东川府，知府衙门后院。
柳知府看着堂下站着的林辰几人，以及那头昂首挺胸、仿佛不是来受审而是来视察的灰驴，还有驴背上那个探头探脑、鳞片暗红的小兽，只觉得一个头两个大。
他那个不争气的小舅子朱扒皮，昨天被人用担架抬回府，一把鼻涕一把泪地哭诉自己被一头驴给坑了五百两银子，还当众丢尽了脸面，非要他这个姐夫主持公道。
可眼前这情况……怎么主持？那朱扒皮什么德行他心里清楚，定是又在街上横冲直撞惹了祸。关键是这伙人，看着就不简单。那冷面汉子气息沉凝，绝对是高手；那少女气质清丽，不像寻常人家；至于这头驴……柳知府看着灰驴那平静中带着戏谑的眼神，心里直发毛，总觉得这驴在琢磨什么坏主意。
“咳，”柳知府清了清嗓子，尽量让自己的语气显得威严，“堂下何人？为何当街……与朱员外的马车发生碰撞，还……还索要了五百两银票？”他实在不好意思说出“碰瓷”两个字。
林辰上前一步，拱手行礼，不卑不亢：“回大人，学生林辰，与同伴路过贵宝地。昨日之事，实乃朱员外马车在闹市狂奔，险些撞死幼童，我家犟爷……就是这头驴，见义勇为，上前阻拦，不幸被马车撞成重伤。那五百两，是朱员外自愿赔付的汤药费，有周围众多乡亲为证。”他说着，还指了指堂外围观的人群。
“是啊大人！我们都看见了！”
“是马车先撞的驴！”
“朱扒皮活该！”
外面顿时响起一片附和声。柳知府脸色有些难看，狠狠瞪了旁边缩着脖子的朱扒皮一眼。
朱扒皮急了，跳脚道：“姐夫！别听他们胡说！那驴根本没事！它是装的！它……”
他话没说完，一直安静的灰驴突然“噗通”一声，直接趴在了地上，脑袋耷拉着，喉咙里发出痛苦的“嗬嗬”声，四肢还微微抽搐，一副旧伤复发、命不久矣的模样。
林辰立刻扑上去，悲呼：“犟爷！您怎么了？！是不是内伤发作了？！您要坚持住啊！”
白芷也配合地拿出银针（做做样子），一脸焦急。
罗横适时地释放出一丝冰冷的杀气。
柳知府：“……”
朱扒皮：“……” 他气得浑身肥肉乱颤，指着灰驴：“你……你装！你又装！”
灰驴抬起眼皮，虚弱地瞥了朱扒皮一眼，然后脑袋一歪，“昏死”过去。
柳知府看着这出闹剧，太阳穴突突直跳。他知道今天这官司没法打了，再纠缠下去，自己这官声也要受影响。他猛地一拍惊堂木：
“肃静！此事本官已有决断！朱有财（朱扒皮本名）闹市纵马，险些酿成大祸，罚银三百两，充入府库！至于这驴……见义勇为，其情可嘉，但索要钱财，亦有不妥。念在其受伤……呃，受惊的份上，那五百两便不予追究了。退堂！”
他赶紧把这烫手山芋扔出去。
朱扒皮傻眼了，还要再争辩，被柳知府一个眼神瞪了回去，只能哭丧着脸认罚。
林辰心里乐开了花，表面却是一副“多谢青天大老爷明察”的表情，赶紧和罗横一起，把“昏迷”的灰驴抬出了衙门。
刚出衙门没多远，“昏迷”的灰驴就自己站了起来，甩了甩身上的土，打了个响鼻，眼神得意。
林辰竖起大拇指：“犟爷，您这演技，绝了！”
然而，他们还没走出这条街，一个衙役就气喘吁吁地追了上来：“几位留步！知府大人有请！”
林辰心里咯噔一下，难道那柳知府反悔了？
回到后堂，只见柳知府屏退了左右，脸上带着一种难以言喻的纠结和……期待？
“几位，请坐。”柳知府客气了许多，目光主要在灰驴身上打转，“本官……有个不情之请。”
“大人请讲。”林辰谨慎道。
