蒋幼凝下午处理完公务，利用零碎时间草拟了一份调任申请，她将这份初稿带回家，打算晚上抽空再仔细修改。
不料刚和蒋励一同回到家，就看见贺长昭已在蒋公馆门口等候。
贺长昭见二人归来，轻声唤道：“伯父，凝儿。”
蒋励心知贺长昭为何而来，方才在路上，蒋幼凝已向他说明了情况。其实那日贺北疆也曾与他谈及此事，贺北疆说他有将贺长昭调离沪江的想法，只是他没料到事情会这么快定下，正巧这段时间也没找到合适的机会告诉蒋幼凝。
见贺长昭独自在外等候，蒋励关切道：“平渲，怎么站在外面？天气冷，你该进屋等的。”
“无妨。”贺长昭微微摇头，“伯父，我在外面等也是一样的。”
蒋励将贺长昭请进屋内，三人在书房落座。蒋励注视着贺长昭，温声道：“你即将调离沪江、前往华北之事，我已经知道了。”
“这对你而言，其实是件好事。”
贺长昭微微颔首，目光却不自觉地转向蒋幼凝，比起这个，他更在意的是另外一件事：“可是凝儿……”此番北上，意味着要与她分隔两地，他们即将订婚，这样的安排对蒋幼凝来说实在不算妥当。
蒋励会心一笑：“你大概还不知道凝儿的想法。”他转向女儿，“凝儿，你自己来说吧。”
蒋幼凝凝望着贺长昭，眼眸清亮：“长昭哥哥，我想和你一起去华北。申请书我已经在写了，等爸爸和军政部那边过目无误，我们就可以一同启程了。”
“这……”贺长昭一怔，没想到她会有这样大胆的想法，“这怎么行？”华北如今战火纷飞，危机四伏，她这般娇贵的姑娘，怎能去那里受苦？“不行，凝儿，你不能去。”贺长昭脱口而出。
蒋幼凝蹙起眉头，脸上略有委屈神色：“为什么我不能去？”
蒋励见两个年轻人各执一词，知道这是他们之间需要化解的心结，静静旁观片刻后，悄然退出书房，将空间留给了他们。
贺长昭望着蒋幼凝倔强的眼眸，声音放缓了几分：“凝儿，华北如今局势不稳，我怎能让你随我去冒险？”
“正是因为局势不稳，我才更要与你同去。”蒋幼凝从书桌上的文件袋取出她那份尚未写完的申请书，“长昭哥哥，我并非一时冲动，这些日子我本就有一直关注华北的局势，也深知此去艰险，可正因如此，我才会更不愿留在沪江空自担忧。”
她将申请书轻轻展开，墨迹工整的字迹在灯下显得格外清晰：“你看，我已经仔细考虑过，我有急救员证，可以协助医护工作，或是做些文书整理。总之，是不会成为你的负担的。”
贺长昭接过那份申请书，目光扫过上面清丽脱俗而坚定有力的簪花小楷，心头泛起复杂的情绪。
什么负担不负担，她不是负担，他在意的也根本不是这个，他既感动于她的深情，又担忧她的安危。
“那凝儿，你可知道……”他顿了顿，“这一去，短则一年半载，长则经年累月，华北没有沪江的繁华，更没有蒋公馆的舒适，就连最基本的温饱，或许都可能是问题。”
蒋幼凝轻轻握住他的手，唇角扬起一抹温柔而坚定的笑意：“这些我当然知道，可是长昭哥哥，若是在沪江日日为你担惊受怕，纵有锦衣玉食山珍海味，又能是什么滋味？”
贺长昭凝视着她坚定的神情，终于轻叹一声：“我该拿你怎么办才好。”
蒋幼凝自然明白他这是让步了，便趁势娇嗔道：“我偏要这般无法无天，就是要让长昭哥哥拿我没办法才好。”
贺长昭目光温柔得能漾出水来，抬手轻轻点了点她的额角。蒋幼凝故意蹙眉装作吃痛的模样，他立即关切地俯身察看，却不防少女突然仰起脸，在他颊边落下一个轻如蝶翼的吻。
彼此又倾诉了好些体己话，待到夕阳西沉，见不到一丝余晖，才相偕下楼去见蒋励。
