回到京城的路上，车马辘辘，却异常安静。林清婉将那个黑铁盒子抱在怀中，它冰凉的触感，像一个永不融化的雪团，贴着她的心口。
她没有立刻打开。
她能感觉到，这盒子里的东西，比太上皇的兵权，比藩王的叛乱，更沉重，也更致命。它像一个潘多拉的魔盒，一旦开启，放出的，或许是连她都无法掌控的洪流。
直到回到镇国侯府，回到那间充满了她与萧绝共同气息的书房，她才将盒子放在了紫檀木桌上。烛火摇曳，将她疲惫的影子在墙上撕扯、揉碎。
萧绝没有催促，只是默默地为她沏了一杯热茶，茶香袅袅，驱散了些许从盒中透出的阴冷。
“我陪你。”他再次说道，这三个字，如今已是他们之间最坚实的契约。
林清婉点点头，深吸一口气，缓缓推开了盒盖。
没有锁，却比任何上了锁的盒子都更难开启。那盖子仿佛有千斤重，每一次移动，都像是在与一段尘封的岁月角力。
盒子里没有金银珠宝，没有神兵利器。只有一本用油布包裹得严严实实的日记，和一枚静静躺在丝绒垫上的徽章。
那徽章非金非玉，材质不明，通体漆黑，却散发着一种能吸收所有光线的诡异质感。它的造型是一只半闭的眼睛，眼周的纹路繁复而古老，仿佛是某种星辰轨迹的简化。当林清婉的目光触及它时，她竟感到一阵莫名的眩晕，仿佛自己的灵魂要被那只眼睛吸进去。
她强迫自己移开视线，先拿起了那本日记。
油布揭开，一股混合着陈旧纸张与干涸药草的味道扑面而来。日记的封面是深褐色的硬皮，上面没有字，但林清婉知道，这是母亲的笔迹。她翻开第一页，那熟悉的、清秀中带着一丝风骨的字迹，瞬间让她红了眼眶。
“清婉吾儿，见字如面。当你读到这本日记时，娘或许已不在人世。勿悲，这是娘自己的选择。我们林家女子，生来便背负着比常人更重的宿命，你的路，会比娘的更难……”
日记里，记录了母亲对“医道本源”的极致研究。她发现，当医道之力修炼到巅峰，能生死人、肉白骨时，便会触及一个禁忌的领域。
“这种力量，我称之为‘虚空’。它并非邪魔，而是一种宇宙的法则，是万物诞生前的‘无’，也是万物终结后的‘寂’。医道本源虽然是生命之力，但走到极致，就会像一棵树拼命向上生长，最终触碰到了天空的边界。而那边界之外，便是虚空。”
林清婉的心，像被一只无形的手攥住，连血液都仿佛凝固了。医道本源，禁忌知识。她一直追求的至高境界，尽头竟是虚无与毁灭？
日记的字迹，越往后越潦草，仿佛书写者内心充满了巨大的挣扎与恐惧。
“我怕你，我的女儿，会像飞蛾扑火般，被那片虚假的‘永恒’所吸引。我更怕，有人会利用‘虚空’的力量，将这整个世界，都拖入永恒的沉寂。”
日记的最后几页，提到了那枚徽章。
“此物名为‘虚空之眼’，是钥匙，也是枷锁。它能让你窥见虚空的真相，但每一次窥探，都会让你离它更近一步。清婉，答应娘，除非万不得已，绝不要动用它。记住，真正的医者，是守护生命，而非玩弄生死。”
林清婉合上日记，只觉得浑身冰冷。她看向那枚“虚空之眼”，它就像一个沉默的深渊，静静地诱惑着她。
她想知道，那所谓的“虚空”，究竟是什么？母亲的恐惧，又从何而来？
一种源自医者本能的探究欲，压过了理智的警告。
她伸出手，缓缓握住了那枚徽章。入手冰寒刺骨，仿佛握着一块万年玄冰。她闭上眼，将一缕“医道本源”的淡金色力量，小心翼翼地探了进去。
就在她力量触碰到徽章的瞬间——
异变陡生！
她那代表着生命与温暖的金色力量，如同泥牛入海，瞬间被徽章吞噬得一干二净！紧接着，一股无法形容的吸力从徽章中爆发，不是拉扯她的身体，而是直接将她的意识，从灵魂深处硬生生拽了出去！
“啊！”
林清婉闷哼一声，身体软软地倒了下去。
她的意识，坠入了一片无尽的黑暗。
这里没有上下左右，没有时间与空间。只有纯粹的、令人窒息的“无”。她感觉自己的思想正在被分解，记忆正在被剥离，仿佛一粒尘埃，即将消散在这片永恒的死寂里。