柳知府搓了搓手，有些难以启齿：“这个……本官最近遇到了一桩棘手的案子，城中接连发生了几起盗窃案，被盗的都是些富户家中珍藏的古玩玉器，现场几乎没留下任何线索，作案手法极其高明，府衙的捕快查了许久都毫无头绪……本官看这位……驴爷，似乎……呃……灵性非凡，不知可否……协助本官破案？”
林辰差点以为自己听错了！请犟爷破案？！让一头驴去当捕快？！这柳知府是病急乱投医，还是被犟爷的“演技”忽悠瘸了？
他看向灰驴。
灰驴闻言，耳朵动了动，眼神里居然真的露出了感兴趣的神色！它用鼻子在地上划拉：
“酬劳？”
柳知府一看有门，连忙道：“若能破案，本官必有重谢！白银千两！不，两千两！而且授予驴爷……‘东川府荣誉神捕’称号！”
荣誉神捕？！林辰嘴角抽搐，这头衔听着怎么这么不靠谱？
灰驴却似乎很满意，点了点头，算是接下了这活。
于是，东川府衙的捕快们，就目瞪口呆地看着他们的知府大人，毕恭毕敬地将一头灰驴和它的奇怪同伴请进了戒备森严的案发现场——城中首富李员外家的藏宝库。
藏宝库内一片狼藉，几个博古架空空如也，地上散落着一些不值钱的杂物。捕头正在向柳知府汇报：“……大人，门窗完好，锁具无损，守卫也没听到任何动静，那些价值连城的古玩，就像……就像凭空消失了一样！”
柳知府愁眉苦脸地看向灰驴：“驴神捕，您看……”
灰驴没理他，它踱步走进藏宝库，鼻子开始剧烈抽动，在空气中，在地面上，在那些空荡荡的博古架上仔细嗅着。
林辰几人也好奇地跟着。小祸斗似乎对这里沉闷的气息很不喜欢，在灰驴背上不安地扭动。
灰驴嗅了一圈，最后在一个靠近墙角、摆放着一个空锦盒的博古架前停了下来。它低下头，用鼻子在那个锦盒原本放置的位置附近，反复嗅了嗅，然后又走到窗边，在窗棂上一个极其不起眼的、仿佛被什么东西蹭过的细微痕迹处嗅了嗅。
它的眼神渐渐变得了然。
它走到柳知府面前，用鼻子划拉：
“贼，不是人。”
“是，猴。”
“猴？！”柳知府和旁边的捕头都愣住了。
“怎么可能？”捕头下意识地反驳，“猴子哪有这么聪明？而且门窗都关着……”
灰驴不耐烦地甩了甩尾巴，走到那个墙角博古架前，抬起前蹄，指了指架子上方靠近房梁的一个通风口。那通风口很小，只有碗口大，而且位置极高，一般人根本不会注意。
“大人的意思是……贼是从那里进来的？”捕头还是不信，“那么小的口子，除非是……”
他的话戛然而止，因为他看到灰驴点了点头。
灰驴又走到窗边，用鼻子点了点那个细微的蹭痕，划拉：“爪，印。”
捕头凑过去仔细看，果然，在那几乎看不见的灰尘上，有一个极其模糊的、像是小型动物爪子的痕迹！
“难道……真是猴子？”柳知府将信将疑。
灰驴不再解释，它示意柳知府带它去城里那些售卖宠物或者经常有猴子出没的地方转转。
柳知府虽然觉得离谱，但死马当活马医，还是照办了。
灰驴在东川府的市井间穿梭，鼻子如同最精密的探测器。它无视了那些关在笼子里吱哇乱叫的普通猴子，最终，在一个耍猴艺人的摊位前停了下来。
那耍猴艺人正指挥着一只体型瘦小、但眼神格外灵动的金毛猴子表演钻圈。那猴子动作敏捷，时不时还会偷眼看围观群众，显得十分机灵。
灰驴的目光，牢牢锁定了那只金毛猴子。它鼻子抽动，眼神确认。
就是它！
灰驴用鼻子碰了碰林辰，又指了指那只猴子。
林辰会意，上前对那耍猴艺人道：“老哥，你这猴子卖不卖？”
