百兽森林，位于南疆边缘，与十万大山核心区域尚有一段距离。
这里古木参天，藤蔓缠绕，生机勃勃，是无数妖兽、灵植的家园，也蕴藏着无数天材地宝。
然而，这片古老的森林，如今已被悄然划归为新苏醒的万毒沼母的势力范围边缘。
一道青衫身影，悄无声息地出现在森林边缘。
哑巴张一身洗得发白的旧道袍，白发白须，面容沧桑，眼神清澈通透。
他步履从容，如同一位进山采药的寻常老叟，缓缓步入了这片充满野性与生机的土地。
他的目标，是森林深处一处名为“生命之泉”的古老遗迹附近，可能孕育出的生机本源晶。
此物蕴含最纯粹的生命本源之力，对刚刚领悟生机之道的桃夭夭而言，是稳固道基、加速修行的无上宝物。
森林中雾气氤氲，阳光透过层层叠叠的枝叶，投下斑驳的光影。
各种鸟鸣兽吼此起彼伏，空气中弥漫着泥土、腐叶和草木的混合气息。
哑巴张行走其间，仿佛与这片古老的森林融为一体。
那些凶猛的妖兽往往在他靠近之前，便本能地感到一种源自生命层次的敬畏，悄然退避。
他并未刻意释放气息，但那份历经岁月沉淀、洞悉天机自然的宁静，本身就是一种无形的力量。
与此同时，在百兽森林深处，一片被五彩毒瘴隐约笼罩的区域中心。
万毒沼母正慵懒地倚在自己那由无数毒花毒草编织而成的王座上。
她刚刚苏醒不久，力量尚未完全恢复，正通过麾下的毒虫蛇蚁，逐步掌控这片富饶的森林，将其转化为自己的毒域。
一只通体碧绿、眼泛红光的毒蜂嗡嗡地飞到她面前，传递回一段模糊的影像——
一个穿着旧道袍的白发老头，正慢悠悠地在森林里行走。
“一个人类老家伙？”
万毒沼母紫绿色的唇角勾起一抹不屑的弧度。
“看样子是个采药的，身上连点像样的真气波动都没有。不必理会，等他深入些，自然会成为林中孩儿们的点心。”
她并未将此事放在心上。
在她看来，一个行将就木的老头，还不值得她这位沼母大人关注。
她更关心的是如何尽快恢复力量，以及如何应对“天命者”组织那边可能传来的“合作”意向。
她虽傲，但并不傻，知道那些藏头露尾的家伙不好惹。
哑巴张继续深入。
越往森林中心，灵气越发浓郁，草木也越发高大奇异。
他遵循着冥冥中的感应，朝着生命气息最浓郁的方向走去。
途中，他遇到了一株即将枯死的千年灵茶树。
茶树躯干巨大，但枝叶凋零，仅存的几片叶子也枯黄卷曲，散发着衰败的气息。
哑巴张停下脚步，走到茶树前，伸出枯瘦的手掌，轻轻按在皲裂的树皮上。
他没有动用任何法力，只是闭上双眼，仿佛在倾听，在沟通。
他那清澈的心神，如同最温和的泉水，缓缓流淌进古树濒死的核心。
他感受到了古树千年来汲取的日月精华，也感受到了它根部被一种阴寒地煞之气侵蚀的痛苦，以及那份对生命的深深眷恋。
无声的交流在持续。
片刻之后，哑巴张收回手掌。
他并指如笔，以天地为纸，凌空勾勒出一个极其古朴、蕴含着“净化”与“滋养”真意的符文。
符文一成，便化作点点清蒙蒙的光雨，融入古树躯干。
奇迹发生了！
那枯黄的叶片以肉眼可见的速度褪去死气，重新变得翠绿欲滴，甚至散发出淡淡的灵光！
皲裂的树皮开始愈合，新的嫩芽从枝头钻出，一股磅礴的生机自树心复苏，向外荡漾开来！
周围的草木受到这股生机的滋养，都显得更加青翠茂盛。
枯木逢春！
这一幕，恰好被一只潜伏在附近、负责监视森林异常的三眼灵猫，一种拥有罕见洞察天赋的低阶灵兽，看在眼里。
它那第三只眼中充满了难以置信的震惊，随即悄无声息地转身，化作一道黑影，急速朝着万毒沼母的巢穴方向奔去。
哑巴张做完这一切，脸上无喜无悲，继续向着目的地前行。
对他而言，这不过是顺应自然，举手之劳。
然而，他这看似寻常的举动，却引起了意想不到的连锁反应。
那只三眼灵猫将所见景象通过特殊方式传递回了沼母巢穴。
原本慵懒的万毒沼母，在接收到灵猫传递回来的、那蕴含着“枯木逢春”道韵的模糊影像时，猛地从王座上坐直了身体！
她那毒蛇般的竖瞳骤然收缩，紫绿色的脸上第一次露出了惊疑不定的神色。
“枯木逢春……如此纯粹的生命道韵……绝非普通修士所能为！”
她喃喃自语，心中瞬间推翻了之前的判断，“那老头……究竟是什么人？！”
她意识到，自己可能看走眼了！
那个看似普通的老头，极可能是一位深藏不露的高手！
而且对方施展的手段，蕴含着如此精纯的生命之力，这恰好与她修炼的毒功有着某种相生相克的关系！
“他来这里做什么？是为了那‘生命之泉’？还是……冲着我来的？”
万毒沼母心思电转，眼中闪过一丝厉色。
“不管你是谁，既然到了我的地盘，又显露了如此手段，便不能让你轻易离开！”
她立刻通过心神联系，向森林中所有受她控制的毒虫猛兽下达了指令：
“盯紧那个青衣老头！试探他的深浅！但没有我的命令，不许轻举妄动！”
她生性多疑而谨慎，在没有摸清对方底细之前，绝不会贸然出手。
但她那强烈的领地意识和傲骨，也绝不允许一个不明底细的强者在自己的地盘上随意行走。
一时间，整个百兽森林仿佛活了过来。
无数毒蛇、毒蜂、瘴气妖灵，如同得到了无声的号令，从四面八方向着哑巴张所在的方向悄然汇聚，形成了一张无形的监视大网。
森林中的气氛，陡然变得凝重而危险起来。
而身处风暴中心的哑巴张，似乎对此毫无所觉，依旧不紧不慢地向着森林深处前行。
那双清澈的眼眸，平静地望向前方，仿佛早已看透了所有即将到来的风波。
一场因误会与警惕而生的冲突，似乎已不可避免。
而哑巴张寻找生机本源晶之路，也因此平添了无数变数…
……
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