝所在，终年刮着蚀骨消魂的‘黑魇风’，即便是洞虚境修士也不敢轻易深入。”
他顿了顿，脸上露出追忆与凝重交织的神色：“而我族古老相传，镇压那幽冥裂缝，使黑魇风不致完全肆虐古域的，便是一颗名为‘幽冥之心’的至宝。此物并非幽冥邪物，反而是至阴中生出的纯阳至宝，蕴含着一丝轮回法则的奥秘，能平衡阴阳，镇压邪秽。幽冥殿这些修炼阴邪功法的家伙，梦寐以求都想得到它！若被他们以万灵鲜血进行‘血祭’污染并夺取‘幽冥之心’，不仅黑魇风将失去控制，席卷整个古域，他们更可能借此炼成某种可怕的邪功，后果不堪设想！”
林风听完，眉头紧锁。他没想到随手击退一次袭击，竟牵扯出如此大的阴谋。幽冥殿的目标，远不止一个石人部落的圣物那么简单。这“幽冥之心”听起来关系重大，若落入幽冥殿之手，只怕这蛮荒古域将永无宁日，而他想要在此安心修炼、寻找前往仙域聚集地的计划也将彻底泡汤。
“看来，这‘黑风谷’，我是不得不去探一探了。”林风目光锐利，心中已然有了决断。幽冥殿的威胁，必须扼杀在萌芽之中。
“山”祭司看着林风，眼神复杂：“尊客，黑风谷凶险万分，远非碎星涧可比。而且幽冥殿此次受挫，必定不会善罢甘休，恐怕会有更强的高手前来。你……”
林风摆手打断了他的劝诫，语气平静却带着不容置疑的坚定：“幽冥殿既已盯上我，便无处可避。与其被动等待，不如主动出击。祭司只需将你所知的关于黑风谷和幽冥之心的所有信息告知于我，便是对我最大的帮助。”
看着林风眼中那不容动摇的决心，以及身上隐隐散发出的、令人心安的强大气息，“山”祭司最终长叹一声，重重地点了点头：“好！老夫定当知无不言！我族中还有一份祖传的、更详细的古域地图，或许对尊客有用。”
线索已然浮现，一条通往更大风暴中心的道路，在林风面前缓缓展开。
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