官驿里的人贩子风波在天明时分以官府衙役的到来暂告段落。被解救的孩童们哭哭啼啼地被带走安置，那几个倒霉的人贩子则被铁链锁走，等待他们的将是律法的严惩。驿丞大人如同霜打的茄子，蔫头耷脑地应付着官差的盘问，想必仕途是到头了。
林辰一行作为“热心群众”兼“重要目击者”，简单录了口供后便得以脱身。走出官驿，重新呼吸到清晨新鲜的空气，林辰有种恍如隔世的感觉。
“这官驿……以后还是少住为妙。”林辰心有余悸地拍了拍胸口，“看着光鲜，底下指不定藏着什么幺蛾子。”
罗横默默点头，显然也对这种“惊喜”敬谢不敏。
灰驴则是一副“基操勿六”的淡定模样，甩着尾巴，迈着方步，仿佛昨晚只是随手拍死了几只苍蝇。驴背上的小花更是优雅地舔着爪子，仿佛在说：凡人的麻烦真是多。
他们沿着官道继续前行，没过多久，前方出现了一个规模不小的市集。此时正值清晨，市集上已然人头攒动，吆喝声、讨价还价声、鸡鸣犬吠声混杂在一起，充满了浓郁的烟火气息。
“市集！有市集！”林辰眼睛一亮，摸了摸怀里依旧鼓囊的钱袋，顿时来了精神，“犟爷，罗大侠，咱们去逛逛？补充点干粮，再给犟爷和小花买点好吃的！”
灰驴听到“好吃的”，耳朵瞬间竖了起来，鼻子朝着市集方向用力嗅了嗅，眼神里闪过一丝兴趣。它没有反对，迈步就朝着市集走去。
小花也难得地抬了抬眼皮，对喧嚣的市集似乎并不排斥。
于是，两人一驴一猫便融入了熙熙攘攘的人流中。
市集上商品琳琅满目，从瓜果蔬菜到布匹瓷器，从山野干货到铁器农具，应有尽有。林辰如同掉进米缸的老鼠，兴奋地东瞧瞧西看看，时不时掏出铜板买上几个水灵灵的果子或者香喷喷的烧饼，自己啃一口，再分给罗横和……试图喂给灰驴和小花。
灰驴对林辰递过来的烧饼嗤之以鼻，连嗅都懒得嗅。小花更是用爪子嫌弃地把果子拨拉到一边，继续维持它高冷的猫设。
“得，两位爷口味挑剔。”林辰撇撇嘴，自己美滋滋地享用起来。
罗横对逛街没什么兴趣，只是沉默地跟在后面，警惕的目光依旧不时扫视着周围。他的存在和腰间的弯刀，让周围拥挤的人群下意识地与他们保持了一点距离。
就在林辰在一个卖竹编玩意儿的摊子前流连时，市集中央突然传来一阵喧天的锣鼓声和人群的欢呼声！
“快去看啊！王员外家办‘灵宠选美大赛’啦！”
“头名奖励白银五十两！还有上等绸缎！”
“听说好多人都带着自家宝贝去了！”
灵宠选美？五十两银子？！
林辰的耳朵瞬间竖了起来！他下意识地就看向了身边的灰驴和小花……
灰驴显然也听到了动静，它停下了四处张望，耳朵转向锣鼓声传来的方向，棕黄色的眼珠里闪过一丝……难以形容的光芒？像是好奇，又像是……不屑？
小花则依旧慵懒地趴在驴背上，只是尾巴尖轻轻晃动了一下，仿佛对“选美”这个词略有反应。
“犟爷……猫爷……”林辰搓着手，脸上堆起谄媚的笑容，“您二位……有没有兴趣去……嗯，展示一下风采？五十两银子呢！”
灰驴打了个响鼻，甩给林辰一个“愚蠢的凡人，驴爷我的风采是能用金钱衡量的吗？”的眼神。
小花更是直接闭上了眼睛，用行动表示拒绝。
林辰不死心，继续诱惑：“不仅有银子，还有上等绸缎呢！给猫爷您做个小窝，给犟爷您做个新鞍鞯，多气派！”
听到这话，小花的耳朵微微动了一下。灰驴的眼神也闪烁了一下，似乎对“新鞍鞯”有点意动？
就在这时，几个穿着绸缎、抱着各式各样宠物（主要是猫狗，还有一只看起来不太聪明的鹦鹉）的人，趾高气扬地从他们身边经过，朝着选美擂台走去，嘴里还议论着：
“这次头名肯定是我的‘雪狮子’！”
