漠北草原的风卷着血腥气，掠过遍地尸骸。陆乘手持玄铁刀，刀尖滴着血，站在北狄单于的尸体旁，目光扫过溃散的残部，神色平静无波。
“将军，北狄残部逃入戈壁，是否追击？”骑兵校尉翻身下马请示。
陆乘摇头：“戈壁地形复杂，追击徒增伤亡。传命打扫战场，救治伤员，清点战利品。”
“是！”校尉领命而去。
陆乘走到秦风身边，他肩伤已简单包扎，脸色依旧苍白。“你怎么样？”陆乘扶他坐下，递过水壶。
秦风喝了口水，咧嘴一笑：“死不了。你刚才与单于对决，真是惊险。”
“单于刀法刚猛有余，灵动不足，久战必败。”陆乘淡淡说着，目光却望向矿场方向，心中牵挂着苏锦。
此时，一名士兵策马而来，面带喜色：“将军！苏大人传来消息，赵晏服毒自尽，矿场已被控制！”
陆乘心中一松，悬着的石头落地。他起身对秦风道：“回矿场。”
两人策马疾驰，沿途可见散落的玄铁兵器与私兵尸体，硝烟与血腥气无声诉说着战斗的惨烈。
抵达矿场时，苏锦正站在大殿台阶上指挥清理战场。银甲染血，鬓发微乱，却身姿挺拔，眼神明亮。见两人归来，她快步走下台阶：“你们回来了，单于已死？”
“已死。”陆乘点头，“你这边一切顺利？”
“嗯。”苏锦递过一封密信，“赵晏自尽前说‘西域有盟’，这是他与西域部落的盟约。”
陆乘快速浏览，眉头紧锁：“割让河西走廊换取支援，若不是及时平定漠北，后果不堪设想。”
秦风凑过来看完，神色凝重：“西域势力不容小觑，若出兵，恐引发战乱。”
“尽快禀报陛下，处理完矿场事宜便班师回朝。”苏锦沉声道。
接下来几日，三人分工协作。陆乘整编投降的私兵与奴工，身强力壮愿从军者编入北疆守军，其余遣返家乡；秦风清点矿场的玄铁兵器与粮草，登记造册上报；苏锦整理赵晏罪证，包括毒杀先帝的证词、与北狄的盟约、私铸兵器的证据，为回朝做准备。
白发老奴工拄着拐杖，走到苏锦面前跪地磕头：“多谢护国夫人，多谢镇北侯，救我等脱离苦海！”
苏锦连忙扶起他，温声道：“老人家快起。你们受苦了，如今可回家与亲人团聚了。”
老奴工眼中含泪：“夫人仁慈，大启有你们这样的忠臣良将，是百姓之福！”
苏锦心中感慨，愈发坚定了守护大启的信念。
几日后，大军拔营起寨，向长安进发。漠北天空湛蓝，阳光洒在队伍上，玄铁兵器闪闪发光。
行至中途，萧珩的使者赶来，带来圣旨褒奖两人，告知长安已肃清赵晏余孽，萧珩正式亲政，朝堂气象一新。“陛下还说，待将军和夫人回朝，便为你们举行大婚，嘉奖功绩。”
苏锦脸颊微红，低头不语。陆乘谢旨后，目光落在她身上，满是温柔。他知道，这份荣耀，离不开身边女子的陪伴与支持。
队伍沿途州县，官员出城迎接，百姓夹道欢呼，送上酒肉粮草。他们早已听闻陆乘和苏锦平定漠北、诛杀赵晏与单于的事迹，将两人视为守护神。
历经一个多月行程，大军抵达长安城外。萧珩率文武百官出城十里迎接，快步上前握住两人的手：“陆将军，苏大人，你们辛苦了！漠北大胜，北疆安宁，你们功不可没！”
“为国效力，乃臣等本分。”两人齐声回道。
萧珩看着他们身上的铠甲与风霜，感慨万千。当初自己还是体弱的傀儡皇帝，多亏两人辅佐，才有今日局面。“回宫！”他大手一挥，率领众人向皇宫走去。
长安城内张灯结彩，百姓沿街欢呼，庆祝大军凯旋。陆乘和苏锦骑在马上，接受着百姓的爱戴，心中满是自豪与责任感。
他们清楚，漠北之战的胜利只是开始，大启的安宁仍需守护。赵晏与西域的盟约如定时炸弹，未来的路虽充满挑战，但他们无所畏惧——并肩作战，定能守护好这片深爱的土地。
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