王靖的双眼如同被磁石吸引一般，紧紧地盯着眼前的白衫面具人，他的呼吸都变得有些急促起来。
他能够清晰地感觉到，自己体内的外劲和幽冥死气正如同汹涌的波涛一般，在他的经脉中奔腾不息。
然而，面对这个神秘的对手，他却不敢有丝毫的松懈。
对方刚才那举重若轻地破解他全力一击的实力，实在是深不可测，让王靖感受到了一种前所未有的威压。
“你究竟是何人？有何企图？”
王靖的声音低沉而又充满了戒备，仿佛一头被激怒的雄狮，正对着敌人发出低吼。
白衫面具人似乎对王靖的质问并不在意，他慢慢地伸出手，将头上那顶略显碍事的斗笠轻轻地摘了下来。
随着斗笠的落下，一头乌黑的长发如瀑布般垂落在他的双肩上。
这头发显然没有经过精心的梳理，只是随意地用一根木簪束起，但却给人一种自然而又洒脱的感觉。
尽管他的脸上仍然覆盖着那副狰狞的蛟龙面具，让人无法看清他的真实面容，但仅仅是这一个动作，却让他的整体气质多了几分沉稳和内敛。
白衫面具人轻轻地掸了掸衣袖上根本不存在的尘土，然后用一种异常郑重的语气说道：
“姓名而已，告知于你亦无妨。我名季书，季节之季，书本之书。”
季书？
王靖在脑海中急速检索，确定自己从未听闻过此名。
洛州之地，乃至周边几州赫赫有名的年轻高手，似乎都无此号人物。
“至于出身目的……”
季书摆了摆手，语气带着些许无奈，“我已言明，仅是对你，以及你手中那柄扇子略有好奇，你可信否？”
他指了指王靖紧握的幽冥扇：“此物，气息古朴，又透着一股不祥的死寂之气，偏偏与你这小子的命格隐隐相契，想不引人注目都难。我云游至此，罗盘有所感应，便前来凑个热闹。”
王靖眉头紧锁，对方的话半真半假，他无法完全相信。
但对方展现出的实力，若真有恶意，自己确实毫无反抗之力。
“你放心，”季书似乎看穿了他的心思，补充道，“我对你这扇子没想法。这等凶戾之物，早已认主，强求不得，反而会遭反噬。我只是好奇，它为何会选择你，以及……你能走到哪一步。”
说着，他取下腰间的青铜罗盘。
那罗盘造型古朴，上面刻满了密密麻麻、深奥难懂的符文。季书单手托着罗盘，另一只手掐了个诀，口中念念有词。
罗盘中心的指针开始缓缓转动，散发出微弱的毫光，一道道无形的波纹以罗盘为中心扩散开来，扫过王靖，扫过他手中的幽冥扇。
王靖感到一股温和却难以抗拒的力量拂过全身，仿佛连灵魂都被窥探了一丝。
他心中骇然，这罗盘绝非凡物！
片刻之后，罗盘指针停止转动，指向了一个特定的方位。
季书低头看去，面具下的眼睛似乎亮了一下，发出一声轻咦。
“有意思，真有意思……”
他摩挲着下巴，抬头再次看向王靖，眼神中充满了探究与一丝……兴奋？
“小子，我们做个交易如何？”季书忽然说道。
“什么交易？”王靖没有放松警惕。
“我看你根骨……嗯，原本是差得一塌糊涂，但得了这扇子后，似乎被强行扭转了些，加上这扇子本身的加持，未来倒也有几分看头。”
季书侃侃而谈，“不过，怀璧其罪的道理你应该懂。你这扇子，还有你这诡异的修炼速度，一旦被某些老怪物盯上，啧啧……”
他话锋一转，语气变得认真了些：“我呢，可以当你的护道人。”
“护道人？”王靖一愣。
“没错。”
季书点头，“在你突破到暗劲之前，我会在暗中护你周全，算是结个善缘。当然，除非你遇到真正性命攸关、自己绝对无法应付的危机，否则我不会出手。毕竟，温室里的花朵，可经不起风雨。”
王靖心中一动。
一个实力深不可测的护道人？
这听起来像是天上掉馅饼。但他不相信这世上有免费的午餐。
“条件是什么？”他直接问道。
“条件就是，等你突破到天境（后天境）之后，帮我做一件事。”
季书说道，语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
“具体什么事，现在告诉你还太早，等你到了天境自然知晓。放心，绝不会让你违背本心，也不会危及你的性命，更不会让你去对付你对付不了的人。如何？”
王靖沉默不语，心中飞快权衡。
一个神秘的强者，主动提出做自己护道人，目标仅仅是结个善缘，以及一个未来若能修炼到天境的承诺？
这听起来太过匪夷所思。
但对方若真有恶意，根本无需如此大费周章。
而且，他确实需要时间成长。
幽冥扇的秘密绝不能暴露，有一个强者在暗中照拂，能省去很多麻烦。
“我如何信你？”王靖沉声问道。
季书似乎早有所料，轻笑一声：“信不信由你。我只是提出一个建议。你若不愿，我此刻转身便走，绝不纠缠。至于你的秘密……”
他顿了顿，语气带着一种超然的自信：“我季书还不屑于靠揭人隐私来牟利。”
月光下，两人对峙着。
王靖看着对方那隐藏在蛟龙面具下的双眼，那里面没有贪婪，没有狡诈，只有一种近乎纯粹的探究与些许玩世不恭。
半晌，王靖缓缓吐出一口气，周身紧绷的气息稍稍放松。
“好。我答应你。”
他做出了决定，“在我突破暗劲之前，你可为护道。他日我若侥幸突破天境，便为你做一件事。”
“爽快！”
季书抚掌一笑，“那就这么说定了。”
他重新戴上斗笠，身影向后飘退，融入墙角的阴影之中，声音渐渐变得缥缈：
“好好准备明日的大比吧，小子。让我看看，这幽冥扇选中的你，究竟能掀起多大的风浪……”
话音未落，人影已杳然无踪，仿佛从未出现过。
偏院之中，只剩下王靖一人，握着冰冷的幽冥扇，望着季书消失的方向，目光深邃。
护道人季书……
明天的家族大比，似乎变得更加有趣了。
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