聚餐“暗流”涌动。派蒙的注意力完全被美食吸引，风卷残云般消灭着眼前的食物，空则不时帮她擦拭嘴角，或为她介绍不同菜品的由来，画面温馨。魈依旧沉默，但空每次将认为合他口味的菜肴推到他面前时，他都会默默吃完，偶尔抬眼看向空的眼神，也少了几分锐利，多了几分不易察觉的柔和。
温迪在赵江“帮忙”解决了那颗顽固的章鱼烧后，似乎找到了新的乐趣。他开始热衷于尝试各种没见过的稻妻料理，然后将自己觉得味道奇特的（比如某种带着强烈山椒味道的小菜）非要塞给赵江尝一口，美其名曰“有福同享”，实则想看赵江那张万年不变的脸上出现除了冷漠以外的表情。
赵江对于递到嘴边的食物，大多面无表情地避开，偶尔被温迪纠缠得紧了，才会勉为其难地尝一点点，然后给出极其简短的评价：“尚可。” 或者：“不合口味。” 但始终没有真正动怒，只是用眼神警告温迪适可而止。这种纵容，连一旁的达达利亚都看得有些咋舌，深刻认识到这位同事对那位吟游诗人的忍耐度简直深不可测。
而钟离与达达利亚那边，则维持着一种奇妙的平衡。钟离依旧会在达达利亚与筷子搏斗时，不着痕迹地施以援手，动作优雅自然，仿佛只是餐桌礼仪的一部分。达达利亚则完全沉浸在“钟离先生给我夹菜了！”的喜悦中，脸上的笑容就没消失过，甚至开始得寸进尺地询问钟离对每道菜的看法，试图找到更多共同话题。
钟离的回答依旧精炼而客观，如同美食评论家，却从不轻易表露个人偏好。这种若即若离的态度，反而更加勾起了达达利亚的征服欲（或者说，靠近欲）。
酒过三巡（主要是温迪和达达利亚在喝），气氛愈发松弛。温迪几杯清酒下肚，话更多了起来，开始即兴哼唱起刚刚编造的、融合了璃月小调和稻妻三味线风味的古怪曲子，虽然不成体系，却别有一番趣味，连钟离都偶尔会侧耳倾听片刻。
达达利亚也被这气氛感染，开始讲述一些至冬军队里的趣事，虽然内容多半与打架和比试有关，但配上他生动的表情和肢体语言，倒也逗得派蒙哈哈大笑。
就在这看似融洽的时刻，赵江的手机（某种至冬产的、用于远程通讯的元素装置）发出了一声轻微的震动。他拿出来看了一眼，屏幕上是下属发来的加密信息，关于他在稻妻首个需要接触的幕府官员的详细资料及近期动向。
他迅速浏览完毕，收起通讯器，抬眸看向众人，语气恢复了平时的公事化：“我尚有事务需处理，失陪。”
温迪正唱到兴头上，闻言立刻蔫了几分，扯住他的袖子：“啊？这么快就要走啊？”
赵江低头看他，因为饮酒而泛着粉红的脸颊，和那双带着些许不满和依赖的翡翠色眼眸，让他原本冷硬的语气不自觉放缓了些许：“你先留在此处，与钟离先生他们一同回住所。” 他安排的住处自然是最安全的。
“好吧……”温迪不情不愿地松开手，但眼珠一转，又补充道，“那你要早点回来哦！不然我就把给你留的好酒都喝光！” 这威胁毫无力度，反而像是在撒娇。
赵江几不可查地“嗯”了一声，算是回应。他起身，对钟离微微颔首：“钟离先生，温迪劳烦您稍加看顾。”
钟离从容回礼：“赵先生客气，请自便。”
达达利亚也立刻站起来：“赵先生，需要帮忙吗？” 他虽然想跟钟离多待，但同事间的表面功夫还是要做的。
“不必。”赵江言简意赅，随即转身，步履沉稳地离开了包间。他一走，包间内似乎瞬间少了一份无形的压力，连空气都仿佛轻盈了些。
温迪看着关上的门，撇了撇嘴，但很快又振作起来，重新拿起酒杯，对众人笑道：“好啦好啦，不管那个工作狂了！我们继续！老爷子，达达利亚，空，魈上仙，还有小派蒙，为了我们在稻妻的意外重逢，干杯！”
“干杯！” 派蒙第一个举起她的果汁杯响应。
空也笑着举杯，魈沉默地端起了茶杯。达达利亚自然是积极响应，目光却不由自主地又飘向了身旁的钟离。
钟离在赵江离开后，姿态似乎更加放松了些。他执起酒杯，与众人虚碰一下，岩金色的眼眸扫过在场诸人，最后落在窗外那轮渐渐升起的、在稻妻显得格外清冷的明月上，眼底深处，是一片沉淀了无数岁月的平静与洞明。
他知道，赵江的离去意味着稻妻的暗局已然开始转动。而他们这些因缘际会聚集于此的“外人”，无论初衷是公务、游历还是陪伴，都不可避免地，将被卷入这片雷光交织的土地即将掀起的波澜之中。
但此刻，月色正好，酒香微醺，友人相伴。至少在这个夜晚，烦恼与纷争，可以暂且抛诸脑后。
温迪的歌声再次响起，这一次，是一首悠远空灵的蒙德古谣，带着风与自由的气息，轻轻回荡在充满稻妻风情的房间里，仿佛暂时连接了两个遥远的国度。
魈静静听着，看着身旁空专注倾听的侧脸，冰封的心湖，似乎也在这歌声与月色中，泛起了细微的、连他自己都未曾命名的涟漪。
而达达利亚，则趁着钟离凝望月色的瞬间，悄悄将自己的座位，又往那边挪近了一寸。
夜，还很长。稻妻的故事，才刚刚揭开序幕的一角。
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