朔州城的秋天干燥而清冷，凛冽的北风卷起街巷间的尘土，却带不定官道上已经干涸发黑的血迹。
狄仁杰与李元芳一行抵达城门时，日头刚过中天。望着城门口严加盘查的卫兵和城墙上的通缉令，狄公微微蹙眉。他身着靛蓝便服，鬓角斑白，目光却锐利如鹰。
“大人，看来朔州情况比我们预想的更糟。”李元芳低声道，手不自觉地按上腰间佩刀。
狄仁杰颔首不语。他们此行本是奉旨巡查边关粮饷，未料刚入朔州地界，就听闻铜匦告密引发的连环命案。所谓铜匦，乃是朝廷特设的告密匣，任何人皆可投书密告，直达天听。然而在这朔州，铜匦却成了催命符。
入城不久，刺史府派来的差役便迎了上来，神色慌张：“狄大人，出大事了！刘司马...刘司马在书房内遇害了！”
狄仁杰目光一凛：“速带本官前去。”
朔州司马刘承义的书房内，气氛凝重。刘承义倒在书案旁，脖颈上一道细窄的伤口，血迹已干。地上散落着几卷文书，书案上却整齐地摆着三封刚拆开的密信。
“现场可有他人出入的痕迹？”狄仁杰俯身检查尸体，问道。
朔州法曹颤声回答：“回大人，房门自内紧锁，是属下破门而入才发现刘司马已...已遇害。”
李元芳检查了门窗，对狄公摇头：“大人，门窗皆从内紧闭，并无撬动痕迹。”
狄仁杰不语，目光在房间内逡巡。他注意到刘承义右手紧握，轻轻掰开后，掌心露出一小块沾血的丝织物，上面隐约可见奇特纹样。
“这是...”狄公将丝织物收入袖中，转而查看书案上的密信。
三封信均出自铜匦，内容皆是告发刘承义勾结突厥、私吞军饷。笔迹各异，落款却都是“知情人”。
“刘司马近日在查铜匦告密之事？”狄公问道。
法曹点头：“正是。近来朔州铜匦告密成风，已有三位官员因告密而被罢黜。刘司马奉刺史之命彻查此事，昨日还说要揪出幕后黑手，不料今日就...”
狄仁杰若有所思，目光落在书案一角几乎看不见的粉尘上。他蘸起少许，嗅了嗅：“曼陀罗花粉...”
当夜，刺史府为狄公设宴接风，朔州大小官员皆列席。席间，狄仁杰注意到长史赵文远和参军周靖之间的微妙气氛——赵文远谈笑风生，周靖却神色阴郁，滴酒不沾。
“狄大人远道而来，下官敬您一杯。”赵文远举杯道，“刘司马之事，实乃朔州之痛，还望大人明察。”
狄公举杯回礼：“本官自当尽力。听闻赵长史与刘司马私交甚笃？”
赵文远叹道：“共事五载，情同手足。刘兄为人刚正，得罪了不少人。尤其是近来查办铜匦案，更是...”他欲言又止，瞥了眼对面的周靖。
周靖冷哼一声：“赵长史何不直言？刘某查案，确实问过我关于铜匦管理之事。倒是赵长史，你与那几位因告密罢黜的官员，似乎颇有龃龉？”
宴席气氛顿时凝固。狄公微笑举杯：“诸位同僚，查案之事自有朝廷法度。今日且饮一杯，愿朔州早日安宁。”
宴毕，狄公回到住处，李元芳已等候多时。
“大人，查清了。那丝织物上的纹样，是城西‘锦绣阁’特制的‘缠枝莲’，专供几家大户。”
狄仁杰点头：“明日我们去锦绣阁。元芳，你觉得今晚宴上如何？”
李元芳沉吟：“赵长史与周参军似乎各怀心思。但刘司马死于密室，凶手如何进出？”
狄公轻笑：“密室未必真密。我观书房窗纸有新补的痕迹，窗闩上也有细微划痕。”
次日清晨，狄李二人前往锦绣阁。途经市集，却见人群骚动，一队官兵押着个书生模样的人游街。
“那是何人？”狄公问道。
旁观的老人叹道：“是杜秀才杜文谦。听说因投铜匦诬告官员被捕，今日要当众杖责。”
狄仁杰皱眉，正欲开口，忽见那书生挣脱束缚，高呼：“铜匦藏奸，朔州将乱！我虽死不足惜，只恨不能...”话音未落，已被官兵按住。
狄公示意李元芳暗中跟随，自己则继续前往锦绣阁。
锦绣阁掌柜是位精干的中年女子，见到丝织物纹样，脸色微变：“大人，这‘缠枝莲’纹样，小的只给三家做过——司马刘府、长史赵府，还有...已故的王别驾府上。”
“王别驾？”狄公记得，王别驾是三个月前因病去世的朔州前任别驾。
掌柜压低声音：“说来也怪，王别驾去世后，他家眷便搬去城外庵堂，可前几日却有人来订了一批这纹样的帕子，说是王家小姐要的。”
离开锦绣阁，狄公在回府途中又遇变故——方才游街的书生杜文谦，竟在押解途中暴毙！
