渐渐远离黄芦荡那片单薄的绿意，无边无际的沙海再次将众人吞没，只是这一次，队伍的气氛与来时截然不同。
来时虽有戒备，却带着几分期待与从容，如今只剩沉默与凝重，每个人都紧绷着神经，目光警惕地扫视着四周，生怕再遭遇突袭；可沉默之下，又藏着几分坚定，脚下的步伐沉稳而有力——只要朝着青泽堡的方向走，便总有抵达的那一刻。
夜间的沙漠，危险更甚白日。
月光如水银般倾泻而下，洒在沙丘上，勾勒出明暗交错的轮廓，那些凸起的沙丘如同沉睡的巨兽，蛰伏在黑暗中，不知何时便会苏醒，露出狰狞的獠牙；偶尔有狂风呼啸而过，卷起漫天沙砾，打在脸上生疼，还会掩盖周遭的声响，让人难以察觉潜藏的危机。可夜间赶路也有好处，夜色如墨，能很好地隐藏队伍的行踪，减少被敌人发现的概率，这也是王青元选择趁夜启程的缘由。
归途的后半段，影组织精心布置的杀局并未再次出现。或许是赤火上人的烈焰震慑住了他们，让其不敢再轻易招惹；或许是他们知晓队伍已逐渐靠近青泽堡，忌惮堡内的实力，正在暗中重新评估局势、策划后续动作。
可沙漠本身的凶险，从未减少半分，沿途的妖兽与自然陷阱，依旧在不断考验着众人。
行至第二日晚间，队伍正沿着一处沙丘边缘前行，脚下的沙地突然传来异动，几道黑影从沙下骤然暴起，带着尖锐的嘶鸣，朝着队伍前方的护卫扑去。“是夜行沙蜥！戒备！”孙领队反应极快，当即拔刀出鞘，长刀劈出一道凌厉的刀光，将最前方的一只沙蜥劈成两半。
众人也瞬间回过神，修士们抬手祭出法器，灵力光束朝着沙蜥射去；护卫们则手持兵器，围拢成圈，将伤员与驮山兽护在中间。这些夜行沙蜥皆是一级妖兽，体型不算庞大，却动作迅猛，牙齿锋利，还能潜伏在沙下无声移动，极具突袭性。好在队伍早有戒备，众人配合默契，不过半炷香的时间，便将这一小群夜行沙蜥尽数剿灭，只是几名护卫的衣袍被沙蜥的利爪划破，添了几道浅浅的伤口。
休整片刻后，队伍继续前行，第三日清晨时分，众人抵达一片流沙区边缘。
此处的沙地格外松软，稍有不慎便会陷入其中，被流沙吞噬，众人只能放慢脚步，沿着流沙区的边缘缓慢挪动。谁知行至中途，一名护卫不小心踢到了一块碎石，碎石滚落的声响，竟惊动了流沙区旁的一窝毒尾沙蝎。
数十只毒尾沙蝎从沙洞中游窜而出，通体泛着黑亮的光泽，尾部的毒钩高高翘起，闪烁着幽蓝的光芒，朝着众人猛冲过来。众人连忙出手抵挡，可沙蝎体型小巧，行动灵活，还是有两名反应稍慢的护卫被毒钩蛰中，伤口瞬间红肿发黑，毒液顺着血液蔓延，两人当即倒在地上，脸色瞬间变得青紫，痛苦地蜷缩起来。“快拿解毒丹！”王青元沉声喝道，身旁的修士连忙取出备用的解毒丹，撬开两人的嘴喂了下去，又用清水清洗伤口，好在解毒丹药力充足，半个时辰后，两人的气色渐渐好转，虽依旧虚弱，却已无性命之忧。
最后一次凶险，发生在队伍接近青泽堡千里范围之时。
彼时众人正沿着一片戈壁前行，脚下的岩石突然剧烈震动起来，地面裂开一道数尺宽的缝隙，伴随着一声震耳欲聋的嘶吼，一头体型庞大的妖兽从地底钻出，浑身覆盖着厚重的鳞片，鳞片呈土黄色，与周围的岩石融为一体，长长的身躯蜿蜒盘旋，一双铜铃大的眼睛透着凶戾的光芒，正是二级妖兽裂地沙蟒——其修为堪比筑基中期修士，皮糙肉厚，防御力极强，力量更是惊人，一口便能将驮山兽吞噬。