“哼，我的‘金丝虎’才是品相最佳！”
“我那鹦鹉会说吉祥话，肯定能讨评委欢心！”
灰驴看着那几只被主人精心打扮、喷了香粉、戴着铃铛的猫狗，又看了看那只聒噪的鹦鹉，眼神里的不屑更加浓郁了。它突然抬起蹄子，轻轻踢了林辰一下，然后朝着擂台方向扬了扬头。
林辰福至心灵，大喜过望：“犟爷！您同意啦？！”
灰驴没理他，迈步就朝着人群最密集的擂台走去。小花虽然没表态，但也没有从驴背上跳下来，算是默许。
罗横看着这一人一驴一猫居然真要去参加什么“选美”，独眼里闪过一丝极其罕见的、名为“无语”的情绪。但他也没阻拦，默默跟了上去。
选美擂台设在一个临时搭建的高台上，铺着红毯，坐着几个穿着体面、像是乡绅员外模样的评委。台下围满了看热闹的百姓，各种猫猫狗狗被主人抱在怀里，争奇斗艳，喵呜犬吠不绝于耳。
主持人是一个留着八字胡的干瘦师爷，正扯着嗓子介绍规则：“……品相、灵性、才艺，三者俱佳者胜！现在有请第一位，赵公子的‘追风犬’！”
一条被洗刷得油光水滑、戴着皮质项圈的细犬被牵了上来，昂首挺胸，确实有几分神骏。
灰驴挤在人群外围，看着台上那条狗，鼻子嗤了一声。
接着上场的是一只通体雪白、蓝眼睛的波斯猫，被一个丫鬟抱在怀里，娇滴滴的模样惹得台下阵阵惊呼。
小花瞥了那波斯猫一眼，懒懒地打了个哈欠。
随后又有会作揖的京巴、会钻圈的花猫、以及那只果然会说“恭喜发财”的鹦鹉……场面热闹非凡，喝彩声不断。
评委们捻着胡须，频频点头，似乎难以抉择。
林辰看着那些“竞争对手”，又看了看自家这位灰不溜秋、犟头犟脑的驴爷，以及那只除了颜值高冷、似乎没啥特殊才艺的猫爷，心里开始打鼓……这五十两银子，怕是不好赚啊！
终于，轮到他们了。
主持人看着挤到台前的林辰，以及他身边那头……驴？和驴背上那只……猫？愣了一下，随即忍着笑意问道：“这位小哥，你……你这是要参赛？参赛的是……驴还是猫？”
台下顿时爆发出一阵哄笑。
“带着驴来选美？搞笑呢？”
“这驴看起来普普通通嘛！”
“那猫倒是挺漂亮，就是太高冷了！”
林辰被笑得有点脸红，硬着头皮道：“都……都参赛！”
主持人强忍着笑：“那……请展示一下品相和……才艺？”
品相？林辰看着灰驴那身毫无光泽的毛和沾着泥点的蹄子，以及小花那虽然干净但绝对算不上“打扮”的模样，心里凉了半截。
才艺？难道让犟爷当场来个“仙屁驱邪”或者“概率预测”？让猫爷表演个“爪刻差评”？
就在林辰绞尽脑汁想着怎么蒙混过关时，灰驴却动了。
它没有理会台上的主持人和评委，也没有在意台下的哄笑。它只是抬起头，用它那双看似浑浊、实则深邃的棕黄色眼珠，平静地扫视了一圈台下哄笑的人群。
说来也怪，就在它目光扫过之时，那些哄笑声仿佛被一只无形的手扼住，渐渐低了下去。一种难以言喻的、带着些许压迫感的气氛悄然弥漫开来。
灰驴缓缓踱步，走到擂台边缘，面对着台下黑压压的人群。然后，它做了一个让所有人瞠目结舌的动作——
它抬起一只前蹄，看似随意地，在空中划了一道弧线。
没有任何声音，没有任何光影特效。
但下一刻，令人难以置信的事情发生了！
只见擂台下，那些原本被主人抱在怀里、或者牵在手里的猫猫狗狗，无论是娇贵的波斯猫，还是神骏的细犬，亦或是聒噪的鹦鹉，全都像是受到了某种无形的召唤，齐刷刷地挣脱了主人的束缚！
“喵呜——！”
“汪汪！”
“恭喜发财……哎哟！”
猫咪们轻盈地跳下地，狗狗们挣脱了绳索，甚至那只鹦鹉都扑棱着翅膀飞了起来！它们不再理会主人的呼唤和呵斥，全部朝着擂台方向，朝着灰驴所在的位置，蜂拥而去！