三人在餐厅用了晚饭，宁芝华午后便出门与其他官太太应酬，还没有回来，直至贺长昭告辞时分，也仍未见她回来。
临别时，贺长昭细心嘱托蒋幼凝代他向伯母致意，少女连连点头，眼角眉梢都漾着甜蜜的笑意：“知道啦知道啦，事关长昭哥哥在岳家的印象，凝儿怎敢怠慢？”贺长昭深深望了她一眼，目光里藏着说不尽的宠溺。
蒋幼凝站在门口，看着汽车缓缓驶离蒋公馆，只留下两点渐行渐远的车灯，逐渐融进朦胧暮色之中。
夜色渐沉。
梨园内正是最热闹的时分。
沪上闻名的雅俗共赏之地，既是品茗听戏的清雅场所，亦是沪江最具盛名的风月欢场。
戏台上锣鼓铿锵，台下叫好声不绝，而位于园内酒楼顶层的套房里，又是另一番光景。
天鹅绒帷幔层层垂落，隔绝了外间的喧嚣，只余留声机流淌出慵懒的曲调，在暖融低靡的空气里回荡。
贺长龄倚在软枕上，揽着怀中女子，低头嗅着女子发间浓郁的香气，声音有些漫不经心：“你父亲近来可曾问起过我？”
詹瑞雪自他怀中仰起脸，染着艳红蔻丹的纤指轻轻划过他的下颌，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“这话可真难回答，你是盼着他问，还是盼着他不问？”
贺长龄的黑眸定定看着她，并不接话。
詹瑞雪被他看得无趣，收敛起玩笑神色：“自然是问了。”她指尖在他胸前不轻不重地一点，“今日还在问我，你贺大公子究竟何时才来娶我过门？”
他眸色倏地沉了下去，一时无言。
原本他并不急于与詹家将关系定死，可蒋幼凝与贺长昭的事打乱了他的盘算。华北天高路远，他的手伸不了那么长，可若有了詹家的助力，情形便大不相同。
詹瑞雪的父亲是沪江法租界首席翻译，而她那位执掌华北司令部的大伯，同样是值得筹谋的筹码。若能借此势力，日后要想在华北地界对付贺长昭，岂不是易如反掌？
他思虑正深，竟未察觉詹瑞雪连唤了他数声。
“长龄？长龄？”
见他仍无反应，詹瑞雪眼底掠过一丝坏意，手下使了个坏，贺长龄眸光一凛，眼神危险地攫住她锦被之下的手腕。
詹瑞雪却浑不在意，反而顺势贴近，水蛇般的腰肢轻轻扭动，在他耳边吐气如兰：“方才在想什么想得那样出神？唤你几声都不应。”
“无事。”他眸色晦暗，下意识避而不答。
詹瑞雪眼波流转，想起这些日子沪上大肆流传的消息，有心试探：“听说你那位青梅竹马的幼凝妹妹，好事将近了？”
话音落下，詹瑞雪清晰地感受到紧贴着自己的身躯骤然僵硬，把玩她发丝的手指倏尔顿住，片刻后转而悠悠抬起她的下颌。
贺长龄眼底最后一丝温存褪尽，只余冷冽的审视：“怎么？你很好奇？”
詹瑞雪迎着他冰刃般的目光，唇边反而漾开一抹无谓的笑。
她早已看透这男人骨子里的自私虚伪，恰巧，她也从不自诩良善。
“哪里需要我特意打听？”她语调轻慢随意，指尖若有似无地划过他胸膛，“如今整个沪上，谁不在议论蒋家千金与贺家义子即将订婚的佳话？”
她刻意顿了顿，欣赏着他绷紧的下颌线，语带戏谑：“你当真半点不急？”
贺长龄垂眸睨她，沉默如深潭。
詹瑞雪在心底冷笑，暗道终究还是低估了这个男人的心狠程度。
都说贺长龄对蒋幼凝情有独钟，可若真对蒋幼凝痴心一片，此刻又怎会与她在这里缠绵悱恻？听闻心上人将嫁，竟能如此不动声色毫无反应。
她不再多言，含笑伸出莹白的手臂勾住他的脖颈，将未尽的话语化作行动，拉着对方再度沉沦于这各怀心思的云雨之中。
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