秦赐辞去开发区书记、主任职务的消息，像一阵风般传遍了九峰县官场。
尽管他仍然保留着“县长助理”的头衔，但在所有人看来，这不过是一个虚职，一个体面“冷宫”的象征。他不再有具体分管的领域，不再参与核心决策会议，名字从各种重要文件签发栏里消失了。
县政府大楼里，人们看他的眼神变得复杂。有同情，有惋惜，但更多的，是幸灾乐祸和疏离。
“啧啧，秦大胆这下变成秦倒霉了吧？”
“早就说过，他那么搞，迟早出事！步子太大，容易扯着蛋！”
“可不是嘛，观光桥这事，他虽然没直接责任，但要不是他整天喊着加速加速，下面的人能那么激进？”
“还是太年轻，不懂韬光养晦啊……”
“听说他在开发区的时候，身边围着的都是女干部，生活作风方面……嘿嘿，说不定也有问题。”
各种明枪暗箭，流言蜚语，在走廊里、食堂中悄然传播。昔日那些在他面前毕恭毕敬、争相汇报工作的部门负责人，如今遇见，要么是尴尬地点头匆匆而过，要么是假装没看见。林强那一系的人马，更是毫不掩饰脸上的讥诮。
秦赐仿佛置身于一个无形的玻璃罩中，被隔离在了权力核心之外。
但他似乎对此浑然不觉。每日准时上班，坐在那间略显空旷的办公室里，阅读文件，研究政策，偶尔会根据县里的安排，带队到一些不痛不痒的部门或乡镇进行调研，回来后提交一份份内容扎实却几乎无人问津的调研报告。
他变得异常低调，不再轻易发表意见，不再参与任何争论。仿佛观光大桥的垮塌，连同他过去的锋芒与荣耀，一起被埋葬了。
他依旧与杨可欣、季月保持着联系，她们会时不时打电话来关心他的近况，约他吃饭散心。周影在伤愈归队后，也与他通过几次电话，言语间透露出关切。但他刻意减少了与她们的公开接触，避免再给对手提供攻击的弹药。他也从孙紫恩和张向荣那里了解开发区和塔寺乡的进展，得知一切正在逐步走出事故阴影，重回正轨，他感到由衷的安慰。
这段日子，是他仕途生涯中前所未有的低谷。但他并没有消沉，反而利用这段“清闲”时光，系统地梳理了自己在塔寺乡和开发区的实践经验，深入思考了基层治理、产业发展、乡村振兴中遇到的各种深层次问题。他阅读了大量的书籍和文献，将自己的思考记录了下来。他就像一头蛰伏的猎豹，在寂静中舔舐伤口，积蓄力量，等待着未知的时机。
然而，在绝大多数人眼中，秦赐的政治生命，已经基本宣告终结。一个背负着“冒进”标签、且在重大事故后“引咎辞职”的干部，很难再有翻身之日。他甚至成了县委党校课堂上，某些讲师口中“不尊重客观规律、急于求成”的反面案例。
这一日，县委书记王华正在办公室处理文件，桌上的红色保密电话突然响了起来。他看了一眼来电显示，神色立刻变得严肃，迅速接起。
“喂，我是王华。”
“王华同志，我是省委组织部干部二处的李处。”电话那头传来一个沉稳的声音。
“李处长，您好！有什么指示？”
“中央巡视组即将组建并开展新一轮巡视工作。根据巡视组的工作需要，以及中组部相关部门的提名，经省委研究决定，拟借调你县县长助理秦赐同志，参加本轮中央巡视组工作……”
王华拿着电话的手微微一顿，脸上露出了难以置信的神情：“中央巡视组？借调秦赐？”
“是的。正式调函随后会下发到市委组织部再转给你们。请你们尽快通知秦赐同志做好准备，下周一前往指定的地点报到，参加巡前培训。此事注意保密。”
挂断电话后，王华靠在椅背上，久久没有回过神来。中央巡视组！那是何等重要的岗位？代表着中央的权威，专门负责对省部级党组织进行“政治体检”，权力大，责任重，要求极高。能被选入巡视组的干部，无一不是政治过硬、能力突出、值得绝对信任的精英。
秦赐刚刚经历如此大的挫折，处于仕途最低谷，竟然会被中央巡视组点名借调？这背后传递出的信号，实在太耐人寻味了。这绝不是普通的借调，这分明是一种更高层面的认可和保护！说明秦赐之前的问题，在上面看来，根本就不是问题，或者说，他敢于碰硬、熟悉基层复杂情况的经历，正是巡视组所需要的！
他立刻让秘书通知秦赐来他办公室。
当秦赐推开县委书记办公室的门时，发现王华看他的眼神，与往日截然不同，那里面充满了审视、惊讶，以及一丝不易察觉的郑重。
“秦赐同志，坐。”王华亲自给他倒了杯水，然后看着他，缓缓说道，“刚接到省委组织部的电话。中央巡视组即将开始新一轮巡视工作，他们……点名借调你，参加本轮巡视工作。”
纵然以秦赐的定力，听到这个消息，瞳孔也是猛地一缩，脸上闪过一丝愕然。
王华将他的反应看在眼里，心中更是笃定，秦赐背后，恐怕有着连他自己都不知道的“贵人”在关注着他，或者说，是他之前在塔寺乡和开发区，尤其是在与陈明哲、林家势力斗争中所展现出的原则、能力和胆识，进入了更高层级领导的视野。
“这是组织对你的信任，也是对你能力的认可。”王华语气严肃，“到了巡视组，一定要严守纪律，认真工作，展现出我们九峰县干部的良好风貌。”
“是！王书记，我明白！”秦赐迅速平复了心绪，站起身，郑重地回答。
当秦赐从县委书记办公室出来的消息不胫而走时，整个县政府大楼仿佛被投入了一颗深水炸弹。
“什么？！中央巡视组借调秦赐？！”
“开什么玩笑！他不是刚被‘贬’了吗？”
“我的天……中央巡视组啊！那是通天的地方！”
“这……这怎么可能？谁推荐的？”
“看来，我们都看走眼了啊……秦赐这是要一飞冲天了！”
之前那些嘲讽、疏远秦赐的人，此刻个个目瞪口呆，脸上火辣辣的，仿佛被无形的手狠狠抽了一记耳光。他们这才意识到，那个看似被打入冷宫的年轻人，其能量和潜力，远远超出了他们的想象。
秦赐没有理会身后那些复杂的目光和窃窃私语，他平静地走回自己的办公室，开始整理行装。窗外，阳光正好。
低谷不是终点，而是另一场硬仗的起点。而这一次，他的战场，将更加广阔，也更加考验他的意志与智慧。
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