新的一天在屏障不变的微光和丛林遥远的喧嚣中开始。前哨站的“居民”们开始了新的探索——不是向着屏障硬闯，而是沿着屏障的边缘，进行细致的勘察。
江屿将队伍分成两组。他自己带着巴勒和杨教授，沿着屏障向一侧探索，重点寻找可能存在的结构弱点、能量波动异常点，或者其他人工遗迹。另一组则由老陈带领阿古、小杰和莉莉，向另一侧探索，主要负责测绘地形、收集可用资源，并尝试设置更稳定的水源收集系统。
阿古对这一安排表示“强烈抗议”：“为什么把我分到‘后勤组’？我可是战略忽悠官兼首席谈判代表！探索屏障这种高技术含量的工作，怎么能少了我？”
老陈拍了拍他的肩膀，语气沉稳：“小伙子，勘察地形和收集资源是生存的基础。而且，你不是想‘薅能量羊毛’吗？这边林子边缘说不定有更适合做‘能量天线’的材料。”
这话说到了阿古心坎上，他立刻转变态度，扛起他那根兼做拐杖、武器和探测棒的多功能木棍，意气风发地挥手：“后勤组的同志们！跟我走！为了咱们的‘偷电’大业，扫平一切障碍！”
莉莉看着阿古那副样子，无奈地摇头，和小杰一起跟了上去。小杰手里还拿着个用木炭在树皮上画图的“简易测绘板”。
沿着屏障基部行走是一种奇特的体验。一边是仿佛凝固的、散发着无形压力的能量之墙，另一边则是逐渐恢复正常（或者说，相对正常）的丛林景象，仿佛有一条无形的界线划分了两个世界。屏障的弧度很大，走了很远，眼前的景象似乎都没有太大变化，让人不禁怀疑它是否真的有个尽头。
“这玩意儿……是个完美的圆吗？”阿古用木棍敲了敲屏障前方的无形力场，发出“咚”的轻微闷响，力场纹丝不动，“这工程学造诣，牛逼啊！连个接缝都没有！”
小杰一边记录着地形起伏和植被变化，一边思索：“如果是标准能量约束场，理论上应该是球状对称……但考虑到‘摇篮’本身可能的不规则性，以及地形的起伏，屏障的实际形状可能会有微小的畸变……这些畸变点，也许就是能量分布的薄弱环节？”
“薄弱环节？”阿古耳朵竖了起来，“就像鸡蛋壳上的小裂缝？这个我熟啊！来来来，咱们重点排查！”
于是，后勤组的画风变成了：小杰用他学过的有限几何知识估算可能的畸变区域，老陈凭借经验判断地形和能量流动（主要通过观察附近植被和空气中尘埃的沉降）的异常，莉莉负责鉴别新发现的植物是否有用或有害，而阿古……则负责用他各种稀奇古怪的方法“测试”屏障。
他先是尝试了“声波攻击”，对着屏障大喊“芝麻开门”、“天王盖地虎”等各类口令，结果自然是毫无反应，只引来莉莉的白眼和毛球（它坚持跟来了）疑惑的歪头。
接着，他尝试了“振动感应”，把耳朵贴在力场上，用手有节奏地敲击，试图听出点什么“内部结构音”，结果除了自己敲击的闷响，什么也听不到。
“看来物理手段不行，”阿古摸着下巴，一脸严肃，“得试试唯心主义方法！”
在众人看傻子一样的目光中，阿古开始对着屏障“发功”。他先是闭目凝神，双手虚按在力场前方，嘴里念念有词：“意念穿透！心灵感应！维度跳跃！……急急如律令！” 憋了半天，脸都红了，屏障依旧毫无波澜。
他不死心，又掏出他那块“终极物理屏蔽器”硬烤饼，把它像令牌一样举在胸前，对着屏障大喝：“看我‘传承至宝’！蕴含上古饕餮之力，可破万法！屏障兄，给个面子？”
屏障：“……”（毫无反应）
莉莉终于忍不住了，一把将他拉开：“阿古！你别丢人现眼了！有这力气不如多捡点柴火！”
阿古悻悻然地收起烤饼，嘴里嘟囔：“这不科学啊……小说里不都这么写的吗？难道是我咒语不对？或者需要滴血认主？” 他看了看自己的手指头，最终还是没舍得咬下去。
与此同时，江屿那一组的探索则更为谨慎和深入。他们沿着屏障走了更远的距离，发现屏障并非完全紧贴裂谷边缘，在某些地方，它与崖壁之间会留下几米到十几米不等的狭窄平台。杨教授注意到，在这些平台上，那种令人不适的“嗡鸣”声和精神压迫感似乎稍微减弱了一些。
“也许……屏障的主要能量……集中在垂直方向和……和裂谷中心……”杨教授分析道，“这些边缘地带……是能量场的……‘阴影区’？”
在一个相对宽阔的平台上，巴勒发现了异常。那里散落着一些非天然的碎片——像是某种陶瓷或特殊聚合材料的残骸，上面还有烧灼的痕迹。
“这是……某种……投掷物或者……爆炸装置的残片……”杨教授捡起一块，仔细辨认，“不是我们勘探队的制式装备……更像是……黑石部族那种……粗糙但充满破坏力的风格……”
江屿眼神一凝。黑石部族也曾到达过这里，并且尝试过暴力突破？结果显而易见，他们失败了，只留下这些碎片。
“看来，硬来是行不通的。”江屿沉声道。他抬起头，望向屏障对面那朦胧而奇异的世界。钥匙，一定在别处。
傍晚，两组人在前哨站汇合，交流各自的发现。阿古兴冲冲地汇报了他们“唯心主义开门法”的失败经历，引得众人哭笑不得。而江屿带来的关于黑石部族尝试突破的消息，则让气氛再次凝重起来。
“连那些一根筋的战斗狂都没辙……”阿古挠着头，“看来这‘物业’是铁了心不让我们进门啊。”
“或许，‘钥匙’不在门上，而在……‘业主’手里。”莉莉若有所思地看着屏障，“或者，我们需要成为‘业主’认可的‘访客’。”
“怎么认可？送果篮吗？”阿古下意识地接话，随即自己否定了，“不对，这‘业主’口味估计比较独特……可能得送点……嗯……‘精神能量果篮’？”
他的胡言乱语再次冲淡了凝重的气氛。江屿看着跳跃的篝火，心中思索着莉莉的话。成为“认可的访客”……这或许，才是正确的方向。而如何做到这一点，可能需要从杨教授和石根身上寻找答案。石根对这里的熟悉，杨教授对“摇篮”的了解，或许能拼凑出通往答案的路径。
夜渐深，屏障依旧散发着恒定而神秘的光芒，仿佛一个永恒的谜题。而在它的脚下，渺小的人类正在用他们的智慧、幽默和坚韧，一点点地尝试着去解开它。阿古甚至在睡前，又对着屏障方向双手合十拜了拜，小声许愿：“屏障大哥，托个梦呗？把wi-Fi密码告诉我也行啊……”
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