往生堂内特意布置的雅间里，气氛微妙。桌上摆满了香菱精心烹饪的佳肴，色香味俱全，却难以完全驱散某种无形的紧张感。
魈坐在空旁边的位置，背脊挺得笔直，傩面虽然未戴，但那张清俊的脸上写满了肉眼可见的拘谨。金色的眼眸低垂着，几乎不敢直视主位上的钟离。空在一旁时不时低声与他说两句话，或给他夹些他可能爱吃的菜，试图缓解他的不安。看得出来，在空的安抚下，魈虽然依旧紧绷，但至少没有当场化作青风逃走。
胡桃作为东道主，自然是气氛最活跃的那个，一会儿介绍菜品，一会儿讲些璃月港的趣闻，梅花瞳滴溜溜地转着，显然在等待着合适的时机。
钟离坐在主位，姿态依旧从容优雅，品尝菜肴、点评风味，与平常无异，只是偶尔看向坐在对面、一脸“乖巧”的赵江和温迪时，眼底会掠过一丝极淡的了然。
酒过三巡，菜尝五味。胡桃觉得时机差不多了，她清了清嗓子，脸上堆起最纯良无害的笑容，对着钟离开口道：
“客卿啊，你看，降魔大圣守护我们璃月这么多年，风里来雨里去，除魔卫道，多辛苦呀！今天难得聚在一起，你作为我们往生堂最有学问、最懂礼数的客卿，是不是该有所表示？”她眨了眨眼，目标明确，“比如，给魈上仙敬杯茶，表达一下我们往生堂的感激之情？”
此话一出，魈的身体瞬间僵住，像是被无形的箭矢射中。他猛地抬头，看向钟离，眼神里充满了惊慌和“万万不可”的抗拒。他几乎是本能地想站起来拒绝，但残存的理智让他死死按住了膝盖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“胡堂主，钟离先生，不必如此。守护璃月乃我分内之事，不敢受此礼。”
他心里想的却是：让帝君给我敬茶？这比业障反噬还可怕！
然而，他话音刚落，早就等在一旁的“搅局者”就上场了。
“诶——胡堂主说得有道理啊！”温迪立刻接口，脸上洋溢着看热闹不嫌事大的笑容，“魈上仙劳苦功高，一杯茶聊表心意，应该的，应该的！”他还用手肘悄悄撞了一下旁边的赵江。
赵江接收到信号，放下筷子，脸上露出一抹堪称“温和”实则“煽风点火”的笑容，语气平淡却不容置疑地附和：“确实。钟离先生素来讲究礼仪，此情此景，敬一杯茶，正显风范。我看魈上仙也不必推辞，长者赐，不可辞。”
魈：“……” 他感觉后背开始冒冷汗了。长者？帝君确实是长者，但这……
钟离持杯的手微微一顿，目光扫过一脸坏笑的温迪，又落到旁边一脸“正气凛然”实则“居心叵测”的赵江身上，心中顿时明镜似的。他无奈地在心底叹了口气，面上却不动声色。
（巴巴托斯……这才多久，竟把赵江也带得如此……顽劣了？）
他原本以为只有那位不干正事的风神会热衷于此等“趣事”，没想到这位来自至冬、一向冷静自持的顾问，竟也被传染了，甚至颇有青出于蓝而胜于蓝的架势。还“长者赐，不可辞”？这话听着怎么这么像是在给他下套呢？
钟离放下茶杯，在魈近乎惊恐的目光和满桌（主要是温迪、赵江、胡桃）期待的眼神中，缓缓站起身。他执起桌上的茶壶，动作依旧优雅从容，为自己斟了浅浅一杯茶。
然后，他手持茶杯，面向如坐针毡的魈，语气平和，听不出丝毫勉强：
“魈。”
仅仅一个字，就让魈差点从椅子上弹起来。
“你守护璃月，涤荡妖邪，功在千秋。这一杯，”钟离的声音沉稳，带着一种不容置疑的力量，“聊表谢意。”
他没有用任何敬语，但那份郑重其事的态度，比任何华丽的辞藻都更具分量。
魈彻底慌了神，看着递到面前的茶杯，接也不是，不接也不是，耳根红得几乎要滴出血来。他求助般地看向空，空也只能报以同情的目光。
就在这时，温迪看准时机，用不大不小、刚好全场都能听到的声音“小声”对赵江说：“哎呀，光是敬茶是不是还不够有诚意？钟离先生是不是该更‘郑重’一点？比如……行个大礼什么的？”
赵江立刻心领神会，故作沉吟状：“嗯……以普遍理性而论，似乎……不无道理。”
“咳咳！”钟离适时地轻咳两声，打断了这两人一唱一和的“起哄”。他金珀般的眼眸淡淡地瞥了温迪和赵江一眼，那眼神仿佛在说：“适可而止。”
他将茶杯又往前递了半分，声音微沉，带着一丝不易察觉的警告，也是对魈的最终指令：
“魈，喝茶。”
魈浑身一凛，几乎是条件反射般地双手接过茶杯，动作快得几乎出现残影。他低着头，声音细若蚊蚋：“……多谢…钟离先生。”
然后仰头，将那杯对他而言堪比岩浆的茶一饮而尽，仿佛完成了一场极其艰难的试炼。
“哈哈，好！这就对嘛！”胡桃拍手笑道，虽然没看到更“刺激”的场面，但能让客卿亲自给魈上仙敬茶，已经是难得的趣事了。
温迪和赵江对视一眼，都在对方眼中看到了“计划通”的笑意。虽然没真让钟离“磕一个”，但能看到魈如此惊慌失措、钟离被迫“配合”的场景，已经是巨大的胜利。
钟离重新落座，无奈地摇了摇头。他看着对面那两个“罪魁祸首”，一个笑得像只偷腥的猫，一个表面冷静眼底却藏着得意，再次在心中感慨：
交友不慎，近墨者黑啊。
这场往生堂家宴，就在这般微妙、尴尬又带着几分诙谐的气氛中，继续了下去。而经此一役，魈上仙恐怕在未来很长一段时间里，对“喝茶”这件事都会产生心理阴影了。
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