白金汉宫的觐见厅里，鎏金吊灯散发着柔和的光芒，红色地毯从门口一直铺到王座前，空气中弥漫着皇室特有的庄重气息。特兰西伯爵穿着一身精致的黑色礼服，银白的发丝梳理得一丝不苟，宝石般的眼眸里带着几分茫然——他实在想不通，维多利亚女王为何会突然召见他与文森特。
“臣特兰西，参见女王陛下。”特兰西按照贵族礼仪标准行礼，语气恭敬却难掩疑惑，“不知陛下宣臣前来，有何吩咐？”
维多利亚女王坐在王座上，手中握着权杖，目光扫过下方的特兰西与文森特，语气带着几分威严：“召你们来，是为了伦敦的商户与黑帮管理之事。近来达雷斯家族动作频频，你们需多加留意，莫要让大不列颠的秩序出现混乱。”
特兰西心中了然——原来女王是担心达雷斯家族夺权。他作为托兰西斯家族的继承人，负责的是伦敦城核心商会，主营红酒、药品等重要物资；而达雷斯家族则掌控着其他地区的商户，两者看似井水不犯，实则早已暗流涌动。此前他处理的几起商户纠纷，明里暗里都有达雷斯家族的影子。
“臣明白，定不会让陛下失望。”特兰西躬身应道，心中已有了盘算。
觐见结束后，特兰西与文森特并肩走出白金汉宫，坐上马车离开。车厢内，特兰西靠在软垫上，语气带着几分嘲讽：“看来达雷斯家族是想取代我们，不仅要吞了我的商户，还要抢你的黑帮管理权。”
文森特轻笑一声，手中把玩着一枚金币，金色的竖瞳里满是不屑：“他们倒是野心不小，可惜啊，我们凡多姆海恩家的家底，加上你托兰西斯家的商户利润，这辈子都花不完。他们想让我们失去一切，简直是异想天开。”
“话虽如此，可他们总在背后搞小动作，也不是办法。”特兰西皱了皱眉，“不如我们换个方式，既不让他们得逞，又能落个好名声。”
“哦？你有什么主意？”文森特来了兴趣。
“捐款。”特兰西眼中闪过一丝狡黠，“我们把商户赚的钱捐一部分出去，用于伦敦的贫民救济与基础设施建设。这样一来，百姓会念我们的好，女王也会更加信任我们，达雷斯家族就算想动手，也师出无名。”
文森特眼前一亮，当即拍板：“好主意！我凡多姆海恩家捐三千万英镑，你呢？”
“我托兰西斯家主营的红酒与药品利润虽不如你，但也捐一千万英镑。”特兰西笑着回答，“正好，最近处理商户事务也有些累了，不如趁这个机会，宣布告老还乡，看看达雷斯家族会怎么做。”
文森特会心一笑：“好，就按你说的办。我们先给达雷斯家族演一出‘退隐’的戏码。”
两人一拍即合，很快便付诸行动。特兰西以“身体不适”为由，宣布将托兰西斯家族在伦敦的商会事务暂时搁置，并捐出一千万英镑用于慈善；文森特则以“厌倦黑帮事务”为由，宣布解散凡多姆海恩家族掌控的黑帮组织，同时捐出三千万英镑支持皇室建设。
消息一出，整个伦敦哗然。百姓们对两人的善举赞不绝口，皇室也公开表彰了他们的贡献。而达雷斯家族则欣喜若狂——他们以为特兰西与文森特是真的无力抗衡，终于要退出舞台了。家族成员立刻召开会议，计划着如何吞并托兰西斯家的商户与凡多姆海恩家的黑帮势力。
然而，当达雷斯家族的人兴冲冲地找上门时，却傻了眼——特兰西早已在宣布退隐前，将商会的核心资产转移，并按照合同向合作商支付了违约金，正式解散了伦敦的核心商会；而文森特的黑帮组织，也在宣布解散后，成员要么回归平民生活，要么被秘密安置，连一点痕迹都没留下。
“怎么会这样？！”达雷斯家族的族长气得浑身发抖，看着空荡荡的商会办公室与黑帮据点，脸色铁青。他们费尽心思想要夺权，却没想到特兰西与文森特早已布好了局，不仅让他们竹篮打水一场空，还落下了“觊觎他人产业”的坏名声。
而此刻的凡多姆海恩庄园里，吉姆·马肯（阿洛伊斯·托兰西）正一脸不甘地看着瑞秋。他此前向瑞秋提出，想要加入达雷斯家族的商户，借此接近特兰西，伺机复仇，却被瑞秋一口拒绝。
“你以为达雷斯家族是那么好进的？”瑞秋的语气带着几分警告，“特兰西那个老狐狸，看似退隐，实则心思深沉得很。想要对付他，必须智取，不能急于求成。你现在加入达雷斯家族，只会成为他们的棋子，还没靠近特兰西，就先被他发现了。”
吉姆紧紧攥着拳头，眼底满是不甘。他没想到，自己的计划又一次被打乱，而特兰西那个畜生，竟然如此狡猾，连达雷斯家族都被他耍得团团转。
“那我们现在怎么办？”吉姆咬牙问道。
“等。”瑞秋的眼神变得深邃，“特兰西与文森特不可能永远退隐，他们迟早会露出破绽。我们只要耐心等待，总有机会找到对付他们的办法。”
吉姆沉默了，他知道瑞秋说得有道理，却还是按捺不住心中的恨意。他看着窗外，心中暗暗发誓：特兰西，这一世，我绝不会再让你得逞！无论你躲到哪里，我都会找到你，让你为前世的所作所为，付出惨痛的代价！
而此刻的特兰西，正躺在自家庄园的摇椅上，悠闲地喝着红酒，身边的克洛德正为他剥着葡萄。
“老爷，达雷斯家族那边已经乱成一团了。”克洛德的语气带着几分笑意，“您这招金蝉脱壳，真是高明。”
特兰西轻笑一声，将杯中的红酒一饮而尽：“对付他们，不用些手段怎么行？现在我们既能安安稳稳地休息，又能落个好名声，何乐而不为？”
克洛德看着特兰西惬意的模样，眼底满是温柔。他知道，特兰西看似慵懒，实则早已将一切掌控在手中。无论未来达雷斯家族与吉姆会使出什么手段，他都会陪在特兰西身边，为他保驾护航，不让任何人伤害到他。
夕阳西下，金色的余晖洒在庄园里，将一切都染成了温暖的颜色。特兰西与克洛德的身影，在摇椅旁静静依偎，构成了一幅宁静而美好的画面。而这场围绕着权力与复仇的棋局，才刚刚开始。
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