战略方向确定后，泉眼营地立刻进入了紧张的“战备”状态。这种状态不同于以往应对直接袭击的紧张，更像是一种系统性的、着眼于长远的布局，带着一种沉闷而持续的压迫感。
巴勒成为了最忙碌的人。他就像一位经验丰富的战场工程师，开始着手构建江屿所说的“预警网络”。这活儿技术含量不高，但极其考验对地形的理解和耐心。
他选择的第一个远程观察点，是位于营地东面大约两三里外的一处高耸山崖。那里视野极佳，可以俯瞰很大一片通往红树林方向的丛林和一条蜿蜒的溪流。如果黑石部族大规模从陆路来袭（虽然可能性较小，但不得不防），这里能提供宝贵的预警时间。
在阿古的辅助下（主要是负责扛工具和材料），巴勒在山崖顶端一处岩石后面，用树枝和藤蔓巧妙地搭建了一个极其隐蔽的观察哨。哨位前方留有观察孔，后方则有退路。最关键的是信号传递装置。
他们没有烽火的条件（烟雾太显眼，容易暴露自己），于是采用了最原始但有效的办法——光。
巴勒让莉莉打磨了几片尽可能平整、反光性好的薄石片（类似云母片，但效果差很多）。他将这些石片固定在一个可以灵活调节角度的简易木架上。白天，利用阳光反射，可以向营地方向发送简单的光信号；晚上，则可以在特定时刻（如果情况紧急）用覆盖和揭开篝火的方式，制造短暂的光亮信号。
这套装置被巴勒称为“千里眼”，虽然只能“传”几里地，而且受天气影响极大，但已经是目前条件下能做到的极限了。
搭建“千里眼”的过程，让阿古吃尽了苦头。山崖陡峭，背着沉重的木材和石片攀爬，好几次差点失足。最惊险的一次，他为了固定一根作为支架的木头，整个人悬在崖壁外，全靠腰间的藤蔓和安全绳（同样是藤蔓）拉着，吓得他哇哇大叫，完成了生平第一次“高空作业”。
“巴勒爷爷……下次这种玩命的活儿……能不能……嗝儿……提前说一声？”阿古被拉上来后，瘫在地上半天没起来，感觉魂儿还在崖下面飘着。
巴勒只是淡淡地看了他一眼，递过去一个水袋：“习惯就好。”
除了“千里眼”，巴勒还在几条黑石部族可能利用的、相对好走的丛林路径上，设置了不少“地面警报器”。这些装置更加简单粗暴——利用柔韧的树枝制作弹力机关，连接上绊索。一旦被触发，要么会弹起绑着空竹筒或贝壳的装置，发出巨大的声响；要么会拉起事先设置好的、横挡在路径上的、带有尖锐荆棘的藤蔓障碍，虽然造不成太大伤害，但足以迟滞行动和发出警告。
这些工作繁琐而耗时，巴勒和阿古花了整整四五天时间，才初步构建起一个围绕营地东面和东北方向的、简陋但实用的预警网络骨架。
在此期间，江屿和莉莉则在营地内进行着另一项重要工作——尝试与老陈他们建立联系。
按照之前的约定，江屿在远离双方营地、位于一片特征明显的“象耳叶”植物丛旁边的巨石下，留下了第一个联络标记——三块叠放的小石头，上面放着一小段红色的藤蔓（代表紧急或重要）。
接下来，就是耐心的等待。江屿和巴勒会轮流在黎明和黄昏时分，悄悄前往标记点附近观察，看对方是否有回应。
营地内部，莉莉则进一步完善着她的“战略地图”。她根据巴勒设置的观察点和警报器位置，在地图上进行了标注，使得整个预警网络的覆盖范围一目了然。她还用不同的符号区分了光信号点和声音警报点。
同时，她也没有放下她的“本职工作”。草药的收集和试验在继续，陶器的烧制也进入了“精品化”阶段，她开始尝试制作更大、更薄、更均匀的储物罐，并且成功烧制出了几个带流口的陶壶，方便倒水。
甚至，在江屿的提议下，她还尝试用那种绿色草药混合“奶油坚果瓜”的油脂，制作出了一种味道依旧古怪、但涂抹后确实能缓解肌肉酸痛的药膏。阿古在经历了“高空作业”后，成为了这款“泉眼牌活血膏”的第一个受益者，虽然他对那味道敬谢不敏，但不得不承认，抹上之后胳膊腿确实舒服了不少。
毛球似乎也明白大家都在忙正事，不再随意捣蛋，而是承担起了“营地内部巡逻兵”的职责，每天迈着小短腿，煞有介事地在篱笆内转来转去，偶尔对着外面陌生的鸟叫龇牙咧嘴，彰显自己的存在感。
然而，平静之下，暗流涌动。独眼似乎变得更加安静了，但那双眼睛却更加活络，时常偷偷观察着莉莉绘制的地图和江屿等人的动向。石根则依旧沉默地干活，只是偶尔会看着东方，眼神中流露出一丝复杂难明的情绪，像是恐惧，又像是……别的什么。
几天后的一个黄昏，当前往查看标记点的巴勒带回了一个用细藤穿着的、打磨光滑的小小贝壳时，所有人都知道——老陈他们，回应了。
联络，建立了。
下一步，就是更具风险的正式接触。而与此同时，巴勒设置在最远的那个“千里眼”观察点，也第一次传回了非测试性的光信号——虽然只是代表“一切正常”的简单闪烁，但这标志着泉眼营地的“眼睛”，终于看向了更远的地方。
生存的博弈，进入了新的阶段。他们不再是被动地固守，而是开始主动地感知和布局这片危机四伏的天地。
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