狄仁杰立即前往殓房验尸。杜文谦面色青紫，七窍有轻微血丝，分明是中毒身亡。
“押解途中，谁接触过犯人？”狄公问差役。
差役战战兢兢：“回大人，只有...只有周参军曾近前问话，还...还给了他一碗水。”
狄公目光深邃：“请周参军来见本官。”
周靖到来时神色平静，对与杜文谦接触供认不讳：“下官确实给了他一碗水，但众目睽睽，岂会下毒？杜文谦诬告下官受贿，下官只想问他为何诬陷同僚。”
“他如何回答？”
周靖冷笑：“他说‘朔州官员，无一干净’，随后便毒发身亡。”
狄公沉吟片刻，忽转话题：“周参军可认得此物？”他出示那小块丝织物。
周靖面色微变，随即恢复如常：“不认得。”
周靖离去后，李元芳回报：“大人，杜文谦死前曾暗中交给旁观孩童一张字条。”说着递上一张揉皱的纸条，上书“铜匦有三，真伪难辨；密匣藏奸，王府旧苑”。
狄仁杰眼中精光一闪：“王府旧苑...莫非是王别驾的旧宅？”
是夜，狄李二人潜入已荒废的王别驾府。府内蛛网密布，凄凉阴森。在后院书房内，狄公发现书架后有暗格，内藏数封密信及一本账簿。
翻阅账簿，狄公神色愈发凝重：“原来如此...”
突然，窗外火光骤起，无数箭矢破空而来！
“有埋伏！”李元芳拔刀格挡，护着狄公退入内室。
千钧一发之际，外面传来厮杀声，不久，李元芳带着一队官兵进来：“大人，刺客已退，擒获三人。”
狄公看着被擒的蒙面人，淡淡道：“揭开面纱。”
面纱下，竟是白日里锦绣阁的掌柜和两名差役！
三日后，狄仁杰在刺史府升堂。朔州大小官员齐聚，赵文远、周靖皆在列。
狄公端坐堂上，神色肃穆：“刘司马遇害一案，本官已查清。此案须从三个月前王别驾之死说起。”
堂下一片哗然。
“王别驾并非病故，而是因发现铜匦秘密被人毒杀。”狄公目光如炬，“刘司马接手调查，亦遭灭口。凶手精心布置密室，却留下三处破绽。”
狄公起身，徐徐道来：“其一，书房窗纸新补，窗闩有划痕，说明有人从外破窗后又伪装现场；其二，刘司马手中丝织物，乃凶手衣袍碎片；其三，书案上的曼陀罗花粉，可致人昏迷，刘司马是先中毒无力反抗，才被割喉。”
堂下寂静无声。
“真凶，就是管理朔州铜匦，能接触所有密信，且与王别驾、刘司马都有密切来往的——”狄公目光扫过全场，最终定格在一人身上，“赵文远赵长史！”
赵文远猛地起身：“狄大人何出此言？下官那日整夜与同僚宴饮，有充分不在场证明！”
狄公冷笑：“你利用铜匦排除异己，王别驾察觉后，你便毒杀了他。刘司马查案接近真相，你故技重施。那曼陀罗花粉，是你宴请刘司马时下在酒中。他回书房后药性发作，你则从外破窗而入，行凶后伪装密室。”
赵文远脸色煞白：“证据何在？”
狄公取出王府账簿：“这是王别驾暗中记录的证据，你通过铜匦诬告同僚，又借管理铜匦之便截留重要密报，甚至伪造突厥密信，构陷忠良。那丝织物，经查证来自你上月新制的官袍。”
赵文远踉跄后退，突然狂笑：“不错！都是我做的！朔州官员，哪个干净？周靖克扣军饷，刺史纵容亲属强占民田...我不过是替天行道！”
周靖怒道：“你血口喷人！”
狄公拍案肃静：“赵文远，你杀害朝廷命官，罪无可赦。至于其他官员不法，本官自会查办。来人，将赵文远拿下！”
赵文远突然挣脱上前侍卫，袖中滑出匕首，直刺周靖：“都是你这蠢货坏我大事！”
李元芳迅如闪电，刀鞘击中赵文远手腕，匕首落地。众侍卫一拥而上，将赵文远制服。
案结后，狄仁杰独坐房中，望着窗外一轮明月。李元芳送来茶点：“大人，朔州官员经此一案，必将整肃。”
狄公轻叹：“铜匦本是通达下情之器，却成构陷诬告之媒。人心之险，远胜任何利器。”
“至少真相已大白。”李元芳道。
狄仁杰摇头：“赵文远临死前说，朝中有更大靠山。此案了结，但风波未平。”
北风呼啸，卷起庭中落叶。狄公抿了口茶，目光越过朔州城墙，望向遥远的洛阳方向。
铜匦案虽破，而这大唐天下，还有多少暗流涌动，多少谜案待解？
夜，还很长。
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