然后，在所有人目瞪口呆的注视下，这些平日里或许互相敌视、或许高傲冷漠的“灵宠”们，竟然在擂台前，齐刷刷地……俯下了身子！如同朝拜君王一般，对着台上的灰驴，发出了顺从的、带着敬畏的鸣叫和低吠！
那只最高傲的波斯猫，甚至小心翼翼地走上前，用脑袋蹭了蹭灰驴的前蹄！
那只最聒噪的鹦鹉，落在擂台栏杆上，闭紧了嘴巴，瑟瑟发抖！
万宠臣服！
整个市集，瞬间鸦雀无声！所有人都被这超乎理解的一幕震撼得失去了语言能力！
台上的评委们更是惊得站了起来，手中的茶杯掉在地上摔得粉碎都浑然不觉！
灰驴平静地接受着“万宠朝拜”，眼神里没有丝毫得意，只有一种理所当然的淡然。它甩了甩尾巴，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
驴背上的小花，此刻也终于睁开了眼睛，它看着台下俯首的“同类”们，琥珀色的眼瞳里闪过一丝不易察觉的……满意？它轻轻“喵”了一声，声音不大，却仿佛带着某种魔力，让那些俯首的宠物们更加温顺。
林辰张大了嘴巴，感觉自己的脑子又一次不够用了。他知道犟爷牛逼，但没想到能牛逼到这个地步！这已经不是“灵宠”了，这他妈是“宠物之王”啊！
罗横抱着刀，站在人群外围，看着这匪夷所思的一幕，独眼里的震惊久久未能平息。他开始怀疑，这头驴的上限到底在哪里？
主持人早已吓得瘫软在地，话都说不出来。
最终还是那个为首的王员外最先反应过来，他颤抖着声音，对着灰驴（直接忽略了林辰）躬身道：“神……神驴！猫仙！小老儿有眼无珠！这……这选美头名，非您二位莫属！奖金……奖金翻倍！一百两！不！二百两！只求神驴和猫仙能莅临寒舍，让小老儿略尽地主之谊……”
灰驴对那二百两银子似乎没什么兴趣，它只是打了个响鼻，然后用鼻子拱了拱还在发呆的林辰。
林辰这才如梦初醒，赶紧上前，接过王员外恭恭敬敬奉上的、沉甸甸的二百两银票，感觉像是在做梦。
灰驴见目的达到，不再停留，转身迈着优雅（自认为）的步子，走下了擂台。小花也重新趴回驴背，恢复了慵懒。
所过之处，人群自动分开一条道路，所有人看向这一驴一猫的眼神，都充满了敬畏和不可思议。
直到灰驴的身影消失在市集尽头，那些俯首的宠物们才仿佛如梦初醒，茫然地看了看四周，纷纷跑回各自主人身边，留下依旧处于石化状态的众人和一堆烂摊子……
走出市集，林辰摸着怀里那烫手的二百两银票，看着前面深藏功与名的灰驴和小花，心情复杂到了极点。
“犟爷……猫爷……您二位这‘选美’方式……还真是……别开生面啊……”他憋了半天，只能想出这么个词。
这哪里是选美？这分明是去砸场子！用绝对的实力碾压一切花里胡哨！
灰驴甩了甩尾巴，那眼神仿佛在说：常规操作，坐下。
小花则懒懒地“喵”了一声，仿佛在说：二百两，勉强够本猫爷今天的出场费。
林辰：“……”
他忽然觉得，跟着这两位爷，赚钱好像……也挺容易的？就是这赚钱的方式，有点过于挑战普通人的心理承受能力。
他看了一眼旁边依旧沉默但眼神复杂的罗横，心想：不知道罗大侠现在是什么心情？会不会觉得跟我们组队，有点……掉价？
罗横似乎感应到他的目光，淡淡地瞥了他一眼，什么都没说，但那眼神仿佛在说：习惯就好。
林辰叹了口气，认命地跟上了前面两位“生财有道”的大爷。
这江湖，果然还是得靠实力（和奇葩）说话啊！
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