耍猴艺人一愣，摇头道：“客官说笑了，这‘小金’是小人的饭碗，不卖不卖。”
灰驴却不急，它走到那猴子“小金”面前，平静地看着它。
那小金起初还有些警惕，龇牙咧嘴。但灰驴身上散发出的那种平和又威严的气息，让它渐渐安静下来。灰驴喉咙里发出一种低沉的、仿佛带着安抚意味的“咕噜”声。
那小金听着听着，眼神竟然变得有些迷离，它看了看灰驴，又看了看自己的主人，突然伸出爪子，指了指耍猴艺人腰间挂着的一个颜色鲜艳、绣着复杂花纹的旧荷包，然后做了个“偷”的动作，又指了指城西李员外府的方向。
耍猴艺人脸色瞬间煞白！
柳知府和捕头眼睛猛地亮了！
“好你个刁民！原来是你指使猴子作案！”捕头一声大喝，上前就要拿人。
那耍猴艺人吓得噗通跪地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！小的……小的也是一时糊涂！是这猴子自己不知从哪儿学会了开锁偷东西，有一次叼回来一块玉佩，小的鬼迷心窍，就……就让它再去……小的知罪！知罪啊！”
案子，就这么破了。
当捕快们从耍猴艺人简陋的住处搜出大部分被盗的古玩玉器时，柳知府看着灰驴的眼神，已经像是在看活神仙了！
“神驴！真乃神驴也！”柳知府激动得胡子都在抖，“若非驴神捕，本官就是想到头发白了，也想不到贼竟然是一只猴子！”
他当即兑现承诺，奉上两千两银票，并且亲自书写了一块鎏金匾额，上书四个大字：“东川神捕”，非要挂在灰驴住的客栈门口。
灰驴对匾额没什么兴趣，但对银票很满意，示意林辰收好。
于是，“东川府来了一头会破案的神驴”的消息，如同长了翅膀，瞬间传遍了全城。灰驴的名声达到了顶峰，连带着林辰几人走在街上，都会被人指指点点，投来敬畏的目光。
小祸斗似乎也很享受这种“万众瞩目”的感觉，偶尔还会昂起小脑袋，喷出两个不成气候的小火星，引得路人阵阵惊呼。
然而，就在灰驴享受着“神捕”荣誉和丰厚报酬时，林辰却在一次偶然的机会，听到了两个江湖客在酒楼的低声交谈。
“听说了吗？‘鬼手’栽了！”
“哪个鬼手？妙手空空？”
“不是他，是那个训猴的‘鬼手’侯三！据说他在东川府失手了，被府衙抓了！”
“侯三？他那手训猴绝技可是独步江湖，怎么栽的？”
“邪门得很！据说是被……被一头驴给识破的！”
“驴？！开什么玩笑！”
“千真万确！现在道上都传疯了，说东川府来了头驴祖宗，眼睛毒得很！连带着侯三背后那个专门销赃的‘暗香阁’，也暴露了，听说昨晚被六扇门的人端了老窝！”
“暗香阁？！那可是幽冥影的外围势力之一啊！这下幽冥影怕是要肉疼了！”
林辰听着这些话，心里猛地一沉。
暗香阁？幽冥影的外围势力？
他忽然想起，那个耍猴艺人侯三的住处搜出的赃物里，似乎有几件特别的东西，当时没太在意，现在想来，其风格和材质，似乎与之前灰驴在黑市得到的那几件“破烂”有些相似之处……
难道……犟爷破这个案子，不仅仅是为了钱和名声，更是为了……顺藤摸瓜，敲打幽冥影？！
他看向趴在客栈院子里，正悠闲地晒着太阳、任由小祸斗在它背上蹦跶的灰驴，只觉得这头驴的心思，真是深如瀚海。
它看似随性而为的举动，背后似乎都隐藏着更深的目的。
这东川府的水，看来比想象中要深得多。
而他们的麻烦，似乎也远未结束。
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