星辰楼船在虚空中平稳穿梭，甲板上的气氛却依旧有些凝滞。林凡那一指带来的震撼，久久未能散去。无人再敢靠近他周身十丈范围，他所立之处，仿佛成了一片无形的禁区。
林凡乐得清静，独自凭栏，望着窗外飞速倒退的流光，心中则在默默体悟着星辰光种带来的种种玄妙，巩固着元婴巅峰的修为。
数日后，楼船微微一震，冲出了空间通道，熟悉的道院群山轮廓映入眼帘。
终于回来了。
楼船在斗战广场缓缓降落。天枢子长老简单交代了几句，便宣布解散，让弟子们各自回去消化收获，兑换资源。
弟子们纷纷离去，不少人行色匆匆，显然是急着将墟界中的见闻和关于林凡的惊人消息传递出去。
林凡正准备返回观星峰，一名身着执事服饰的元婴中期修士却快步走到他面前，神色恭敬地行礼道：“林师兄，院首有请，请随我来。”
院首？明法真人？
林凡心中微动，点了点头：“有劳执事带路。”
跟随着执事，林凡并未前往核心殿，而是直接来到了位于道院群山最深处、云雾缭绕的一座朴素殿宇前。殿宇牌匾上，书写着三个古朴大字——问道宫。
此地，乃是外院院首，明法真人的清修之所，等闲弟子乃至长老，都不得轻易打扰。
“院首就在宫内，林师兄请自行入内。”执事在宫门外停下脚步，躬身说道。
“多谢。”林凡整理了一下衣袍，迈步走入殿中。
殿内陈设极其简单，只有几个蒲团，一方香案，墙上挂着一幅“道”字古画。明法真人依旧是一身葛衣，正闭目盘坐在主位蒲团之上，气息平和，仿佛与整个宫殿、与周边的天地融为一体。
“弟子林凡，拜见院首。”林凡躬身行礼。
明法真人缓缓睁开双眼，他的目光不再像以往那般平和，而是带着一种仿佛能洞彻人心的深邃，落在林凡身上。
刹那间，林凡感觉自己仿佛被看了个通透，体内的混沌元婴微微一颤，眉心的星辰光种也散发出一圈微不可查的涟漪，自主地隔绝了那过于深入的探查。
明法真人眼中闪过一丝极淡的讶异，随即恢复了古井无波。
“不必多礼。”他声音温和，指了指下方的蒲团，“坐。”
林凡依言坐下，神色平静，不卑不亢。
“你在陨星墟界中的事情，老夫已尽数知晓。”明法真人开门见山，“力压群雄，夺得星辰本源核心，更是在归途一指灭杀‘影杀阁’的元婴后期巅峰长老……林凡，你真是让老夫，一次又一次地意外。”
他的语气平淡，却带着一股无形的压力。
林凡心中凛然，果然，道院对墟界内发生的一切了如指掌。他恭敬道：“弟子侥幸，亦是墟界法则与自身之道契合所致。至于那影杀阁长老，是其出手在先，弟子被迫自卫。”
“侥幸？”明法真人微微摇头，“大道之争，何来侥幸？你能引动星辰本源共鸣，那是你的缘法，亦是你的实力。你能一指灭杀接近化神的影杀，更是你根基雄厚、战力超凡的体现。”
他话锋一转，目光变得锐利起来：“不过，木秀于林，风必摧之。你可知，你如今已成了众矢之的？太阳神山、影杀阁，乃至一些隐藏在暗处的势力，恐怕都已将你视作眼中钉，肉中刺。出了道院，你将步步杀机。”
“弟子明白。”林凡神色不变，“修行之路，本就是逆天争命。若因惧祸而畏首畏尾，道心蒙尘，又如何能攀登大道之巅？”
明法真人看着他眼中那坚定的道心与无畏的锋芒，沉默了片刻，眼中终于露出一丝真正的赞赏。
“好！有此心性，方为我道院栋梁！”他抚掌轻赞，“今日唤你来，一是告知你此事，让你有所准备。二来，也是代表道院，给予你应有的奖励与庇护。”
他袖袍一挥，三样物品悬浮在林凡面前。
一枚紫金色的令牌，上面雕刻的“核心”二字周围，多了一圈星辰纹路。
一个玉瓶，里面装着三颗龙眼大小、散发着氤氲紫气的丹药。
还有一枚古朴的玉简。
“此乃‘星辰核心令’，权限高于普通核心弟子，可自由出入万法楼前四层，每年额外增加一次进入‘星辰秘境’修炼的机会，并可调动部分道院情报资源。”明法真人指着令牌说道。
“这瓶中是三颗‘紫府蕴神丹’，乃七阶上品灵丹，对化神修士稳固神魂、冲击瓶颈都有大用，对你温养元婴、参悟化神之境，亦有裨益。”
“最后这枚玉简，记载的是道院一位前辈关于‘星辰法则’与‘空间穿梭’的一些残缺心得，或许对你那身法有所助益。”
林凡看着眼前的三样物品，心中震动。这份奖励，不可谓不厚重！尤其是那枚星辰核心令和记载心得玉简，其价值远超寻常资源！
“多谢院首！多谢道院厚赐！”林凡郑重接过。他知道，这既是奖励，也是道院对他的一种投资和庇护的象征。
“不必谢我，这是你应得的。”明法真人摆摆手，神色再次变得严肃，“不过，道院能给你的庇护有限。真正的风雨，需要你自己去面对。尤其是三月之后，‘天骄排位战’将启，届时，你必将成为众矢之的，好自为之。”
“天骄排位战？”林凡目光一凝。
“不错。决定外院弟子最终排名，争夺进入‘内院’资格，以及下一次‘九域天骄会’名额的关键之战。”明法真人道，“你的出现，恐怕会让这次排位战，变得更加有趣。”
林凡眼中闪过一丝了然与战意。天骄排位战，内院资格，九域天骄会……这将是新的舞台，也是新的挑战！
“弟子，定当全力以赴！”
“嗯，去吧。好好消化此番收获，准备迎接接下来的挑战。”明法真人闭上了双眼，重新入定。
林凡躬身行礼，退出了问道宫。
宫外，阳光正好。林凡握了握手中的星辰核心令，感受着其中蕴含的权限与力量，目光望向远方。
“天骄排位战……内院……九域……”他低声自语，嘴角勾起一抹弧度。
风雨欲来？他正欲借此风雨，磨砺己身，直上青云！
他身形一晃，化作流光，径直朝着万法楼的方向而去。有了这星辰核心令，是时候去万法楼第四层看一看了，或许，能找到弥补《太虚衍星步》后续功法，或者更深层次的混沌传承！
新的征程，就在脚下。
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