四方城。
日头偏西，将这座依偎在横断山脉余脉下的城池镀上一层暖金色。
城池不大，却因地处中域与南域之间、炎帝宫与昊天宗势力鞭长莫及的三不管地带，而透着一股混杂着粗犷与警惕的独特气息。
来自各地的散修、小家族子弟、行商，乃至一些身份模糊的人物穿梭在略显陈旧的街道上，空气里弥漫着灵草、妖兽材料、尘土以及一丝不易察觉的紧张味道。
街角，“忘忧茶馆”的青色布幌在微风中轻晃。
茶馆内人声嘈杂，烟气氤氲，几张粗木桌子挤满了各色人等。
靠窗的位置，一个身着普通青布长衫的青年人正自斟自饮。他面容普通，神情淡然，仿佛周遭的喧嚣与他隔着无形的屏障，唯有那双偶尔抬起扫视四周的眼眸，深处蕴藏着一丝历经风霜后的沉静与难以言喻的锐利。
他便是陆幼安，自炎帝宫腹地那场惊天动地的丹元劫后，耗费半年，终于出了炎帝宫势力范围，踏入了这四方城地界。
邻桌的议论声清晰地传入他耳中。
一个山羊胡的老者抿了口浑浊的灵茶，摇头晃脑地低声道：“听说了吗？太和派放出风声了，下月十五，要大开山门，广招门徒！说是什么‘有缘者皆可拜入’……嘿，好大的口气！”他语气里带着明显的不看好。
旁边一个穿着皮甲的壮汉放下茶碗，瓮声瓮气地接话：“风头太盛，不是好兆头啊！老李头，这四方城周边，水深着呢！”
老者捻着几根稀疏的胡子道：“也不能这么说。一年前，流云谷那位神龙见首不见尾的太上长老亲自出手，带的阵仗多大？结果呢？硬是被太和派两个丹元境大圆满的长老，靠着那座‘风火两仪阵’给生生挡住了半个时辰！最后怕伤亡太难看，灰溜溜地退。经此一役，还敢在这当口大张旗鼓地开山门，太和派这份底气，不简单呐！”
“底气？哼！”
“我得到消息，这一年里，太和派内部又有三人成功渡过了雷劫！实力增长可是实打实的！流云谷上次栽的跟头不小，折进去的好几个长老，声望、实力都大不如前，看来是没有办法制止！”
“正是！流云谷经此一挫，气焰被压下去不少。太和派趁势扩张，招兵买马，这是要奠定方圆千里内新霸主的地位。这大开山门，既是展示实力，也是招揽人才，一举多得。”
然而，沉默旁听的一个干瘦老者却沙哑着嗓子开了口，带着深深的忧虑：“也不能一概而论，把流云谷看得太轻了……老朽听说一个更隐秘的消息，”他压低声音，引得周围几人都下意识凑近了些，“流云谷上次出征未果，匆匆退走，可不仅仅是因为当时怕伤亡太大。据说……他们谷中闭关冲击神变境的长老，并非一人，而是三位！整整三位丹元境大圆满的长老，都在闭死关！上次太上长老出手未能竟全功，未尝没有投鼠忌器，不愿在关键时刻动摇宗门根本的原因。只要这三位中……哪怕只成功一位破关而出，踏入神变……”
老者的话没有说完，但那未尽之意如同冰水浇下，让刚才还热烈议论太和派底气的人瞬间感到一股寒意。一个神变境修士的诞生，足以彻底改变方圆数千里、甚至更大范围内的格局！太和派眼下再风光，若没有同阶强者坐镇，一旦流云谷新晋神变出世，那就是天倾之祸！
茶馆里的气氛顿时凝重了几分，众人面面相觑，都从对方眼中看到了深深的忌惮和一丝对未来的茫然。
“……那太和派那位方玄林呢？二十年前开始，此人就多次出手，以丹元境之身击伤甚至重创过同境对手，凶名赫赫，是太和派扩张最锋利的那把刀。上回流云谷太上长老打上门时，他为何没有现身？难不成……也去冲击神变，或者出了什么意外？”有人想起了太和派另一个关键人物，疑惑地问道。这个问题同样没有答案，只给太和派的前景增添了一抹神秘的阴霾。
陆幼安静静地听着，神态依旧悠闲，仿佛只是在听一段与己无关的市井闲谈。
他端起粗陶茶杯，浅浅啜了一口。茶水微涩，灵气稀薄，与他在那些真正大宗门或险地洞府饮用的灵茶天差地别，却带着一股此地特有的粗粝真实。
太和派……流云谷……神变境……丹元大圆满……风火两仪阵……方玄林……
太和派，呵呵，方玄林！
终于找到你们了！
也不知道何师姐咋样了，也不知道刘远方宏两位师兄咋样了！
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四方城区域，势力盘根错节，小门派林立，没有一家独大的超级势力掌控，如同蛮荒丛林。太和派能在一百多年前悄然立派，看来早已做好要回归中土的打算。
二十年前开始扩张，应该就是师父他们过来后的动作吧！
能够数次挫败老牌势力流云谷的压制，更在一年前顶住了神变境强者的亲自出手，师傅他们的实力应该有了巨大的进步！
这次太和大张旗鼓的招新，有可能是故意刺激流云谷，应该有抵挡两位神变强攻的心理准备。想到此，陆幼安心情很是平静。
陆幼安放下几块下品灵石，清脆的磕碰声在略显压抑的气氛中显得格外清晰。他站起身，拍了拍长途跋涉沾染了些许尘土的青布长衫，动作自然流畅。
在掌柜和邻桌几道或好奇、或探究的目光注视下，陆幼安步履从容地走出了嘈杂喧嚣的“忘忧茶馆”。门外，夕阳的金辉温柔地洒在他身上，在青石板路上拉出一道长长的、略显孤寂的影子。
他站在街口，目光仿佛穿透了城墙上斑驳的古老砖石，投向城外那片层峦叠嶂、被夕阳余晖染成金红色的横断山脉深处。
中土广袤无垠，从炎帝宫势力范围的惊涛骇浪中一路潜行至此，耗费半年时光。这四方城，以及城外那个正在搅动风云的太和派，对他而言，这是归家，也是新的起点。
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