她努力地凝聚心神，试图用医道之力抵抗，但在这里，她的力量渺小得可笑，就像一滴水，妄图填满整个海洋。
就在她即将彻底迷失时，黑暗的尽头，出现了一只“眼睛”。
那不是徽章上的图案，而是一只真实存在的、巨大到无法想象的眼睛。它没有眼睑，没有瞳孔，只有一片纯粹的、能吞噬一切光与意识的黑暗。它没有注视她，却又仿佛早已看穿了她的过去、现在与未来。
在它的注视下，林清婉感到了一种源自生命本能的恐惧，仿佛一个凡人，直视了神明的真容。
“清婉！”
一声暴喝，如惊雷般在她灵魂深处炸响。
是萧绝！
她感到一股温暖而霸道的力量，像一条坚韧的锁链，从外界强行穿透了这片黑暗，牢牢地缠住了她即将消散的意识。那是萧绝的力量，是他们在药王洞中彻底融合后，他留给她的、最深刻的烙印。
他的力量，像一座坚固的堤坝，为她挡住了虚空的侵蚀；又像一盏长明灯，在这片无尽的黑暗中，为她点亮了回家的路。
林清婉的意识被猛地一拽，眼前豁然开朗。
她猛地睁开眼，发现自己正躺在萧绝的怀里，他正用掌心贴着她的后心，源源不断地将自己的力量渡入她体内。他的脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗，显然，刚才那一瞬间的救援，对他而言也是巨大的负荷。
“你……”林清婉刚一开口，才发现自己的嗓子干得像要冒火，浑身都被冷汗浸透，虚弱得连一根手指都动不了。
“别说话。”萧绝的声音带着一丝后怕的沙哑，他将她抱得更紧了，“你差点就回不来了。”
林清婉喘息着，心有余悸。她知道，自己触碰到了一个远超这个维度的秘密。那片虚空，那只眼睛，是真实存在的。
她挣扎着，目光落在了那本被自己带出来的日记上。日记因为刚才的挣扎，翻开了最后一页。
那一页，没有字。
只有一行用血写成的、触目惊心的警告。
那血迹早已干涸，变成了暗褐色，却依旧透着一股不祥的绝望。
“千万不要让任何人，得到玄光阁顶的‘九转还阳草’，那不是生机，是‘虚空’的种子。”
林清婉瞳孔骤然收缩。
九转还阳草！传说中能活死人、肉白骨的天下第一神药！新皇登基后，便下令玄光阁不惜一切代价培育此药，并宣称此药乃祥瑞之兆，得之可保大靖国祚万年。
玄光阁，是新皇最倚重的机构，是权力的象征。
九转还阳草，是新皇最大的希望，是祥瑞的预兆。
可母亲却说，那不是生机，是虚空的种子。
一个可怕的念头，在林清婉的脑海中电光石火般闪过。
难道……新皇，或者他身边的某些人，已经知道了“虚空”的存在？他们培育九转还阳草，不是为了救人，而是为了……打开那扇通往毁灭的大门？
而这场席卷天下的叛乱，究竟是藩王们的野心，还是……有人在背后，故意搅乱天下，为那颗“种子”的发芽，制造最合适的“土壤”？
那黑铁盒子竟微微发烫，盒盖上的星图仿佛活了过来，开始缓缓流转。而盒身中央那个“林”字篆印，竟散发出淡淡的、与母亲残魂极为相似的光芒。
这光芒，与她刚刚读到的信中提到的“燕王”、“宁王”这两个名字，产生了某种奇异的共鸣。
林清婉的心脏猛地一缩。
守谷人看着她的反应，浑浊的眼中闪过一丝了然，他缓缓说道：“你母亲当年，不仅是神医，也是镇邪司史上最年轻的‘观星者’。她看到的，不是命运，而是人心。这盒子里装的，不是救她的‘生机’，而是……终结这一切的‘药方’。”
他顿了顿，声音压得极低，仿佛在诉说一个足以颠覆天下的秘密：“据说，燕王和宁王的身上，都流着我们林家的血。”
林清婉低头看着手中发烫的盒子，母亲最后的话语，守谷人惊天的秘闻，与信中那两个谋逆的藩王之名，在她心中交织成一张巨大而致命的谜网。
母亲的遗物……竟与这场颠覆天下的叛乱，息息相关？这究竟是巧合，还是母亲在多年前，就布下的一个惊天之局？
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