“屏障情绪监测仪”——或者说阿古口中的“能量体心情晴雨表”——成了前哨站最受关注的“高科技”设备。小杰和杨教授兢兢业业地记录着每一次微小的亮度波动，试图找出其与时间、天气甚至星象的关联。阿古则负责给每一种观测到的波动模式起名：
“看！这种缓慢悠长的波动，像不像刚睡醒的哈欠？这叫‘屏障慵懒模式’！”
“哇！这几下急促的闪烁，肯定是‘能量便秘’，不对，是‘能量拥堵’！”
“这种持续稳定的高亮度……莫非是它今天‘心情舒畅’，能量充沛？”
尽管阿古的解读充满了主观臆断，但不可否认，随着“毛导石”的持续应用，能量收集的效率确实在稳步提升。那颗小电容终于不再是仅仅点亮一个微弱的指示灯，其储存的能量，已经足够让小杰连接上一个用细竹丝和薄木片自制的、巴掌大的小风扇叶片，在屏障光芒最盛时，能够慢悠悠地转动那么几分钟。
这微不足道的成就，却让整个团队欢欣鼓舞。阿古更是将这小风扇命名为“曙光二号·清风徐来版”，并坚持在每天“充电黄金时间”把它放在自己面前，享受那“来自异世界的、价值连城的微风”，表情陶醉得像是在做顶级SpA。
然而，平静的科研生活，在某个深夜被打破了。
轮到阿古和小杰守夜。阿古正对着“集光者”和那慢悠悠转动的小风扇，进行他每晚例行的“能量感恩祈祷”（内容主要是祈求明天能量更足，最好能驱动个烤肉架），小杰则在一旁借着屏障的微光，在树皮上记录着波动数据。
突然，窝棚角落里的毛球猛地抬起头，耳朵竖得像两根天线，喉咙里发出低沉的、充满警惕的“呜呜”声，却不是对着外面的丛林，而是直勾勾地盯着……窝棚内侧，那片存放工具和杂物的阴影区。
“怎么了毛球？”阿古停下祈祷，顺着毛球的目光看去。
只见那片阴影里，不知何时，多了一样东西。
那不是一个活物，而是一个……构造物。
它大约有半人高，由扭曲的、仿佛天然形成的金属枝条和几块闪烁着微弱幽光的、类似石英的晶体构成，形态极其不规则，却又带着一种怪异的、浑然天成的协调感。它静静地立在阴影里，没有任何生命气息，就像一件被随手放置的、风格后现代的艺术品。
最引人注目的是，在这个构造物的顶端，嵌着一块他们非常熟悉的东西——一颗比他们收集到的都要大一圈、光泽也更纯粹的“毛导石”！
“我……我去……”阿古张大了嘴巴，手里的“感恩祈祷词”树皮掉在了地上，“这……这是……‘小栏’……送货上门了？”
小杰也惊呆了，手里的炭笔在树皮上划出一道长长的痕迹。
听到动静，江屿、巴勒等人也迅速醒来。众人围在这个突然出现的构造物旁，又是惊讶，又是警惕。
“它……它什么时候进来的？”莉莉下意识地握紧了她的药杵。窝棚虽然有门帘，但绝不可能让这么一个东西悄无声息地进来而无人察觉。
巴勒检查了地面和窝棚四周，摇了摇头：“没有痕迹。”
杨教授壮着胆子，凑近仔细观察那个构造物，尤其是顶端那块更大的“毛导石”，声音带着难以置信的颤抖：“这……这构造……完全不遵循……已知的……工程学原理……像是……能量自然凝聚……形成的……能量……信标？或者……接口？”
阿古在经过最初的震惊后，迅速进入了“分析模式”。他摸着下巴，围着构造物转了两圈，眼神越来越亮。
“我明白了！”他一拍大腿，声音因为兴奋而拔高，“这不是普通的送货！这是……物业上门安装设备了！”
众人再次被他神奇的脑回路惊得无语。
“你们想啊！”阿古开始他的推理，“咱们之前不是一直在研究怎么‘薅能量羊毛’吗？还用‘毛导石’提升了效率，相当于在偷偷接他们小区的‘公共电路’！现在，‘物业’——也就是‘小栏’或者它背后的‘摇篮’系统——发现了咱们这个小动作！”
他指着那个构造物：“它没有阻止我们，也没有攻击我们，而是送来了这个！一个更大号的‘毛导石’，还有一个看起来更专业的……‘能量接收器’或者‘信号增强器’！这说明什么？”
阿古自问自答，语气斩钉截铁：“这说明，咱们的‘偷电’行为被默许了！甚至可能……咱们的研究方向得到了‘官方’的认可！这个‘信标’，就是给咱们的‘正式接口’！相当于给咱们这个‘钉子户’通了正式的线路，装了合法的电表！”
他越说越觉得有道理：“而且，你们注意到没有，它是晚上来的，悄无声息，没有打扰我们休息。这说明‘物业’服务态度还不错，讲究个用户体验！”
莉莉忍不住吐槽：“……阿古，你这‘物业费’准备拿什么交？野菜饼吗？”
“哎！莉莉姐你这话说到点子上了！”阿古眼睛一亮，“‘物业’上门安装设备，那肯定是期待我们有所‘表示’啊！这‘物业费’可能不是钱，而是……能量？或者……数据？”
他猛地看向小杰记录波动数据的树皮：“咱们监测了它这么久，记录了那么多‘情绪波动’，这些数据，对‘摇篮’系统来说，会不会就是有价值的‘信息’？它送来这个‘信标’，是不是想建立一个更稳定、更高效的数据交换通道？”
这个猜测，让杨教授都陷入了沉思。如果屏障系统真的具备某种智能或拟智能，那么收集外界对自身的观测数据，用于优化或者仅仅是满足“好奇心”，也并非不可能。
江屿看着那个静静伫立的能量信标，目光锐利。无论阿古的“物业费”理论是否正确，这个构造物的出现，都意味着他们与“摇篮”或者说其造物之间的关系，进入了一个新的、更深入的阶段。从单方面的观测和试探，变成了某种双向的、意图不明的互动。
“暂时不要触碰它。”江屿下令，“小杰，杨教授，重点监测这个信标出现后，屏障的能量波动和‘集光者’的效率是否有变化。阿古……”
“明白！”阿古立刻立正，脸上露出一种“接受光荣使命”的表情，“我会继续深入研究‘能量体心理学’，争取尽快破译‘物业’的需求，找到缴纳‘物业费’的正确姿势，为咱们前哨站的‘合法用电’事业奋斗终身！”
他看向那个能量信标，眼神灼热，仿佛在看一个通往新世界的大门，嘴里还小声嘀咕：“不知道这‘物业’收不收野菜饼抵账？或者……毛球的‘黄金’他们感不感兴趣？”
毛球似乎听懂了，警惕地看了一眼那怪异的构造物，又看了看阿古，默默地把自己的屁股往莉莉身后藏了藏。夜还很长，前哨站的夜晚，因为这位“不速之客”的到来，注定不再平静。而阿古的“跨界谈判”事业，似乎也迎来了全新的、挑战性与喜剧性并存的阶段。
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