葡萄牙，里斯本，里贝拉宫。
曼努埃尔一世激动地抓着一张简报：“看到没有！满剌加！锡兰！印度！这些地方已经有大明的‘飞舟’定期巡航！”
“我们在果阿的商人还亲眼所见，大明官员用一种叫‘掌灵通’的魔法物品，瞬间将命令传达到千里之外！他们的官员还有魔法，踩着一柄铁制长剑就能飞行！”
他环视群臣，眼中燃烧着野心与焦虑：“先生们，时代变了！一个我们过去无法理解的庞然大物正在崛起！如果那些魔法真的存在……我们至少要弄明白原理！”
意大利，威尼斯，总督宫。
总督莱昂纳多·洛雷丹正在主持一场秘密会议，与会者是威尼斯最富有的二十个家族的族长。
“先生们，坏消息。”
洛雷丹面色凝重：“我们在地中海的奥斯曼线人确认——伊斯坦布尔的亚洲部分已经全部陷落，成为了大明帝国的领土。”
“这意味什么？”
洛雷丹自问自答：“意味着，当大明的商船满载着比我们便宜十倍的丝绸、瓷器、茶叶进入地中海时，威尼斯的经济支柱将崩塌！”
会议室里死一般寂静。
洛雷丹的声音冰冷：“更意味着，如果大明帝国愿意，他们的飞舟可以在一天内飞越阿尔卑斯山，出现在威尼斯上空。”
“你们谁能告诉我，那种超越我们想象力的飞舟到底是什么东西？我们拿什么能抵挡住飞舟上的火炮攻击？”
托马斯家族的族长以赛亚道：“有阿拉伯学者认为，大明的飞舟可能是某种利用热气的巨大装置，原理类似达·芬奇先生设计的那种飞行器。”
洛雷丹看向虽然参会但坐在角落里的宫廷智者。
那位享誉整个欧洲的全才——莱昂纳多·达·芬奇。
“大师，您认为大明的飞舟是什么？”洛雷丹问。
达·芬奇的眼中闪烁着奇异的光芒：“陛下，自然界的奥秘无穷无尽。大明的飞舟，我宁愿相信它是利用了某种我们尚未知晓的自然法则，而非什么‘神明’。”
洛雷丹若有所思：“也就是说，那些‘神迹’可能是……技术？”
“或许。”
达·芬奇顿了顿，继续说道：“但能让长达几百米的飞舟升空，同时上面还是满载船员与火炮的状态，这种技术已经与神迹无异。它对我们地面上的军队，是毁灭性、降维性的打击！”
洛雷丹沉默良久，才说道：“那我们只有两条路……”
他竖起一根手指。
“第一，联合所有意大利城邦、教廷、法兰西、德意志、英格兰、神圣罗马帝国之流，组建欧洲联军，与来自东方的怪物决一死战。”
他竖起第二根手指。
“第二，派使团去东方，承认‘龙教’为合法信仰，换取贸易特权……甚至，最差的情况请求成为大明的附属国。”
“这不可能！”
几位族长拍案而起：“这是背叛基督！大明的庇护还没有来，教廷的怒火就先降临了！”
洛雷丹冷冷地看着他们，“那么请你们，拿出能够应对大明飞舟的方案。”
“哦，对了，还忘了告诉你们，听说半年时间就一统了整个西伯利亚地区的‘永恒异端’，已经离开了卡什雷克城。最后看到他行踪的目击者说，他朝着西方来了！”
会议室里鸦雀无声。
过了很久，才有一些族长小声嘟囔：“为什么？恶魔已经苏醒，圣灵还不降临救世？”
没有人能回答他这个问题。
因为在这些离谱的传闻出现之前，他们对基督教的虔诚信仰，仅仅来源于它能够帮自己巩固统治，仅此而已。
如果你说你真的相信上帝存在，哦，我的上帝，你别逗我笑了。
但是现在，他们都懵了，甚至真心希望上帝是真实存在的。
奥地利，维也纳，霍夫堡宫。
神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世接到北方警报时，正在与孙子查理下棋。
“祖父，又是坏消息？”十六岁的查理问道。
马克西米利安看完密信，沉默良久，最终将信递给孙子：“自己看吧。”
查理快速浏览，脸色越来越白：“这……这描述……简直像是蒙古人回来了！”
“比蒙古人更糟。”
老皇帝叹息：“蒙古人至少还是人类，会受伤，会死亡。但根据这上面的说法，这个‘永恒异端’……根本不是人！”
他走到窗前，望着多瑙河：“1241年，蒙古铁骑踏遍东欧，在莱格尼察战役中几乎全歼波兰与德意志联军。那时的欧洲，靠着窝阔台汗突然去世、蒙古内乱才侥幸存活。”
“您担心历史重演？”查理问。
“我担心的是更糟的历史。”
马克西米利安转身，眼中满是担忧：“蒙古人我们还能反抗，但是面对这种超乎理解的异端，我们只能祈祷上帝没有抛弃我们。”
查理坚定的说道：“祖父，《新约》中说了，世界末日时，圣子耶稣会再次降临，审判世间罪恶，再次拯救我们的！”
马克西米利安看向墙上的十字架：“祈祷吧，孩子。”
立陶宛大公国，维尔纽斯城堡。
国王齐格蒙特一世刚刚跟条顿骑士团的领袖缔结了休战协议。
原因无他，都是因为那个来自西伯利亚的恐怖传言——永恒异端。
甚至已经有探子发回密报，说永恒异端已经离开了居住了半个月之久的卡什雷克城皇宫。
这则消息让他彻夜难眠。
因为自己的国家地处东欧，是距离那永恒异端的西伯利亚地盘最近的几个国家之一。
齐格蒙特一世召集了自己的顾问团。
“诸位，怎么看？”
军事顾问恩比德道：“陛下，根据多个渠道的确切情报，这个永恒异端极为残暴，疑似能够飞行，还有一支可以凭空出现的军队。就是因为这些依仗，他才能快速的占领整个西伯利亚。”
齐格蒙特一世不耐烦道：“这些我都知道，我想知道怎么办！”
恩比德道：“永恒异端不是我们一国能够处理的，需要等待教廷的十字军，才能与他决一死战。”
齐格蒙特一世转头问向一旁的维克托主教：“教皇那边怎么说？十字军还有多少时间才能来到这里？”
维克托道：“陛下，教皇已经派遣了十字军，他的决心跟您一样，都要彻底清除异端，十字军还有三天便能抵达立陶宛。”
听到援军还有三天到达，齐格蒙特一世的面色稍缓：“愿上帝保佑我们。”
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