三日后，太后寿宴。
太极殿内，觥筹交错，笙歌漫舞。
太后的寿宴极尽奢华，金碧辉煌的殿宇中，宗室重臣、各国使节衣香鬓影，笑语喧阗。然而，所有或明或暗的目光，都难以控制地聚焦于御座之侧，那个本该由皇后占据的位置。
沈沐坐在那里。
他穿着一身宽大的待诏官服，更显得整个人空落落的，仿佛一阵风就能吹走。脸上没有一丝血色，在宫灯辉煌的映照下，几乎透明。
他低垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片疲惫的青影，对周遭的一切喧嚣、打量与非议，都置若罔闻。他像一尊被强行妆点后摆放在此的瓷偶，美丽，易碎，且了无生气。
萧玄高踞主位，玄色龙袍上金线绣制的龙纹在灯光下熠熠生辉，带着不容置喙的威严。
他偶尔与身旁的太后低语两句，目光却总会不动声色地扫过身侧的沈沐，那眼神深处，是强行压制的焦躁与一丝不易察觉的……确认般的占有。
“皇帝，”
太后端起酒杯，凤目含笑，声音不高不低，却恰好能让邻近几席听清，“今日哀家寿辰，见你气色尚佳，心中甚慰。想来，是多亏了沈待诏在身边，时时为你‘调理’之功吧？”
她将“调理”二字，咬得意味深长。
萧玄面色不变，淡淡道：“母后挂心。沈待诏于医术一道，确有独到之处。”
太后笑意更深，目光转向沈沐，语气慈和得令人头皮发麻：“沈待诏看着气色却不大好。哀家知道皇帝离不开你，但你也要爱惜自己。听闻你前几日病重，皇帝心急如焚，甚至……不顾身份，亲自为你喂药。这般‘情深义重’，真是闻所未闻，让哀家都动容不已。”
“亲自喂药”四字，如同冰珠落玉盘，清脆地砸在每个人的耳膜上。
霎时间，周遭的丝竹声、谈笑声都仿佛低了下去。
无数道目光变得惊疑、探究，甚至带着隐秘的兴奋。皇帝亲自为一个臣子、一个男子喂药？这已远超寻常的君臣之恩，其间非同寻常的亲密，引人无限遐想。
沈沐的身体几不可查地晃了一下，指尖在袖中掐入掌心，带来一丝尖锐的刺痛，才勉强维持着表面的平静。
萧玄眼底寒意骤生，正要开口，太后却已轻轻拍了拍手。
“说起来，沈待诏的病，哀家一直挂心。张院使，你前几日不是为沈待诏诊过脉吗？如今情况如何，也说来让哀家安心。”
太医院院使张仲衡应声出列，他低垂着头，不敢看御座方向，声音却清晰可闻：“回太后，陛下。沈待诏之症……乃长期忧思惊惧，五内郁结，以致气血双亏，元气大损。加之……近日有绝食自毁之象，故病情来得格外凶险……”
“绝食？”
“自毁？”
席间顿时响起一片压抑的惊呼。一个被皇帝如此“看重”的人，竟会“忧思惊惧”到需要“绝食自毁”？他在恐惧什么？他又为何要毁灭自己？
这无声的控诉，比任何慷慨激昂的弹劾都更具杀伤力。沈沐在宫中的处境，被他自己的身体状况，摊开在了所有人面前。
萧玄的脸色彻底沉了下去，握着酒杯的手指根根收紧，指节泛白。
不等他发作，一名御史已迫不及待地出列，高声奏道：“陛下！太后！臣有本奏！沈沐此人，身负‘心域’邪术，名义上为陛下调理，实则以妖言蛊惑君心！昔日宫女莲心失明，浣衣局彩屏疯癫投井，皆与此术脱不开干系！此等妖法，扰乱宫闱，戕害宫人，如今更累及陛下圣誉，岂能再容于圣驾之侧！臣恳请陛下，即刻将此妖人拿下，明正典刑，以正视听！”
“臣附议！”
“陛下，妖术祸国，古有明训，不可不察啊！”
太后一党的官员纷纷出列，言辞激烈，仿佛沈沐是什么十恶不赦的祸国妖孽。他们巧妙地避开了帝王的逆鳞，只将所有的矛头都指向了“心域之学”与沈沐本人。
一时间，宴席之上，舆论汹汹。
沈沐孤立无援地坐在那里，承受着千夫所指。那些目光如同无形的利箭，将他本就脆弱的尊严射得千疮百孔。
他感觉呼吸愈发困难，眼前的景物开始旋转，身体控制不住地微微颤抖，摇摇欲坠。
而在下首的客席中，呼延律死死攥着手中的金杯，琥珀色的眼眸里风暴凝聚，几乎要喷出火来。他看着那个在风暴中心、仿佛随时会碎裂的身影，牙关紧咬，手背青筋暴起，用尽全身的力气才压制住立刻冲上去将人带走的冲动。
萧玄将杯中酒一饮而尽，冰冷的液体未能压下他胸中的暴戾。他的目光如淬了寒冰的利刃，扫过那些慷慨陈词的臣子，最终落在太后那看似忧国忧民、实则稳操胜券的脸上。
“都给朕闭嘴！”
萧玄猛地将酒杯掼在地上，清脆的碎裂声如同惊雷，瞬间压过了所有的喧嚣。他站起身，玄色龙袍无风自动，周身散发的凛冽寒意让整个大殿的温度骤降。
“朕的身边留什么人，用何种医术，何时轮到尔等妄加置喙？！”他目光如刀，刮过那些出列的官员，“再有敢非议沈卿与‘心域’者，以诽谤圣听论处！”
帝王的雷霆之怒，让方才还慷慨激昂的官员们瞬间噤若寒蝉，纷纷低下头去。
然而，太后嘴角那抹若有似无的笑意，却丝毫未减。
她知道，皇帝的强硬，不过是色厉内荏，火候，已经到了。
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