“东方公子，既然你已无大碍，我还有要事在身，不便久留，就此别过。”
说完，她转身就要向洞口走去，甚至不敢再看东方烈的眼睛，自己必须立刻离开，越快越好。
“叶姑娘！等等！”
东方烈急切的声音自身后响起，眼底闪过一抹不舍。
叶南絮脚步一顿，却没有回头。
“我……我的任务失败，幻灵果踪迹全无，回去恐难复命……”
东方烈的声音带着苦涩和决绝。
“师父他老人家…性情刚烈，眼里揉不得沙子。
此番折损，回去必定重罚，甚至有性命之忧！”
他深吸一口气，语气变得异常坚定，带着一种破釜沉舟的恳求。
“姑娘于我有再造之恩！东方烈这条命是姑娘捡回来的。
恳请姑娘允许我追随左右！端茶递水，牵马坠蹬，赴汤蹈火，在所不辞。
若姑娘执意要走，我…我便长跪于此，直至力竭而亡。”
叶南絮猛地转过身，就见东方烈正单膝跪在冰冷的石地上，仰头看着她，苍白俊美的脸上写满了孤注一掷的决绝。
他重伤初愈的身体还有些颤抖，但脊背却挺得笔直。
山洞内再次陷入寂静。
叶南絮看着他，心中天人交战。
带着他？一个刚刚认识、身份不明的陌御门弟子？这无疑是个巨大的麻烦和变数，尤其是在君洛渊已经动用如此多势力搜寻幻灵果的敏感时刻。
可是…将他丢在这里？重伤未愈，又被师门追责…结局可想而知。
她救了他，难道就是为了让他再陷入另一个绝境吗？而且…他这张脸…叶南絮内心那该死的颜控又在隐隐作祟。
时间仿佛凝固了，夜明珠的光芒在少年倔强的脸庞上投下明明暗暗的光影。
最终，叶南絮长长地、无声地叹了口气，眉宇间那抹拒人千里的冰霜终究还是化开了一丝无奈。
“地上凉，起来吧。”
她的声音带着疲惫，却不再冰冷。
“跟着我，未必是什么好出路，只怕比你师门责罚更凶险百倍，若你执意如此…便随你吧。”
东方烈的眼中瞬间爆发出璀璨的光彩，如同乌云散尽后的星辰。
他挣扎着站起身，因激动和虚弱身体又晃了一下，却立刻稳住，对着叶南絮深深一揖，声音带着掩饰不住的振奋：
“多谢姑娘！不，多谢…南絮妹妹，东方烈此生，定不负所托，纵刀山火海，亦随你同往！”
一声“南絮妹妹”，让叶南絮微微一怔，心中某处似乎被轻轻触动了一下。
她看着少年亮晶晶的眼眸，最终只是轻轻点了点头，转身走出了山洞。
“走吧，此地不宜久留。”
浓雾依旧，两人小心翼翼地避开毒虫猛兽的踪迹，一路无言，只有林间湿冷的空气和脚下腐叶的沙沙声相伴。
不知走了多久，前方浓密的瘴气终于开始变得稀薄，灰暗的天光渐渐明亮起来。
脚下的腐殖层变成了坚实的泥土，扭曲的怪树也被更为高大的普通林木取代。
当最后一片遮挡视线的藤蔓被拨开，一座依山而建、沐浴在正午阳光下的巨大城池，豁然出现在他们眼前。
城墙是灰白色的巨石垒砌而成，历经风霜，斑驳而厚重。
城楼巍峨，一面巨大的旗帜在风中猎猎招展，旗帜中央绣着一轮银光熠熠的满月，正是此城象征——皓月城！
阳光驱散了深山老林的阴霾，也带来了一丝久违的暖意。
“太好了，咱们终于走出来了。”
叶南絮紧绷的神经终于松懈下来，略带苍白的脸上有了一丝神彩。
两人加快了脚步，沿着宽阔的官道走向城门。
城门口人流如织，车马喧嚣，贩夫走卒的叫卖声、修士高谈阔论的喧哗声混杂在一起，充满了尘世的烟火气，与身后死寂的阴山老林判若两个世界。
东方烈脸上也露出了少年人特有的、对新鲜事物的好奇和兴奋，不时的打量着周围穿着各异服饰的人群和城内的建筑。
叶南絮看着他略显苍白的侧脸，心中那点因幻灵果带来的沉重阴霾，似乎也被这喧闹的市井气息冲淡了些许。
“南絮妹妹，我们找个地方歇歇脚，吃点东西吧？你的脸色还是不太好。”
东方烈转过头，露出一个阳光般的笑容，关切地说道，眼里是满满的真诚。
“好啊，我也饿了。”
叶南絮笑着点了点头，前两日过度消耗的灵力远未恢复，身体确实还很虚。
而此时，叶南絮并未察觉，在她经历过生死搏杀、灵力剧烈运转、心神放松的瞬间，幻灵果残留的最后一丝本源气息，竟不受控制地从她周身的毛孔中逸散了一丝。
这气息淡薄得如同清晨的薄雾，寻常修士根本无法察觉。
可好死不死，就在叶南絮踏入城门口，经过一个蹲在角落、衣衫褴褛、正闭目养神的枯瘦老者身边时，他手里把玩的一块不起眼的灰黑色罗盘，指针猛地一跳，发出一声极其轻微却尖锐的嗡鸣。
老者浑浊的双目骤然睁开，精光四射，如同黑暗中点燃的两盏鬼火。
他的目光如同淬了毒的钢针，瞬间穿透人群，死死盯在了刚刚经过的叶南絮身上。
“找到了……”
贪婪、狂喜、难以置信……种种情绪在他干瘪的脸上疯狂交织。
几乎在同一时刻。
“咦？”
一个坐在路边茶肆二楼临窗位置、穿着锦袍、摇着折扇的年轻公子哥，腰间悬挂的一枚碧绿玉佩，毫无征兆地骤然亮起，散发出温润却异常醒目的绿光。
公子哥摇扇的动作猛地僵住，脸上的闲适笑容瞬间凝固，取而代之的是极度的震惊和狂热的占有欲。
他的目光，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，精准地锁定了下方街道上的叶南絮。
更远处，一个在街角贩卖低阶丹药的摊位后面，一直闭目打坐、气息晦涩的中年道人，霍然睁眼。
他袖中一只通体赤红、仅有拇指大小的火蝎，仿佛受到了强烈的刺激，猛地躁动起来，尾部毒针高高翘起，指向叶南絮的方向，发出嘶嘶的尖鸣。
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