裂地沙蟒刚一出现，便朝着队伍中的驮山兽猛扑过去，巨大的蛇头带着腥风，吓得驮山兽连连后退，发出不安的嘶吼。
“拦住它！”王青元与苏烈对视一眼，同时出手。苏烈手持开山斧，周身灵力暴涨，斧头劈出一道璀璨的光芒，带着势大力沉的威势，朝着裂地沙蟒的身躯砍去，只听“当”的一声巨响，斧头劈在鳞片上，竟只留下一道浅浅的白痕，未能造成实质性伤害。
裂地沙蟒吃痛，嘶吼着转过身，尾巴猛地扫向苏烈，苏烈连忙侧身躲避，尾巴扫过地面，岩石瞬间碎裂成齑粉，可见其力量之强。
王青元见状，运转《青帝长生功》，周身泛起淡淡的绿光，一缕缕精纯的青木生气凝聚成丝，朝着裂地沙蟒缠绕而去。
青木生气带着生生不息的力量，不仅能疗伤，还能干扰妖兽的妖力运转，丝线缠上裂地沙蟒的身躯后，便顺着鳞片的缝隙钻了进去，裂地沙蟒的动作瞬间变得滞涩起来，妖力运转也出现了紊乱，眼中的凶戾之色淡了几分，多了些许烦躁。
苏烈抓住机会，再次举起开山斧，将全身灵力尽数灌注其中，斧头光芒更盛，他纵身跃起，朝着裂地沙蟒的头颅猛劈而下。“噗嗤”一声，这一次，斧头终于劈开了裂地沙蟒的鳞片，狠狠劈进了它的头颅之中，鲜血顺着斧头汩汩流出。裂地沙蟒发出一声凄厉的嘶吼，身躯剧烈扭动了几下，便缓缓瘫倒在地，没了气息。
这一路的妖兽袭击，虽不如影组织的杀局那般阴险狡诈、直击要害，却更加贴近沙漠行旅的日常，每一场战斗都在不断消耗着队伍本就不多的精力与物资，可也让众人愈发坚定了归乡的念头。众人合力将裂地沙蟒的尸体处理妥当，取了其鳞片与内丹——皆是不错的炼器材料与修炼资源，随后便再次启程，朝着青泽堡的方向稳步前行。
越往前走，空气中的水汽愈发浓郁，绿意也渐渐多了起来，远处的沙丘间，偶尔能看到零星的灌木丛，众人心中的期待也愈发强烈，脚步也不自觉地加快了许多。
终于，在第七日清晨，天边泛起第一缕鱼肚白，晨曦的微光穿透云层，洒在沙海之上，驱散了夜间的寒冷与黑暗。就在这时，一名护卫突然指着远处的地平线，声音沙哑却充满了激动，朝着众人喊道：“到了！是青泽堡！我们到了！”
众人顺着他手指的方向望去，只见远处的天地交界处，一座坚实的堡垒轮廓渐渐清晰起来，灰黑色的岩石墙体巍峨耸立，历经风沙侵蚀却屹旧稳固如山，如同一块礁石，在沙海之中屹立不倒；堡垒上空，一面绣着简单“王”字的旗帜迎风飘扬，红色的旗面在晨曦中格外醒目；墙体周围，隐隐有淡淡的灵光流转，那是青泽堡的防护阵法，时刻守护着堡垒的安全。
整个队伍瞬间骚动起来，连日来的疲惫与压抑，在这一刻尽数消散，每个人的脸上都绽放出由衷的笑容，眼中满是激动与放松，甚至有几名年轻的护卫红了眼眶，连日来的艰险与委屈，在此刻见到目的地的那一刻，都有了归宿，“沙蜂”狩猎队员们和工坊工匠也是欣喜不已。
众人的脚步变得轻快起来，就连驮山兽都抬起脑袋，发出欢快的嘶吼，朝着清泽堡绿洲的方向快步前行。
王青元看着不远处的清泽堡，一时也感慨良多。
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